비타민의 제왕 물냉이 크레송 효능

물겨자, 서양 미나리, 워터 크레스로도 불리는 물냉이 크레송은 고대 그리스 시대부터 섭취했던 식물로서 유럽이 원산지이다.

유럽에서는 14세기경부터 재배한 것으로 알려져 있으며 우리나라에는 선교사에 의해 들어와 귀화식물로 전국적으로 재배되고 있다.

프랑스 이름인 크레송으로도 불리는 물냉이는 1급수의 맑은 물이 흐르는 곳에서만 자라는 식물이다.

고대 그리스 군인들이 출정 전 원기를 돋우기 위해 섭취한 것으로 알려져 있다.

유럽이 원산지인 물냉이의 잎과 줄기엔 톡 쏘는 맛이 있다. 주로 샐러드로 먹고, 국 부침개 나물 수프로 이용하거나 육류 요리에 곁들일 수 있는 향신료로 사용된다.

미국 질병통제예방센터(CDCP)에선 해마다 만성질병에 대한 위험을 줄일 수 있는 ‘최강의 과일과 채소’(powerhouse fruits and vegetables, PFV)를 선정하기 위해 47개 품목에 대한 칼로리 대비 영양 비율을 파악하는데 오늘 소개하는 물냉이 크레송은 이 조사에서 1위를 놓치지 않고 있다. 물냉이는 식품 칼로리당 영양소 함량을 뜻하는 ‘영양소 밀도’가 특히나 높은 것으로 나타나고 있다.

칼슘, 인, 철분 등의 무기질이 많이 함유되어 있는 것이 특징이다. 비타민 A와 C가 풍부한 물냉이 크레송 오늘은 이 물냉이 크레송 효능에 대해 알아본다.

물냉이 크레송 효능


1. 암 예방 및 개선에 도움

물냉이에 함유된 풍부한 비타민D는 전립선암, 대장암, 폐암 등 각종 암을 예방 및 치료하는데 효능이 있다. 또한 함유되어 있는 비타민 B19는 유방암 억제 효능이 탁월하다고 알려져 있다.

또한 다양한 항산화 물질이 들어있어 세포를 보호하며 암을 예방하는데 효능이 있다.

미국 타임스에 따르면 ‘매일 밤 크레송을 먹음으로써 암을 예방하자’라는 캠페인을 벌이기도 했다.

더불어 2017년 포르투갈 리스본 노바 대학에서 진행된 연구에선 물냉이에서 발견되는 이소티오시아네이트 성분이 결장암, 폐암, 전립선암, 피부암을 예방하는 것으로 나타났다.

아울러 2005년 싱가포르 국립대학에서 진행된 연구에선 물냉이가 유방암세포의 성장을 억제한다는 결과를 얻었다.


2. 면역력 강화에 도움

물냉이 한 컵에는 15㎎의 비타민C가 들어 있다. 비타민C는 강력한 항산화 물질로 면역 기능 강화에 좋다. 감기예방과 피로회복에도 뛰어나다.

비타민C가 부족하면 콜라겐 합성에 장애를 받아 모세혈관이 쉽게 파괴된다. 체중 감소, 면역 감소. 상처 회복 지연, 고지혈증, 빈혈이 나타난다. 괴혈병을 일으키고, 만성피로, 우울증, 소화장애도 올 수 있다.


3. 피부 건강에 도움

물냉이에 풍부한 비타민C와 철분은 백혈구 생성을 촉진하여 면역 기능을 높이고 피부 미용과 피부 염증을 줄이는 데 도움을 준다.

또한 강력한 항균, 항염증 특성과 진정 효과가 있어 가려움증, 벌레 물림, 일광 화상, 습진과 같은 증상을 완화하는데 효능이 있다. 그뿐만 아니라 다양한 항산화 물질은 피부 건강을 개선하고 피부암 위험을 예방하는 데 도움을 준다.


4. 눈 건강에 도움

물냉이에는 루테인과 제아잔틴 등의 카로티노이드가 풍부하게 함유되어 있어 눈 건강을 지켜주고 시력을 유지하는 데 도움을 준다.

또한 비타민C가 풍부해 백내장을 예방하고 황반변성을 유발하는 산화 손상을 방지하여 안과 질환 발병 위험을 낮추는 것으로 알려져 있다.


5. 심장 건강에 도움

물냉이에는 항산화 물질인 베타카로틴, 제아잔틴, 루테인 등 카로티노이드 계열의 성분이 다량 함유돼 있어 심장 건강에 도움이 된다.

이탈리아 바리 대학에서 진행된 연구(2013)에 따르면 카로티노이드는 심장질환의 발병을 예방하는 것은 물론 심장마비와 뇌졸중 위험을 낮추는 것으로 나타났다.

또한 2013년 영국 성토마스병원에서 진행된 연구에 따르면 물물냉이에는 식이 질산염이 풍부해 염증을 줄이고, 동맥경화 예방에 강력한 효과를 보이는 것으로 나타났다. 그뿐만 아니라 식이 질산염이 혈액 내 산화 질소를 증가시켜 혈압을 낮추는 효과도 있는 것으로 밝혀졌다.


6. 뼈 건강 및 골다공증 예방에 도움

물냉이에는 칼슘, 마그네슘, 망간, 인과 같은 미네랄과 비타민K가 풍부하게 함유되어 있어 뼈와 치아 건강을 유지하는 데 도움을 준다.

또한 골다공증을 예방하는 효능이 있다. 더불어 엽산도 풍부하게 함유하고 있어 골밀도를 유지시키는데 효과적이다. 특히 성장기 어린이들이 자주 섭취하면 뼈 건강과 성장에 도움을 준다.


7. 뇌 건강에 도움

물냉이에는 철분과 비타민C가 풍부하게 함유되어 있어 뇌로의 혈류를 개선하고 노화와 관련된 인지 변화를 예방하면 뇌 조직을 보호하고 복구하는 데 도움을 준다.

또한 카로티노이드와 엽산이 풍부하게 함유되어 있어 뇌졸중을 예방하며 또한 뇌졸중이 발생했을 때 출혈을 줄이는 데 도움을 주며 뇌세포 손상을 예방하고 개선하는 데 도움을 준다.


8. 다이어트 및 변비 개선에 도움

물냉이는 열량(100g당 12kcal)이 낮을 뿐만 아니라 식이섬유와 칼륨 등이 풍부해 체중 감량에 도움을 준다. 칼륨은 수분과 노폐물을 배출시켜 체중을 줄이고 섬유질은 장 건강과 배변 활동을 도와 변비 개선에 도움을 준다.


 

이 외에도 각종 중금속과 같은 독소 배출에 도움을 주며 갑상샘 기능에 필수적인 요오드가 들어있어 갑상선, 모든 내분비선, 호르몬선 건강에 효능이 있고 갑상샘 기능 저하증에 좋다.

또한 나쁜 콜레스테롤을 앲애주기 때문에 동맥경화와 같은 심장 질환 예방에 효능이 있다.

마지막으로 엽산이 풍부해 임신중인 산모에게 매우 좋은 식품으로 아기의 뇌졸중을 예방하는 데 도움을 준다고 알려져 있다.