제철 맞은 조개의 귀족 새조개 효능

며칠 전 TV에서 사라졌던 새조개가 다시 돌아왔다는 뉴스를 본 적이 있다.

아예 사라지지는 않았지만 그동안 소비해 비해 턱도 없이 못 잡았던 새조개 1kg에 7~10만 원까지 현지가가 되면서 웬만한 서민은 입에도 대기 힘들었던 새조개가 올해 9년 만에 생산량을 회복했다고 한다.

겨울철 별미로 꼽히는 새조개는 겨울철 별미로 손꼽힌다. 두툼하고 쫄깃한 맛이 일품이며 주로 샤부샤부로 먹는데 회로 먹어도 맛이 좋지만 물에 살짝 데쳐 먹으면 최상의 맛이 난다고 한다.

필자 역시 회보다는 샤부샤부가 훨씬 맛이 좋으며 조개 육수에 각종 야채들이 들어간 담백한 뽀얀 국물에 새조개를 살짝 담갔다 입에 넣으면 씹을수록 쫄깃하면서 단맛이 나며 다 먹은 후 칼국수 사리를 넣어 먹는 것도 별미이다.
 

새조개 샤부샤부 가운데 새조개 모습이 꼭 오리를 닮았다.

충남 홍성은 지금 한참 새조개 축제가 열리고 있다. 올해는 비대면 축제를 한다고 하지만 전국의 미식가들은 현지에서 싱싱한 새조개를 먹으려고 주말이 되면 홍성으로 향한다고 한다. 물론 가서 먹어도 좋겠지만 밀키트로 집에서도 편안히 홍성 남당항의 새조개를 맛볼 수 있다고 한다.

새조개는 발 생김새가 새의 머리와 유사하기 때문에 붙혀진 이름이다. 새조개는 일반 조개와 다르게 감칠맛이 뛰어나고 식감도 쫄깃쫄깃하여 '귀족 조개'라는 별칭으로 불린다.
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제철은 딱 지금인 1월에서 3월 초순까지이며 이때가 지나면 맛과 향이 줄어든다고 한다.

그럼 지금부터 새조개의 효능에 대해 알아보자.
 

새조개 효능
 

1. 빈혈 개선에 도움

새조개에 풍부한 철분이 조직 내 산소의 운반을 공급하는 역학을 하는 적혈구의 생선을 도와 빈혈 증상을 개선하는데 효과적이다.

또한 새조개에 함유된 비타민B12 성분으로 악성빈혈 증상을 예방하는 데 도움을 준다.


2. 성인병 예방에 도움

새조개에 다량 함유된 타우린 성분과 칼륨 성분이 혈중 콜레스테롤 수치를 조절하고, 혈관 속 노폐물 배출을 도와 혈류의 흐름을 원활하게 개선하는 작용을 한다. 이렇게 혈액순환이 촉진되는 효과로 동맥경화와 같은 혈관 관련 질환 및 각종 성인병 예방에 도움이 된다.


3. 눈 건강에 도움

새조개에 다량 함유된 타우린 성분은 눈 건강에도 뛰어난 효과를 가지고 있다. 망막에 풍부한 영양을 공급하고 시력을 보호하는 효과로 눈 건강 증진에 도움을 준다.

또한 눈이 피로할 때, 충혈되어 있을 때, 아플 때에 섭취하면 도움을 받을 수 있다.


4. 두뇌 건강에 도움

새조개에 풍부한 DNA 성분이 뇌 속 혈액순환을 돕고 뇌세포의 활성화를 도와 기억력 향상에 도움을 준다.

오메가3를 구성하는 DHA의 경우 두뇌를 구성하는 주요 성분으로 신경호르몬 전달을 촉진시키는 역할과 두뇌작용을 도와 학습능력을 향상시켜 성장기 어린이나 노년층 치매 예방에도 도움을 준다.


5. 다이어트에 도움

새조개는 지방 함량이 낮고 칼로리가 낮아 다이어트에 효과적이다. 또한 균형있게 함유되어 있는 각종 무기질 성분들이 균형있는 영양의 공급으로 몸에 무리를 주지 않고 다이어트하는데 좋다.


이 외에도 피로회복, 스트레스 완화, 알코올 분해 촉진 등 우리 몸에 많은 도움을 준다고 알려져 있다.

맛도 좋고 영양가도 풍부한 새조개로 겨울철 읽어버렸던 입맛을 살려 보는 건 어떨까?

홍성 남당항의 새조개 축제가 그리워진다.