다양한 용도의 친환경 나무, 느릅나무
느릅나무는 우리나라에서 흔하게 볼 수 있는 키 큰 나무로 시원한 그늘을 만들어 주기 때문에 동네 사람들이 많이 모이는 쉼터나 놀이터에서 많이 볼 수 있는 나무다.
공원이나 정원에 널리 심고 가로수나 분재용으로도 쓰인다.
꽃은 4월에 연한 노란색으로 핀다. 열매는 4~5월에 녹색에서 갈백색으로 익으며, 날개가 달려 가운데가 부푼 동전 모양을 하고 있어 멀리서 보면 나무에 동전들이 매달려 있는 것처럼 보인다.
느릅나무는 나무의 질이 굳고 무거우며 탄력성이 좋고 틈이 벌어지지 않아 건축재, 가구재, 선박재, 땔감 등으로 많이 사용하고 있다.
느릅나무는 예로부터 소중한 약재로 사용하여 왔다.
봄에 어린잎을 따서 떡에 넣어 먹기도 한다. 나무껍질은 유피라고 하는 한약재로 쓰이는데, 봄가을에 나무껍질을 벗겨 말려두었다가 치습에 쓰거나 이뇨제, 완하제 등으로 쓴다.
느릅나무는 소화기관의 활동을 돕고 염증을 없애주며 항암, 항균, 면역력 향상 등 건강 발전에 크게 기여하고 있는 나무다.
느릅나무껍질은 피부미용, 혈관 건강, 위장 건강, 등 다양한 효능을 가지고 있다.
느릅나무는 크고 그늘이 좋아 가로수나 정원수로 많이 사용한다.
느릅나무의 효능
1. 항염증 효능
느릅나무는 천연 항염제다.
현대인은 과도한 스트레스나 미세먼지 등으로 인해 염증이 잘 생긴다. 느릅나무에는 카테킨과 플라보노이드 등의 강력한 항산화 성분이 매우 풍부하게 함유되어 있어서 몸에 염증이 생겼을 이를 감소시켜 주고 세포가 손상되는 것을 막아준다.
이를 이용하여 한방에서는 종기나 궤양, 피부염 등 염증성 질환 치료에 사용하고 있다.
피부뿐만 아니라, 비염이나 위염, 대장염 등 다양한 염증성 질환에도 효과가 좋습니다.
2. 면역력 향상
느릅나무에는 베타크루한 성분이 매우 풍부하게 함유되어 있어서 우리 몸의 백혈구 활동을 촉진시켜 준다. 이로 인하여 감염이나 질병에 대한 저항력을 증가시켜 준다. 특히, 염증 제거에 효력이 좋다.
느릅나무껍질을 꾸준히 복용하면 감기나 각종 바이러스성 질환 예방에 도움이 된다.
느릅나무는 체내 면역 시스템의 작동을 돕기에 면역력이 낮은 분들에게 큰 도움이 된다.
느릅나무는 다양한 약효가 있는 약용식물이다.
3. 항암 효과
느릅나무에는 세포의 건강을 증진시켜 주는 항산화 성분이 함유되어 있어서 몸에 쌓여있는 활성산소를 제거시켜 주어 세포가 손상되는 것을 막아주고 암세포의 성장과 전이를 억제시켜 주는 효과가 있다.
특히 위암이나 대장암 등 소화기 계통의 암 예방에 효과가 좋다.
4. 소화 기능 개선
느릅나무는 위장 점막을 보호해 주고, 소화액 분비를 촉진시켜 주어 소화 기능 개선에 도움을 준다.
위염이나 위궤양 소장 궤양 등 위장 질환이 있는 분들에게 특히 효능이 좋다.
평소에 위가 쓰리거나 더부룩한 사람은 느릅나무껍질을 끓여 마시면 효과가 있다.
5. 혈관 건강 증진
느릅나무는 혈관을 확장시켜 주고 혈압을 안정시켜 주는 성분이 함유되어 있다.
피토스테롤과 베타시토스테롤 등의 항산화 성분은 혈액을 맑게 해주고, 나쁜 콜레스테롤 수치를 감소시켜 주기 때문에 고혈압이나 뇌졸중, 동맥경화, 심근경색 등의 심혈관 질환 예방에 도움이 된다.
6. 이뇨 작용과 부종 완화
느릅나무는 이뇨작용을 촉진시켜 몸속에 쌓인 노폐물과 수분 배출을 돕는다.
신장 기능이 약해 소변이 잘 나오지 않는 경우나, 몸이 자주 붓는 분들에게 좋다.
부종이 심한 분들의 경우 느릅나무껍질을 차로 끓여 마시면 효과가 있다.
느릅나무껍질은 염증을 비롯한 각종 질병을 예방해 주고 치료해 주는 약제다.
7. 변비 개선
느릅나무에 풍부하게 함유되어 있는 식이섬유가 장내 환경을 건강하게 만들어 주어 장운동을 촉진시켜 변비 완화에 도움이 되고, 장내 유익균 증식을 돕는다.
느릅나무를 꾸준히 섭취하면 대변을 부드럽게 해주고 배변 활동이 원활해져 변비가 있는 분들에게 특히 좋다.
8. 심신 안정과 불면증 개선
느릅나무는 심신을 안정시켜 주어 불면증 완화와 스트레스 해소에 도움을 준다.
또한 혈액순환을 촉진시켜 신경이 진정되고 숙면에 도움을 준다.
한방에서는 천연 수면제라고 할 정도로 불면증에 효과가 높다.
9. 알레르기 진정
느릅나무는 피토스테롤이라는 강력한 항산화 성분이 다량으로 함유되어 있어 비염이나 천식 등 알레르기 반응을 진정시켜 주는 효능을 발휘한다.
코가 자주 막히거나 콧물이 자주 흐른다면 느릅나무껍질을 달여 마시면 점막의 부기와 염증을 가라앉혀 준다.
10. 피부 건강 개선
느릅나무에는 피부 미용에 탁월한 성분이 있어 피부미용을 돕는다.
항염, 항균 작용으로 인해 아토피나 여드름, 습진 등 각종 피부 트러블을 완화해 준다.
느릅나무껍질에서 나오는 끈적끈적한 점액질 성분은 상처 부위에 바르면 새살을 돋게 해주는 효능이 있다.
느릅나무는 자외선으로부터 피부를 보호해 주어 노화를 늦춰준다.
느릅나무 부작용
느릅나무는 다양한 효능을 지닌 천연 약재이며 독성이 없는 나무이기는 하나 과도하게 섭취하면 건강에 방해가 될 수 있다.
특히 소화 기능이 약한 사람은 속이 더부룩하거나 설사가 유발될 수 있다.
혹은 몸이 차거나 비위가 약한 사람, 아랫배가 차가운 경우 장기 복용을 삼가야 한다.
느릅나무는 자연이 준 천혜의 나무다.
나무가 크고 튼튼하여 목재로 사용하여 집을 지을 수도 있고 여름에는 시원한 그늘을 만들어 주기도 하며 각종 약효가 뛰어나 우리들의 몸을 튼튼하게도 하여준다.
느릅나무를 가까이하면 쾌적하고 건강한 생활을 할 수 있다.
