작지만 강하다~~~ 조/좁쌀 효능
좁쌀은 조의 열매로 8천 년 전 러시아 유적에서도 발견될 정도로 긴 재배역사를 가진 곡물로 우리에겐 친숙한 곡물 중 하나이다.
좁쌀은 한자로 속미(粟米)라 부르고, 오곡에 속하는 주요 곡식 가운데 하나로 볏과에 속하는 1년생 식물이다.
조의 원산지는 중동지역으로 우리나라는 신석기 시대부터 있었던 것으로 알려졌으며 삼국시대 문헌에 기록된 내용에서도 찾을 수 있다고 하고, 고려시대에도 오곡 중 조를 가장 많이 재배되었다는 기록이 있다.
생육 기간이 짧고 건조에도 매우 강하므로 척박한 땅에서도 잘 자란다고 하며, 흉년이 들었을 때 주식으로 할 수 있는 작물로 다른 작물과 달리 병충해가 적어 농약을 적게 사용해도 된다고 하며, 세계 생산의 80%가 중국에서 생산된다.
우리나라에서는 피(稷)와 함께 그 재배 역사가 대단히 오래되었으며, 씨앗의 크기가 1~2mm에 지나지 않을 정도로 매우 작다.
동의보감에는 좁쌀을 '성질이 차고 맛은 시며 독이 없다. 신기를 기르고 비위의 열을 없애며, 기를 더하고 소변을 잘 나오게 하며, 비위를 도와준다'라고 기록되어 있다.
또한 본초강목에는 '차좁쌀은 폐병을 다스린다. 차조는 페의 곡물이니 파병 환자가 마땅히 먹는다'라고 기록되어 있다.
좁쌀은 조라고 통칭하는데 서숙이라고 부르는 차조와 좁쌀이라고도 부르는 메조로 구분한다.
메조와 차조는 공통적으로 쌀, 보리 등과 함께 혼반용으로 쓰이는 것은 물론 죽, 미음 등으로도 활용이 가능하다. 차조의 경우 찰기로 인해 차조떡, 차조약식은 물론 식해, 엿, 소주 등의 원료로도 쓰이며, 메조는 그밖에 견사용의 풀, 새의 사료 등의 용도로 활용된다.
그럼 지금부터 조/좁쌀의 효능에 대해 알아보자
조/좁쌀의 효능
1. 성인병 예방에 도움
좁쌀에는 칼륨이 다량 함유되어 있다. 이 칼륨은 몸속의 나트륨을 배출시켜주는 역할을 하며 콜레스테롤을 낮춰주고, 혈관을 건강하게 해주어 성인병 등을 예방하는 데 도움을 준다.
2. 우울증 완화에 도움
좁쌀에는 트립토판 성분이 다량 함유되어 있다. 이 트립토판은 우리 마음을 안정시켜주는 역할을 하는 세로토닌 호르몬을 촉진시켜주는 역할을 하여 우울증 및 갱년기에 좋은 효능이 있고, 불면증에도 효과가 있다.
3. 변비 및 대장암 예방에 도움
식이섬유가 타 곡식에 비해서 다량으로 함유되어 있으며 필수 지방산이 풍부하다. 또한 장의 연동운동을 돕기 때문에 대장암 예방에 도움을 준다.
4. 빈혈 예방에 도움
좁쌀에는 다량의 철분이 함유되어 있어 빈혈에 좋다. 빈혈이 있는 여성이나 성장이 어린이 또는 갱년기 여성에게 도움을 준다.
5. 임산부 영양 보충 도움
좁쌀에 함유되어 있는 철분과 엽산은 임신 시에 부족할 수 있는 영양소를 보충해주며, 단백질 함량이 높아 기력이 쇠퇴한 임산부에게 큰 도움이 되는 곡식이다.
또한 모유를 돌게하는 성질이 있어서 모유의 양을 늘려주며, 칼슘이 함유되어 있어 모유 수유를 통한 아이의 유아기 뼈 건강에 도움을 준다.
이 외에도 혈당조절, 위장, 무릎, 신장, 혈액순환에 좋고 신물, 구역질, 딸꾹질, 설사 등에도 효능이 있다고 알려져 있다.
반면 좁쌀은 성질이 차가운 성질이기 때문에 몸이 차갑거나 위가 차가운 분들이라면 너무 많이 섭취하지 않는 게 좋다고 전문가들은 말하고 있다.
하지만 보통 잡곡밥 등으로 먹기 때문에 많은 양을 섭취하지 않아서 부작용이 크게 없다고 말한다.
