여름철 건강 과일인 살구가 제철을 맞았다. 살구는 6월 중순부터 7월 말까지 주로 여름철 우리의 곁을 찾아오는 과일이다.
‘빛 좋은 개살구’ 등 여러 속담에도 등장할 정도로 우리에게 친숙한 과일이면서도 그렇게 많이 접하지 않는 과일이기도 하다. 인지도가 워낙 낮다 보니 의외로 많은 사람들이 살구를 못 먹어 봤거나 심지어 본 적도 없다고 할 정도이다.
살구는 강한 신맛이 난다는 특징이 있다. 달콤한 맛이 어우러지기도 했지만 역시 신맛이 강하기 때문에 생과로 섭취하기보다는 가공식품인 잼이나 주스, 아이스크림 등 가공식품을 통해 섭취한다. 단, 제철인 6월 말에서 7월에는 단맛이 강해 생과로 먹기에 충분하다.
살구는 중국이 원산지이며 기원전에 아르메니아에 전파되어 널리 퍼졌으며 고대 이집트에서는 즙을 짜서 마시기도 했고 유럽 여러 지역에서는 염증을 줄이고 종양을 치료하기 위해서 사용되었다고 한다.
동의보감에는 과육의 성질이 따뜻하고 맛은 시며 그 효능으로 변비 예방과 폐를 윤택하게 하고 천식을 멈추게 하며 진액을 만들고 갈증을 멈추게 한다고 기록되어 있다.
그럼 지금부터 제철 과일인 살구 효능에 대해 알아보자
살구효능
1. 혈관 건강에 도움
살구에는 베타카로틴 성분이 풍부해 콜레스테롤 함량을 낮추고 피를 맑게하여 우리 몸에 독소가 쌓여 생기는 미세 염증을 관리해 주기 때문에 혈관 건강을 지켜줄 수 있는 효과적인 식품이다.
또한 살구에는 칼륨, 사과산, 구연산, 포도산, 철분, 비타민E 등이 풍부하기 때문에 고혈압, 뇌졸중, 심근경색, 동맥경화 등을 예방하는데 효과가 있다.
2. 항암 효과
살구에는 강력한 황산화 효과가 있는 베타카로틴, 리코펜, 퀘르세틴, 가바 등의 성분이 풍부하기 때문에 인체 내 활성산소를 배출시켜줌으로써 항암효과 및 손상된 세포재생을 촉진하는 등에 효과가 있다.
특히 살구에는 항암 효과가 있다고 알려진 비타민A와 베타카로틴이 풍부하기 때문에 항암치료 후에도 도움이 되며 헤모글로빈의 재생력이 뛰어나서 폐암과 췌장암을 예방하는데 효과가 있다.
3. 면역력 강화에 도움
살구에 함유된 베타카로틴, 퀘세르틴, 리코펜 등의 항산화 성분들이 체내에 유해한 활성산소를 제거하는데 뛰어나며, 신체 면역력을 높이고 각종 세균과 바이러스로부터 면역력을 높여주는 효과가 있다.
특히 베타카로틴은 비타민 A의 전구물질로 호흡기 건강은 물론 피로 회복을 돕고 환절기에 약해질 수 있는 면역력을 높여주는 데 도움이 된다.
4. 눈 건강에 도움
살구에 함유된 비타민A 성분은 눈의 피로를 풀어주고 시력 보호 및 야맹증을 에방해 주며, 살구의 비타민E 성분은 눈의 노화를 방지하는 효과가 있다.
또한 살구에 함유된 베타카로틴 성분은 체내에 흡수되면서 비타민A로 전환되어 눈의 세포와 조직 손상을 막아 눈 건강 및 황방변성 등의 안구질환을 예방하는 효과가 있다.
5. 기관지 건강에 도움
살구에는 폐 건강 증진에 효과가 있는 비타민A가 풍부해서 기도 내벽을 튼튼하게 하는 데 도움이 되며 폐 감염의 위험을 낮춰주는 효과도 있다.
또한 살구에 함유된 아미그달린이라는 성분은 체내에서 서서히 분해되어 미량의 청산을 생성해서 호흡운동을 안정시켜 주기 때문에 기침이나 가래, 천식 등을 개선하는 효과가 있다.
6. 피부미용에 도움
고대 중국 4대 미녀 중 1명으로 손꼽히는 양귀비가 피부를 위해 살구를 먹었다고 알려질 만큼 살구가 피부미용에 좋은 것으로 널리 알려져 있다.
살구에 함유된 비타민C 성분의 황산화 작용으로 피부 노화를 예방하고 피부의 윤기 있고 탄력 있게 해준다고 합니다. 또한 살구에 함유된 비타민 A 성분 역시 피부의 손상을 막아주고 재생에 도움을 준다.
이 외에도 소화 기능 개선, 장 건강, 치매 예방, 식욕 증진 등에 좋다고 알려져 있다.
반면 살구에 함유되어 있는 아미그날린 성분 때문인데 적당히 먹으면 이로운 효과가 있지만 과다 섭취시 중독이 되면 복통, 호흡곤란, 구토, 어지럼증 등의 증상을 유발할 수 있다.
또한 살구는 성질이 따뜻해서 몸이 차가운 사람에게는 잘 맞지만 몸이 따뜻한 사람은 소량으로 먹는 것이 좋다. 더불어 돼지고기와는 궁합이 잘 맞지 않아 같이 먹으면 복통 등 부작용이 발생할 수 있다.
