무더위에 입맛을 돋우어 주는 여름 채소
요즘 길을 걷다 보면 다른 풀보다 우뚝 서서 새파랗게 건재함을 과시하는 풀이 눈에 띈다. 삼복더위에 폭염까지 겹쳤는데도 이 녀석은 끄떡하지 않고 고개를 들고 있다.
이쯤 되면 사람이 먹으면 건강을 지켜주는 역할도 할만하다.
이 풀이 바로 왕고들빼기다.
고들빼기 중에서 유난히 크고 튼튼하여 왕고들빼기라 한다.
어렸을 때 토끼가 잘 먹는다 하여 뜯으러 다녔는데 토끼 먹이로 이 풀을 뜯어오면 연한 잎을 가려 씻어서 쌈 채소로 밥상에 올려놓기도 하였다. 엄청 쓴맛에 아이들은 먹지 않았다.
왕고들빼기는 고개채(苦芥菜), 고마채(苦馬菜), 압자식(鴨子食)이라 하여 오래전부터 사용해 오던 식품이요, 약채다.
분포지는 주로 아시아 지역이며 한국, 중국, 일본의 들 숲이 있는 곳에서 자란다. 우리나라에서는 전국 각지의 산기슭, 길가, 풀밭에서 번식하는데 키가 1m 정도까지 자란다.
왕고들빼기는 성질은 차고 맛은 쓰며 독성이 없어 오래 먹거나 약으로 써도 몸에 이롭다.
동의보감에서는 이 왕고들빼기를 인삼과 맞먹는 약효를 지녔다 하였다.
길거리에 흔하게 나있는 왕고들빼기는 중요한 약채다
왕고들빼기의 특징 및 사용 방법
왕고들빼기의 특징은 잎이 가늘고 긴 형태를 가지고 있으며, 성장 속도가 매우 빠르다. 줄기는 곧게 서서 자라고 위에서 가지가 갈라진다. 줄기와 잎을 자르면 흰 유즙이 나온다. 온포기를 산고파(山苦芭)라 한다. 유사종으로 잎이 갈라지지 않고 댓잎피침형인 것을 가는잎왕고들빼기, 잎이 갈라지지 않고 큰 것을 용설채라 한다.
사료용, 식용, 약용으로 이용된다. 어린순은 식용한다. 약으로 쓸 때는 생즙을 내거나 탕으로 하여 사용하며, 술을 담가서도 쓴다. 외상에는 짓이겨 붙이면 효과가 있다.
왕고들빼기는 전통적인 한약재로 사용되며, 최근에는 건강식품으로도 주목받고 있다.
각종 비타민과 미네랄이 풍부하여 자연에서 쉽게 얻을 수 있는 귀중한 먹거리 중 하나다.
왕고들빼기는 식용, 사료, 약용 등 다양하게 활용된다
왕고들빼기의 주요 영양소
왕고들빼기는 비타민 A, C, E 등 항산화 비타민 같은 영양소가 풍부하게 함유되어 있다. 이외에도 칼슘, 철분, 아연, 마그네슘 등 미네랄도 다량 함유하고 있다. 이러한 영양 성분들은 체내의 산화 스트레스를 줄이고, 세포의 건강을 유지하는 데 도움을 준다. 특히, 비타민 C와 같은 항산화 물질은 면역 기능을 강화하고, 피부 건강을 증진시키는 데 기여한다. 또한, 디톡스 효과가 있어 체내 독소 제거에도 효과적이다.
왕고들빼기의 효능
1. 소화 개선과 장 건강 촉진
왕고들빼기는 식이섬유가 풍부하여 장의 운동성을 향상시키고, 변비 예방에 도움을 준다. 또한, 소화 효소의 분비를 촉진하여 음식의 소화를 돕는다. 무엇보다 장내 유익균의 생장을 도와 장내 환경을 개선하는 데 기여한다. 건강한 장은 면역력 강화와도 연결되어 있어 소화 건강이 전반적인 건강에 미치는 영향이 크다.
2. 면역력 강화
왕고들빼기는 면역력 강화에 도움을 준다. 이 식물에 포함된 비타민 C는 면역 세포의 기능을 촉진하여 감염에 대한 저항력을 높여준다. 항산화 성분은 세포 손상을 줄이고, 면역 체계의 효과적인 작동을 한다. 또한, 항염증 작용이 있어 염증성 질환을 예방하고, 면역 시스템을 조절하는 데 기여한다.
왕고들빼기에 함유된 락투신 등 항염 성분이 체내 염증을 완화해 신경 안정, 면역력 강화에 도움이 된다고 보고되어 있다.
특히 목감기나 편도선염으로 고생하는 사람에게 효과가 좋다.
3. 항암 작용
왕고들빼기는 강력한 항염 작용을 한다. 이 식물에는 항염증 성분이 다량으로 함유하고 있어 염증을 줄이고, 차가운 증상이나 통증을 완화하는 데 도움을 준다. 왕고들빼기는 관절염, 알레르기 비염, 피부 염증 등 염증성 질환의 몌방 및 치료에 기여한다.
4. 자연 치유력
왕고들빼기는 신체의 자연 치유력을 촉진하여 빠른 회복을 돕는 역할을 한다. 따라서, 정기적으로 섭취를 하면 신체 내 염증을 조절하는 데 도움을 준다.
