고수는 동부 지중해가 원산지인 고수는 높이가 30~60cm의 높이로 자라며 줄기의 속이 비어 가지가 조금 갈라지고 곧게 자라며 뿌리잎의 잎자루는 길지만 윗부분으로 갈수록 점점 짧아지고 밑부분의 잎은 1~2회 우상으로 갈라지지만 윗부분으로 갈수록 더 많이 갈라지며 갈라진 조각은 점점 좁고 길어지며 꽃은 6~7월에 피고 꽃잎은 가장자리의 것이 크며 5장이며 수술도 5개로 가지 끝부분에 달리고 열매는 분과로 둥근모양으로 10여개의 능선의 모양을 하고 있다.

고수는 로마인들에 의해 유럽에 전파된 후 육류의 저장을 위해 이용되었으며 향이 일품이고 비린내를 없애는데 효과적으로 동양에서는 생것을 선호하고 서양에서는 씨앗을 활용하듯이 잎은 얼얼한 향을 가지고 있으며 말린 씨는 달콤하고 매운 감귤맛과 향으로 고수의 독특한 향은 모든 요리에 식용이 가능한 향신료라 할수 있다.

고수는 한방에서는 열매를 호유자라고하여 건위제,고혈압,거담제로 쓰이며 줄기와 잎은 소화를 향상시키고 전립선염에 효과적이며 풍을 치료하고 구염제로도 쓰이고 신경쇠약을 치료하며 혈압을 낮춰주고 입냄새를 없애는데도 도움을 주며 산후 여성에게는 젖의 분비를 촉진시켜 주는등 다양한 효과가 있다.

<당뇨 예방>
고수의 잎과 줄기에 함유된 성분이 췌장을 자극하여 인슐린의 분비를 촉진하여 췌장의 기능을 향상시켜 혈당 조절에 도움을 주어 당뇨를 예방하는데 도움을 준다.

<심신 안정>
고수에 함유된 마그네슘은 근육을 이완시켜 눈밑에 미세하게 떨리는 경련증상을 완화시켜 주며 고수의 테르펜 성분과 리나올로 성분은 뇌세포를 진정시켜 우울증과 불면증 개선에 도움을 준다.

<피부 건강>
고수에 베타카로틴 성분과 비타민C는 소독,해독,항산화 작용으로 피부습진,곰팡이 균의 감염을 막아주고 손상된 피부의 재생을 도와 피부를 탄력있고 깨끗하게 만들어 주는데 도움을 준다.

<뼈 건강>
고수에 함유된 마그네슘,칼슘,비타민K가 조골 세포의 생성을 도와 골밀도를 강화시켜 뼈를 튼튼하게 만들어 골다공증 예방등 뼈 건강 유지에 효과적이다.

<독소 배출>
고수는 항균,해독 작용이 뛰어나 중금속과 독소를 체내에서 배출해 주는데 효과적으로 식중독에 좋으며 고수 추출물은 식중독균 제거에 효과적이다.

<혈관 건강>
고수에 풍부한 칼륨과 베타카로틴 성분은 체내 콜레스테롤 수치를 낮추고 노폐물과 나트륨의 배출을 도와 혈전을 방지하여 동맥경화,심근경색 예방등 심혈관질환 예방에 도움을 준다.

<면역력 향상>
고수에 베타카로틴 성분과 비타민C는 신진대사를 촉진하여 면역력을 향상시켜 활성산소를 제거하고 세균과 바이러스에 대한 저항력을 높여주어 한방에서는 기관지가 약하고 감기에 자주 걸리는 사람에게 약초로 사용을 하였다고 한다.

<위 건강>
고수에 함유된 제라니올 성분과 리나로올 성분이 위장 내벽을 보호하고 소화 효소인 위액 분비를 촉진시켜 속이 더부룩하거나 매스꺼운 증상 완화에 도움을 준다.

<구취 제거>
고수에 풍부한 테르펜 이라는 성분이 입속 세균의 번식을 억제하고 구취를 제거하는데 효과적으로 음식의 비린내나 누린내를 제거하는데도 효과적이다.

<눈 건강>
고수에 비타민A는 눈의 피로를 풀어주고 세포의 손상을 방지하여 시력의 저하를 막아주어 황반변성,백내장 예방등 안구질환 예방에 도움을 준다.

<부작용 및 주의사항>

차가운 성질의 고수를 평소 몸이 차갑고 위궤양이 있으신 분들에게는 부작용이 있을수도 있으며 소화기나 호흡기가 약하신 분들이 과다섭취시 설사,복통,가스,배탈 등이 생길수 있으니 적당량만 먹는게 좋다.