마술을 부리듯이 피고 지고를 계속하는 산수국꽃
여름이 시작되면서부터 가을 늦게까지 계속하여 꽃을 피우는 꽃이 있다. 많이도 피지 않고 두어 송이씩만 피는데 오래도록 계속된다. 요즘에도 꽃이 핀다.
그 꽃이 바로 산수국(山水菊)이다.
산수국(山水菊)은 이름이 뜻하는 것처럼 물을 좋아하는 국화인데 산에서 자라는 국화를 말한다.
본래 산에서 자라지만 요즘엔 공원이나 화단에도 많이 심는다.
산수국은 꽃이 아름다운데 여름부터 가을까지 오랫동안 꽃이 계속 피어난다. 물이 있는 곳에 주로 사는데 꽃이 아름답고 시원한 느낌을 주는 꽃이다.
산수국은 초여름부터 늦가을까지 계속 피고지는 꽃이다
영어 이름은 ‘Mountain-hydrangea’이며 팔선화(八仙花), 거치엽수구란 다른 이름도 있다.
산수국의 꽃말은 '매혹', '애정' '변덕', '고집', ‘차가운 당신’, ‘변하기 쉬운 마음’이다.
마술꽃 산수국
산수국은 마술꽃이다.
산수국의 꽃 색깔은 다양하여 처음에는 흰색으로 피었다가 푸른색이나 분홍색으로 변한다.
처음 산수국꽃이 피기 시작할 때는 연녹색이 도는 흰색으로 시작하여 꽃이 피는 동안 안토시아닌이 합성되면서 푸른색으로 변하며, 꽃이 활짝 필 때는 붉은색이 나타난다.
꽃 색깔이 다양한 이유는 꽃 색소가 조금씩 다르게 나타나기 때문이다.
또한, 꽃의 색깔은 흙의 산성도에 따라 달라지기도 한다.
산성 토양에서는 알루미늄이 이온화되어 뿌리에 흡수되면 안토시아닌과 결합하여 푸른색을 나타낸다.
그러나 알카리성인 흙에서는 알루미늄이 부족해 안토시아닌과 결합이 안 돼 꽃 색깔은 붉은색이 된다.
진짜 꽃과 가짜 꽃
산수국은 두 가지 꽃을 피운다. 진짜 꽃과 가짜 꽃이다.
산수국꽃은 6월~8월 무렵 희고 붉은색이 도는 하늘색으로 수술과 암술을 가운데 두고 앞에는 지름 2~3㎝가량의 무성화가 핀다.
가장자리의 흰꽃은 열매를 맺지 못하는 가짜 꽃이고, 가운데는 암술과 수술이 있는 진짜 꽃이 있다.
산수국의 꽃은 이처럼 두 종류의 꽃들이 모여 원반 모양의 꽃차례를 만든다.
꽃은 하나하나는 아주 작은데 무리를 이루어 모여 피어 있어서 상세한 모양을 볼 수 없을 정도다.
가장자리 꽃은 가짜꽃(무성화)으로 수술과 암술은 퇴화하여 열매를 맺지 못하며, 꽃잎처럼 보이는 화려한 꽃받침이 곤충을 유혹하는 역할을 한다. 가운데 꽃은 진짜꽃(유성화)으로 꽃잎이 작으나 암술, 수술을 가지고 있어 자손 번식을 위한 열매를 만든다.
산수국은 가장자리의 가짜꽃과 중심부의 진짜꽃으로 이루어져 있다
산수국은 두 종류의 꽃에게 역할 분담을 시켜 불필요한 에너지 사용을 줄이며, 효율적인 관리 체계를 가지고 있다.
산수국이 커다란 꽃을 피우며 모두 열매를 맺으려면 많은 에너지가 필요할 텐데 에너지를 절약하기 위해 가짜 꽃에는 열매를 맺지 않는다.
산수국은 관상용, 식용, 약용, 차, 밀원 용으로 한여름 산속에서 만나는 청보랏빛 꽃은 아름답고 신비스러운 꽃이다.
산수국의 약효
산수국은 오래전부터 한방에서 토상산(土常山)이란 약재 명으로 처방해 왔다.
산수국은 다양한 건강 효능을 지닌 식물로, 항산화, 피부 건강, 면역력 증진, 소화 건강, 심리적 안정, 항염 효과 등 여러 면에서 인체에 이로운 식물이다.
말라리아, 고열, 기침, 당뇨, 가슴 두근거림에 산수국 말린 것을 1g에 물 700㎖ 정도를 넣고 달여서 마시면 효과가 있다.
산수국에는 강력한 항산화 성분이 포함되어 있어 체내 자유 라디칼을 제거하고, 노화 방지와 질병 예방에 효과적이다.
산수국의 추출물은 피부 진정 효과가 뛰어나 햇볕에 탄 피부를 회복시키는 데 유용하며, 천연 재료로 피부 관리 제품에 자주 사용된다.
산수국은 다양한 효능을 가지고 있는 약초다
산수국의 성분은 면역력을 강화하는 데 도움을 주며, 감기와 같은 질병 예방에 효과적이다.
산수국은 소화를 촉진하고 장 건강에 기여하는 성분들을 함유하고 있어 변비 예방 및 장내 환경 개선에 도움을 준다.
산수국의 향기를 맡으면 기분이 상쾌해지기 때문에 기분 전환을 위해 활용하며 스트레스 해소에도 긍정적인 영향을 미친다.
산수국의 성분 중에는 염증을 줄이는 데 도움을 주며, 염증으로 인한 통증 완화에도 도움을 준다.
산수국의 꽃과 잎은 차를 끓여 마시면 향기도 좋고 건강에도 좋다.
산수국은 늦은 가을까지도 꽃을 피우는 식물이다
이처럼 산수국은 그 아름다움뿐만 아니라 건강에 유익한 다양한 효능을 제공하는 약초다.
일상생활에 산수국을 잘 활용하면 여러 방면에서 긍정적인 효과를 얻을 수 있을 것이다.