자연에서 자라는 왕고들빼기는 면역력과 자연치유력을길러주는 효력이 있다
5. 심혈관 건강 증진
왕고들빼기는 심혈관 건강에 긍정적인 영향을 미친다. 이는 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈액 순환을 촉진하는 데 도움을 주기 때문이다. 또한, 이뇨 작용이 있어 체내의 나트륨 배출을 도우며, 고혈압 예방에도 기여한다. 또한, 항산화 성분은 심장 질환의 위험을 줄이는 데 도움을 준다. 이러한 이유로, 심혈관 질환의 예방 및 개선을 위한 건강식품으로 섭취를 하는 것을 권장합니다. 건강한 식생활과 함께 섭취하면 더 효과적이다.
6. 숙취 해소
왕고들빼기는 무기질 함량이 높은 알칼리성 식품으로 간 해독과 숙취 해소에 효과적이다.
경상북도 보건환경연구원의 연구 결과 왕고들빼기에는 아세트알데히드탈수소 효소에 높은 활성을 나타내 숙취 물질을 신속하게 분해한다는 것이 밝혀졌다.
이 연구원은 왕고들빼기를 이용한 숙취 해소 및 에탄올성 간 해독작용을 가진 건강기능식품에 대한 발명특허를 취득하기도 하였다.
7. 혈압 조절
왕고들빼기의 쓴맛을 내는 '사포닌' 성분이 혈압 조절에 도움을 주고, 비타민E가 풍부하게 함유되어 있기 때문에 고혈압에 도움이 된다. 한의학에서 말하는 오미(五味) 중 쓴맛은 심장의 열을 내리고 독소를 제거하는 기능을 한다고 한다.
8. 노폐물과 독소 제거
왕고들빼기는 사포닌과 베타카로틴이 풍부해 각종 노폐물과 독소를 배출시키는 효과가 있어 혈액 순환과 면역력 향상, 소화기 건강에 도움을 준다.
부작용 및 주의 사항
왕고들빼기는 독은 없지만 성질이 차고 쓴맛이 강한 식물이다.
위장이 약하거나 소화력이 떨어지는 사람은 주의해야 한다.
일부 사람들에게는 알레르기 반응이 나타날 수 있다. 특히, 기존에 특정 식물성 제품에 알레르기가 있는 경우 주의가 필요하다. 또한, 과도한 섭취는 소화 불량이나 설사를 유발할 수 있다. 따라서 처음 섭취할 때는 소량으로 시작하여 이상이 없을 시 늘려 섭취하는 것이 안전하다.
임산부나 수유 중인 사람은 전문가와 상의하는 것이 좋다.
혈압약이나 당뇨약을 복용 중인 사람은 주의가 필요하다. 왕고들빼기의 사포닌 성분이 혈압 조절에 도움을 주기 때문이다. 기존에 복용하시던 약물과 상호작용이 있을 수 있으니, 섭취 전에 의사나 약사와 상담하는 것이 좋다.
왕고들빼기 요리 활용법
왕고들빼기는 다양한 요리에 활용할 수 있다.
어린잎을 나물이나 무침으로 만들어 먹으며 잎을 소금물에 절인 후 김를 담아도 좋다. 잎을 볶거나 데쳐서 반찬으로 활용할 수도 있다.
부드러운 잎을 생으로 샐러드에 넣거나 스무디에 첨가해 섭취하면 신선한 맛과 함께 다양한 영양소를 제공한다. 또한, 잎이나 줄기를 국이나 찌개에 넣어 맛을 더욱 풍부하게 하고, 뿌리를 한방차로 끓여 마시는 것도 좋은 방법이다.
왕고들빼기로 김치를 담그면 쌉소롬한 건강 식품이 된다
왕고들빼기와 고들빼기의 차이
왕고들빼기는 이름에 고들빼기라는 말이 붙어 있지만 고들빼기와는 다른 식물이다.
왕고들빼기는 국화과 상추속 식물이고, 고들빼기는 갯고들빼기속 식물로 혈통이 완전히 다르다. 고들빼기는 키도 작고 잎이 억센데 왕고들빼기는 키도 훨씬 크고 잎도 고들빼기보다 오히려 부드럽다.
왕고들빼기는 잎이 깊게 갈라져 가장자리에 톱니가 있는 창 모양이며, 줄기에 털이 있고 하나의 굵은 뿌리가 아래로 길게 자란다. 반면 일반 고들빼기와 비교했을 때는 뿌리 구조와 잎 모양에서 확실한 차이를 보인다.
흔히 잡초로만 여겨지는 왕고들빼기가 실제로는 엄청난 건강 효력을 지닌 약초다.
왕고들빼기는 편도선염과 자궁염, 인후염, 유선염 등 각종 염증성 질환에 효능이 있으며, 소화불량과 장 건강에도 도움이 된다. 한의학에서는 산와거(山萵苣)라고 부르며, 동의보감에서는 그 효능이 인삼과 상응한다고 기록되어 있을 정도다.
왕고들빼기는 약효가 뛰어난 식물로 진정작용, 마취작용, 해열, 이뇨, 최면, 발한, 건위, 염증, 편도선염, 인후두염, 유선염, 종기, 악창, 부스럼 등에 효과가 있어 만능 약초라 불릴만하다.
여름철 입맛 없을 때 왕고들빼기 잎을 뜯어다 쌈을 싸서 먹으면 금방 입맛이 돌아온다.
