선명한 주홍빛으로 색이 고운 당근은 우리 식탁에서 가장 친숙한 채소 중 하나로 다양한 요리에 이용되어 왔다. 당근은 저장성이 뛰어나 사시사철 싱싱한 당근을 마트나 시장에서 쉽게 구입할 수 있는 장점이 있어 저렴한 비용으로 건강을 챙길 수 있는 효자 식품이다.

당근의 대표적인 영양 성분인 베타카로틴은 항산화 효능과 항암효과가 뛰어난 것으로 알려져 있다. 당근에는 루테인과 리코펜 성분도 풍부하여 눈 건강에도 매우 좋으며, 면역력 향상, 고혈압, 동맥경화를 예방하는 등 각종 질환 예방에 도움이 되는 건강 식품으로 꼽힌다.

당근은 녹황색 채소 중 베타카로틴의 함량이 가장 높은 채소이다. 베타카로틴은 체내 흡수되면 비타민 A로 전환되는데 특히 눈 건강에 좋으며, 이외에도 항산화 작용으로 노화 방지 및 암 예방에 효과가 뛰어난 것으로 알려져 있다.

당근을 요리할 때 주의할 점은 비타민 A는 지용성 비타민으로 기름과 함께 섭취하면 흡수율이 훨씬 높아지기 때문에, 기름과 첨가하여 요리하면 당근의 영양을 온전히 섭취할 수 있다.

단, 당근에는 비타민 C를 산화시키는 아스코르비나아제라는 성분이 들어 있어 비타민 C의 흡수를 저해할 수 있다. 그러나 아스코르비나아제는 열과 산성에 약하기 때문에 식초를 첨가하거나 가열 조리를 하면 다른 채소의 비타민 C의 파괴를 막을 수 있다.

당근을 가장 똑똑하게 먹는 방법 중 하나는 당근과 비슷한 채소와 과일을 섞어서 흡수율을 최대화 시켜 먹는 것이다. 주황색의 당근과 토마토는 익힐수록 흡수율이 좋아지고 기름과 함께 먹으면 흡수율이 배가되는 비슷한 성질을 가지고 있어 함께 먹으면 영양과 흡수율면에서 시너지 효과를 낼 수 있다.

토마토에는 비타민A, 비타민B1, 비타민B2, 비타민C를 비롯하여 칼슘, 철, 인,등 각종 무기질과 식이섬유, 구연산, 사과산, 아미노산 등 각 종 영양성분이 풍부하다. 특히 라이코펜과 베타카로틴이라는 항산화 물질이 다량 함유되어 있다.

특히 토마토의 라이코펜 성분은 노화의 원인이 되는 활성 산소를 배출 시켜 노화 예방 효과가 뛰어나고 남성의 전립선암, 여성의 유방암, 소화기계통의 암을 예방하는 항암 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

토마토에는 칼륨이 풍부하여 나트륨을 배출하는 작용을 하고 루틴 성분은 혈관을 튼튼하게하고 혈압을 내려주어 고혈압 예방도 좋은 효과가 있다. 당도와 열량이 낮아 비만, 당뇨환자에게도 좋으며 식이섬유가 풍부해 변비증세 개선에도 도움이 된다.

당근 토마토 주스는 당근에 있는 베타카로틴 성분과 항암 성분인 팔카리놀, 토마토의 라이코펜 성분을 동시에 효과적으로 섭취 할 수 있다.

<당근토마토 주스 만드는 방법 >

1. 당근은 껍질을 벗기지 말고 깨끗하게 씻어 1cm 두께로 썰어둔다.

2. 토마토는 껍질에 칼집을 넣어 사등분 한 후 잘라놓은 당근과 함께 찜통에 넣고 3분 정도 쪄준다.

* 토마토의 좋은 성분인 라이코펜은 가열 할 때 껍질에서 많이 용출되기 때문에 껍질 째 찌는 것이 중요하다.

3. 쪄낸 당근과 토마토에 소금 한 꼬집과 엑스트라버진 올리브 오일 두 스푼을 넣고 블랜더 에 갈면 영양 만점 당근토마토주스가 완성된다.