만성피로는 병이다

만성피로증후군의 증상과 치료

작성일 : 2026-01-11 04:00 수정일 : 2026-01-12 08:30 작성자 : 이용만 기자

 

 

 

머지않아 설이 돌아온다.

설이 돌아오면 걱정되는 것이 명절증후군이다.

명절증후군은 대부분 명절 때에 과로에서 오는 피곤함으로 발생한다.

 

그런데 그 피곤함이 일주일 정도 지나면 자연스럽게 풀린다.

문제는 일주일이 지나고 한 달이 지나도 피곤함이 풀리지 않는데 있다. 계속하여 피곤함이 남아 있을 경우에는 만성피로증후군일 가능성이 많기 때문이다.

 

만성 피로 증후군은 특별한 원인 질환 없이 임상적으로 설명되지 않는 피로가 6개월 이상 지속적 또는 반복적으로 나타나 일상생활에 심각한 영향을 미치는 상태를 의미한다.

 

일반 피로는 휴식으로 회복되는데 만성피로증후군은 휴식으로도 회복되지 않으며, 정신적, 육체적 활동에 의해 심해지는 피로 증상이 지속적으로 발생하여 일상생활에 지장을 초래하는 복합적인 신경계 질환이다.

 

 만성피로증후군은 이유 없는 피로가 계속된다. 

 

 

만성피로증후군의 원인

 

피로를 유발하는 원인은 다양하다.

과로, 수면 부족, 임신 등의 생리적인 원인, 스트레스, 우울증, 불안증 등의 정신적인 원인, 감염, 내분비질환, 대사 질환, 류머티즘, 혈액 질환 및 악성 종양 등이 피로의 원인인 경우도 있다.

과도한 약물 복용이 피로의 원인인 경우도 있다.

 

만성 피로 증후군은 이러한 피로와는 다르다. 아직 만성 피로 증후군의 원인은 분명하지 않다. 다만 만성 피로 증후군은 여러 유발 요인들이 복합적으로 작용하여 발생한다고 추정된다.

유발 요인으로는 바이러스 감염, 면역학적 이상, 신경호르몬계 이상, 중추신경계 이상, 정신적인 요인 등이 있다.

만성피로증후군의 원인은 대부분 우울증과 과도한 업무 스트레스로부터 오는 경우가 많다.

 

  피로가 가시지 않고 계속되면 만성피로증후군일 가능성이 있다. 

 

 

만성 피로 증후군의 증상

 

1. 피로감 지속

별다른 원인 없이 심한 피로를 느끼며, 이러한 피로가 6개월 이상 지속된다.

 

2. 수면장애

잠을 푹 자도 개운치 않고 졸린다.

 

3. 집중력 저하

일에 집중이 되지 않고 기억력 장애, 위장 장애 등의 증상이 나타난다.

 

4. 두통

전에 없던 두통이 발생한다.

 

5. 근육통, 관절통

심한 운동을 한 것도 아닌데 근육통, 관절통, 복통, 흉통 등이 나타난다.

 

6. 기타

식욕부진, 오심, 호흡 곤란, 체중 감소, 우울, 불안 등 다양한 증상이 나타난다.

 

 

만성피로증후군의 진단

 

만성피로증후군을 진단하는 데는 1994년 미국의 질병 통제 예방센터(CDC)에서 정한 기준이 가장 널리 사용된다.

 

1. 임상적으로 평가되거나 설명되지 않는 새로운 피로가 6개월 이상 지속적 또는 반복적으로 나타난다.

2. 현재의 힘든 일 때문에 생긴 피로가 아니다.

3. 휴식으로 증상이 호전되지 않는다.

4. 직업, 교육, 사회, 개인 활동 능력이 만성피로가 나타나기 전보다 실질적으로 감소해야 한다.

5. 위와 같은 피로 이외에 다음 증상 중 4가지 이상이 동시에 6개월 이상 지속되어야 한다.

기억력 또는 집중력 장애

인후통

경부 또는 액와부 림프선 압통

근육통

다발성 관절통

새로운 두통

잠을 자도 상쾌한 느낌이 없음

운동 또는 힘든 일을 한 이후에 나타나는 심한 권태감

 

위의 증상들이 다른 질환에 의해 발생한 것이라면 만성 피로 증후군이 아니다.

 

  이유 없는 두통이 계속되면 만성피로증후군이다.

 

 

만성피로증후군의 치료

 

만성피로증후군에 대한 특별한 치료법은 없다.

환자의 증상 개선에 비교적 효과가 있고, 연구 결과가 축적된 치료법으로는 인지 행동 치료와 점진적인 유산소 운동 치료가 있다. 이외에도 많은 치료법이 제시되었지만, 아직 전문가 사이에서 이견이 많고 근거가 부족한 실정이다.

 

1. 인지 행동 치료

인지 행동 치료는 정신 치료의 한 형태다. 인지 행동 요인이 증상의 악화와 관련이 있다고 보는 것이다. 이 때문에 인지 행동은 만성 피로 증후군을 치료하는 데 이용되고 있다. 원인에 대한 설명, 치료 동기 부여, 피로 관련 상태 유발 상황 인지, 피로 유발 상황 변화 시도, 기본 육체적 활동의 성취와 유지, 단계적인 육체 활동 증가, 작업 재활 시도, 개인 생활 복원 등이 치료의 중요한 요소다.

 

2. 점진적 유산소 운동 치료

점진적인 유산소 운동 치료에는 걷기, 자전거 타기, 수영 등이 있다. 이는 물리치료사의 도움을 받아 시작하는 것이 좋다. 매우 천천히, 조금씩 운동량을 증가시키는 것이다. 경우에 따라서는 운동을 시작한 후에 증상이 악화할 수 있다. 이 경우 전문가의 도움을 받아야 한다.

 

  만성피로 증후군은 적절한 운동으로 치료할 수 있다. 

 

3. 약물치료

통증 완화제, 수면제 등 증상 완화 치료

 

4. 보완 요법

마사지, 침술 등 보조적 치료

 

 

만성피로증후군의 일상적인 관리 방법

 

  • 규칙적인 생활
  • 적절한 운동
  • 영양 관리
  • 스트레스 관리
  • 명상, 호흡법 등 이완 기법

 

만성피로증후군은 자체로서는 큰 병은 아니지만 그대로 두면 만병의 원인이 된다. 그러므로 어떻게든지 치료해야 하는 병이다.

이용만 기자 ym609@daum.net
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