최근 어린이집과 유치원에서 유아들에게 수족구가 크게 번지고 있다고 한다. 수족구병은 주로 손, 발, 입 주변이나 구강 내에 물집과 발진이 생기는 급성 바이러스 감염질환으로 주로 여름과 가을에 유행한다. 10세 미만의 어린이에게서 잘 생기기 때문에 어린이집, 유치원 등에서 쉽게 전염될 수 있다.

수족구병 원인

수족구병은 장바이러스에 의한 감염으로 발생하는데, 장바이러스 중에서도 가장 흔한 원인은 콕사키바이러스(Coxsackievirus)다. 수족구병 바이러스는 주로 입을 통해 체내로 들어온다. 감염된 환자의 변, 호흡기 분비물, 침, 피부 물집의 진물 등에 접촉한 뒤 바이러스가 입으로 들어가면 감염된다.

바이러스는 목구멍이나 장 점막 아래 조직에서 증식하고, 증상이 나타나기 이전부터 변이나 호흡기 분비물을 통해 다른 사람에게 전파될 수 있다. 이후 바이러스가 혈액 내로 들어가 전신으로 퍼지게 되면 발열과 발진 등의 전신 증상이 나타나게 된다.

주로 콕사키 바이러스 A16 또는 엔테로 바이러스 71에 의해 발병하며, 콕사키 A 바이러스 5, 6, 7, 9, 10, 콕사키 B 바이러스 2, 5도 원인이 된다. 엔테로 바이러스 71에 의해 생긴 수족구병은 콕사키 바이러스 A16보다 더 심하게 나타나며 무균성 뇌막염, 뇌염, 마비성 질환 등의 신경계 질환을 동반할 수 있다.

수족구병 증상

감염 후 증상 발현까지 3~7일 정도의 잠복기가 있으며, 잠복기에도 바이러스가 쉽게 전파되는 특징이 있다. 증상은 초기에는 대개 가벼운 감기와 비슷한 증상이 나타난다. 음에는 발열, 인후통 등이 나타나다가 1~2일 후 혀나 잇몸, 볼 안쪽에 물집 같은 궤양이 나타나기 시작한다.

발진은 발보다 손에 더 흔하며 3~7mm 크기의 수포성으로 손바닥과 발바닥보다는 손등과 발등에 더 많다. 엉덩이와 사타구니에도 발진이 나타날 수 있고, 엉덩이에 생긴 발진은 대개는 수포를 형성하지 않는다. 병변은 1주일 정도가 지나면 호전되지만, 심한 경우에는 나타나는 증상에 대한 대증 치료를 시도할 수 있다.

수족구병 진단 및 검사

수족구병은 보통 환자의 나이, 증상, 병변의 생김새를 보고 진단한다. 진단이 어려운 경우에는 분비물을 채취한 후 세포 배양이나 핵산증폭검사를 통해 바이러스를 분리 검출할 수 있으며, 최근에는 다른 호흡기 바이러스 검사와 같이 비인후 도말검사를 통해 바이러스를 검출하기도 한다.

신경계 증상이 있는 경우 인두 분비물, 대변, 뇌척수액 등을 채취하며 바이러스 배양검사를 통해 원인 바이러스를 검출할 수 있다.

수족구병 치료

수족구병의 특별한 치료법은 없다. 증상은 주로 1주일 이내에 자연히 사라지지만, 입안 병변으로 인하여 경구 섭취가 어려워 탈수가 우려되는 경우 수액 치료를 포함한 대증 요법을 할 수 있다. 심한 질환을 동반하는 경우 그에 따른 치료를 받게 된다.

또 궤양으로 인한 통증은 타이레놀이나 부루펜과 같은 진통제를 복용해 조절할 수 있다. 복용이 어려운 경우에는 스프레이 형식의 진통제를 입 안에 직접 뿌리는 방법도 가능하다. 매운 음식, 뜨거운 음식은 통증을 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋다. 발열이 심한 경우에는 미지근한 물로 몸을 닦아주거나 해열제를 복용할 수 있다.

수족구병 경과 및 합병증

특별한 합병증이 없는 경우에는 1주일 정도가 지나면 수포성 발진이 호전된다. 합병증은 흔하지 않지만 엔테로 바이러스 71에 의한 수족구병에서 발열, 두통, 경부(목) 강직증상 등을 나타내는 무균성 뇌수막염을 일으킬 수 있으며 드물게 뇌간 뇌척수염, 신경인성 폐부종, 폐출혈, 쇼크 등이 나타날 수 있다.

수족구병 예방 방법

기저귀를 갈고 난 후나 분변으로 오염된 물건을 세척하고 난 후 비누를 사용하여 손을 잘 씻어야 한다. 환자 아이와의 신체 접촉을 제한함으로써 감염 위험성을 낮출 수 있고 감염의 확산을 막기 위해 발병 초기 수 일간 집단 생활에서 제외 시키기도 한다.

코와 목의 분비물, 침, 그리고 물집의 진물 또는 감염된 사람의 대변에 직접 접촉하게 되면 사람 간 전파가 가능하므로 환자와 접촉한 후 손 씻기가 중요하다.

참조 : 세브란스병원 질환백과