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예로부터 중국에서는 깨 중에서도 검정 깨인 흑임자를 불로장수의 식품이라 하여 귀중하게 여겨왔고 선약(仙藥)이라 취급되어 왔다. 우리나라에서도 역시 건강이나 장수를 위한 식품으로 애용되었다.

노인들에게 더욱 좋다는 흑임자의 효능에 대해 알아본다.

흑임자는 한방에서 붙여진 이름으로 일반적으로는 검은깨라고 불리며 떡이나 기타의 요리 등에 사용되고 있다. 요즘에는 아이스크림과 빙수의 재료로도 널리 쓰이며 카페에서도 흑임자를 이용한 음료를 팔고 있을 정도로 많이 사용되고 있다.

일반적인 깨보다 풍부한 섬유질을 가지고 있으며 지방의 함량은 상대적으로 적어 건강식품으로 알려져 있다.

또한 항산화 작용을 하는 토코페롤과 정력에 좋은 필수아미노산이며 세포 구성체인 DNA의 활성 작용과 치매의 예방 및 치료 효과에 탁월한 효능을 지니고 있는 세라늄 세사몰 세사미 놀 등의 성분이 들어있다. 또한 항암효능도 있는 것으로 알려져 있는데 동물실험 보고서에 의하면 피부암 억제 능력이 60% 위장암 억제 능력이 85% 폐암 억제 능력이 75%라고 한다. -네이버 지식백과 참조 -

‘동의보감’에서는 성질이 평하고 맛이 달고 독이 없으며 기운을 도와주고 살찌게 하고 골수와 뇌수를 충실하게 하고 힘줄과 뼈를 든든하게 한다. 또한 골수를 보호하고 정을 보충해 주며 오장을 눅여준다. 얼굴빛을 젊어지게 하고 장수하게 하며 허해져 기운이 없을 때 먹으면 좋다.라고 기록되어 있다.

흑임자 효능
1. 항암효과
흑임자에는 M-100 성분이 함유되어 있다. 이 성분은 강력한 황산화 성분으로 암을 억제하는 작용을 한다. 또한 세라늄 세사몰 세사미 놀 등의 성분이 항암에 도움을 준다.

동물실험 보고서에 의하면 피부암 억제능력이 60% 위장암 억제능력이 85% 폐암억제 능력이 75%라고 한다.

2. 혈압 강하에 도움
흑임자에 풍부하게 함유된 레시틴이 혈액순환을 원활하게 하여 신진대사를 도와 혈관 속 노폐물을 배출하여 혈압을 낮춰준다. 그에 따리 동맥경화, 뇌졸중 등의 심혈관 질환 예방에 도움을 준다.

3. 건강한 모발에 도움
칼슘, 비타민E, 셀레늄 등이 풍부하게 함유되어 있어 두피나 모발에 영양분을 제공해 풍성하고 윤기 있는 모발로 가꾸어 준다. 또한 탈모에 좋은 영양제로도 알려져 있다.

4. 피부 미용에 도움
인지질 성분과 비타민E가 풍부하게 함유되어 있어 피부미용에 도움이 된다. 이 성분들은 잡티 생성을 억제하고 피부 탄력에 도움을 준다. 또한 피부에 수분을 공급하여 피부가 촉촉해지는데 도움을 준다.

5. 눈 건강에 도움
비타민A가 망막에 있는 로돕신의 재합성을 촉진하여 눈의 피로를 풀고 안구건조증을 완화할 수 있으며 백내장과 같은 망막 질환을 예방하는 데 도움을 준다.

6. 치매 예방에 도움
레시틴이 풍부하게 함유되어 있어 뇌 건강과 기억력, 집중력 강화를 도우며 치매 예방에 도움을 준다.

이 외에도 골다공증, 변비 완화, 여름철 체력 보충, 출산 후 기력 회복 등 우리 몸에 좋은 효과를 주는 식품이다.

반면 유분이 많고 변을 묽게 하는 성질이 있어 과다 섭취 시 배탈, 설사를 유발하며 열량이 높아 비만인 경우에는 열량 조절이 필요하다.