Pippa's Song

Robert Browning (1812-1889)

The year's at the spring,

And day's at the morn;

Morning's at seven;

The hill-side's dew-pearl'd;

The lark's on the wing;

The snail's on the thorn;

God's in His heaven―

All's right with the world

피파의 노래

로버트 브라우닝

일 년 중에서도 봄

하루 중에서도 아침

아침 중에서도 일곱 시

언덕엔 이슬방울 진주처럼 맺히고

종달새는 높이 날고

달팽이는 가시나무 위에 있고

하느님은 하늘에 계시니

세상은 만사태평이구나!

_____________________________________

  봄날의 희망을, 또는 세상의 아름다움을 낙천적으로 노래한 것으로 가장 유명한 노래로 잘 알려져 있습니다. 그래서 어떤 독자는 브라우닝을 이 시의 화자인 피파와 동일시해서 시인이 세상을 너무나 단순하고 순진하고 낙천적으로 그려내고 있다고 생각할 수도 있습니다. 물론 그렇게 볼 수도 있습니다만, 그렇게만 읽는다면 이 시가 지닌 다양하고 복합적인 의미를 놓치게 됩니다.

  이 노래는 <피파 지나가다>(Pipa Passes)라는 브라우닝의 극시 중의 일부인데, 브라우닝이 영국의 거리를 지나다가 세상에 실질적인 영향력이 전혀 없는 아주 순진무구한 사람이 하는 말이나 행동이 자기도 모르게 세상에 변화를 줄 수도 있다는 가능성을 생각해내고 이 작품을 만들었다고 합니다.

  이 작품의 배경은 이탈리아 오솔로라는 도시에 사는 방직공장의 직공인 “피파”라는 소녀가 하루를 지내는 내용입니다. 피파는 일 년에 단 하루밖에 없는 휴일을 어떻게 잘 보낼까 생각을 하면서 길을 걸으며 노래를 흥얼거립니다. 이 작품에는 아침, 점심, 저녁, 밤의 순서로 피파의 노래를 듣는 사람들이 자신이 저지른 죄에 대해 반성하거나, 두려움에 떨게 되거나, 새로운 삶을 찾을 용기를 갖게 되는 내용이 나옵니다.

  노래의 순진하고 낙천적인 내용과는 상관없이, 오히려 그 반대로 세상에는 거짓, 사기, 음모, 살인, 불륜 등이 가득 찬 것으로 표현됩니다. 예를 들면 피파가 아침에 부르는 이 노래는 불륜의 남녀가 여자의 늙은 남편을 살해하고 난 다음에 듣게 됩니다. 피파는 순진무구하게 아무 목적 없이 부르지만 그 두 불륜의 남녀에게는 “하느님이 하늘에 계시니”라는 노랫가락이 엄청난 경고로 들리며, “세상은 만사태평”이라는 낙천적인 노래가 반성과 후회의 계기가 되는 역설적인 상황이 되는 것입니다.

  작품의 상황을 좀 더 구체적으로 말하자면, 피파는 노인 루카(Luca)의 공장에서 근무하는데, 아침 장면(Morning Scene)에서 젊은 아내 오티마(Ottima)와 그녀의 정부 세발드(Sebald)의 비윤리적 사랑의 모습이 나타납니다. 세발드는 가난한 독일인으로서 생활에 곤란을 느끼는데, 이러한 상황에 늙은 루카가 도움을 주지만 오히려 세발드는 그의 아내와 불륜의 관계를 맺게 됩니다. 루카는 아내의 부정을 알고 있었고, 결국 세발드와 오티마는 섣달 그믐날 밤에 루카를 살해합니다. 이 두 사람은 살인 현장과 떨어진 온실에서 마주 앉아 있다가 피파의 노래를 듣게 됩니다.

  화창한 봄날 아침 아무 걱정 없는 세상을 순진무구하게 노래하는 이 시는, 방직공장에서 고생하는 가난한 소녀가 노래한다는 절망 속에서의 명랑함이라는 역설적인 설정, 탐욕적이고 비윤리적인 행위를 하는 인간들에게 이 노래가 들려져서 영향력을 행사한다는 것을 생각하면 ‘극적독백’으로서의 이 시의 의미가 더욱 깊어집니다. 그러한 대조적인 상황 때문에 오히려 피파의 노래의 긍정적이고 낙천적인 분위기가 더욱 빛을 발하는 지도 모르겠습니다.

그림: 김분임

아침 산책길 53.0 x 33.4 Watercolor on paper