커피에는 풍부한 항산화 성분이 함유되어 있어 건강에 이로운 면이 있다. 커피에 들어 있는 폴리페놀 성분은 노화의 주범인 유해 산소를 제거하는 효능이 탁월하여 비타민C, E보다 항산화 효능이 뛰어나다는 연구 결과도 있다

그러나 커피가 누구에게나 건강에 도움이 되는 것은 아니다. 커피의 카페인이 건강에 해로운 경우도 있다.

첫 째 역류성 식도염

커피의 카페인이 위산 분비를 촉진 시키고 식도 하부의 괄약근을 느슨하게 만들어 역류성 식도염 증상을 악화 시킨다. 위산 과다. 속 쓰림 증상이있는 경우 특히 식후 커피는 위에 음식물이 들어 있는 상태에서 더 자극을 줄 수 있기 때문에 삼가는 것이 좋다.

식후에는 홍차, 녹차 등 카페인이 들어 있는 차는 마시지 않는 것이 좋다. 탄산음료 역시 식도 하부 괄약근을 약화 시키는 원인이 되므로 식후에 마시는 것은 좋지 않다 . 카페인이 들어 있지 않은 허브 차 종류는 마셔도 무방하다고 한다.

둘째 빈혈

커피의 카페인이 체내 철분 흡수를 방해한다. 카페인이 함유된 음료가 철분의 흡수율을 낮춘다는 여러 연구가 보고 된 바 있다. 페리틴은 우리 몸에 철분을 공급하는 중요한 역할을 하는 단백질로 하루 세 잔 이상 커피를 마시면 페리틴 혈중 농도가 낮아 진다는 국내 연구진의 보고가 있다. 그런데 녹차에서는 페리틴 수치 변화가 발견되지 않았다.

셋째 당뇨

커피의 카페인이 인슐린 민감성에 영향을 주기 때문에 식 후에 아메리카노를 마시면 혈당 수치가 지속된다. 당분이나 탄수화물 섭취 후에는 카페인이 인슐린 민감성을 낮추기 때문이다. 또한 카페인이 혈당을 낮추는 약의 약효를 저하시키기 때문에 당뇨인들은 커피를 삼가는 것이 바람직하다.

넷째 50대 이후 폐경기 여성

커피의 카페인 성분으로 인한 이뇨 작용으로 소변에 칼슘이 빠져나가고, 골밀도 손실을 증가 시켜 골다공증 위험이 있다. 또한 고관절 골절의 위험을 높이고, 나이가 많은 여성의 경우 골 손실의 위험을 높인다는 연구 보고도 있다.

폐경기 이후 여성은 뼈 합성에 필수적인 비타민D와 칼슘을 보다 더 적극적으로 섭취해 주는 것이 좋다.

다섯째 심혈관 질환

카페인이 교감신경을 자극하여 심박을 빠르게 하고, 긴장 상태를 유지시켜 주는 역할을 하기 때문에 혈압상승에 큰 영향을 준다. 특히 설탕과 프림이 같이 들어 있는 믹스커피의 경우 혈액 내 콜레스테롤 농도를 증가시키기 때문에 더욱 주의가 필요하다.

카페인이 심장 수축과 확장을 일으키는 전기 자극을 방해하기 때문에 부정맥 있는 경우도 커피를 자주 마시지 않는 게 좋다.

이외에도 불면증이 있거나 신경이 예민한 사람 또는 전립선 비대증 등 배뇨 기능이 좋지 않은 경우에도 커피를 삼가는 것이 좋다.

카페인 민감성이 있는 사람은 기존 커피에 비해 카페인 함량을 92%이상 감소 시킨 무카페인 커피를 마실 것을 추천 드린다. 건강한 사람도 하루 카페인 섭취량이 400m이상 넘지 않도록 하루 세 잔 이상 마시지 않는 것이 좋다.

카페인은 우리 몸에서 대략 5~6시간 정도 효과를 내고, 24시간 후에 모두 배출되기 때문에 되도록 오후 시간대에는 마시지 않는 것이 좋다.

커피는 음식을 뛰어 넘어 문화의 한 분야로 현대인들에게서는 없어서는 안 될 필수 아이템이다. 그러하기에 향과 맛은 즐기되 건강에 해가 되지 않는 선에서 즐기는 지혜가 필요하다 하겠다.