혈관의 청소부라 불리며 우리 몸의 방어력을 높여주는 양파가 제철을 맞았다.

햇살이 따스한 6월은 영양이 가장 풍부하고 식감이 부드러운 햇양파가 본격적으로 출하되는 시기다.

사계절 내내 흔히 볼 수 있는 식재료지만, 이맘때 수확한 양파는 매운맛이 덜하고 수분이 많아 생으로 즐기기에도 적합하며 다양한 영양소를 파괴 없이 온전히 섭취할 수 있는 최적의 기회를 제공한다.

양파는 고대 이집트에서 피라미드를 건설하던 노동자들에게 체력과 활력을 주기 위해 지급됐을 만큼 강력한 강장 식품으로 알려져 있다.

현대 의학에서도 혈관 내 노폐물을 제거하고 혈압을 조절하는 등 만성 질환 예방에 탁월한 효능을 인정받고 있으며, 조리법에 상관없이 우리 몸에 이로운 성분을 제공하는 식탁 위의 필수 보약이라 할 수 있다.


우리 몸의 방어력을 높여주는 양파의 8가지 효능

혈액 순환 및 혈관 건강 개선

핵심 성분인 퀘르세틴은 혈관 벽에 쌓인 나쁜 콜레스테롤을 제거하고 혈전 형성을 막아 동맥경화와 고혈압 등 심혈관계 질환 예방에 탁월하다.


당뇨병 예방 및 혈당 조절

양파에 함유된 크롬 성분은 인슐린의 작용을 촉진하여 혈당 수치를 안정적으로 유지하는 데 도움을 주며, 유화아릴 성분은 인슐린 분비를 돕는다.


항암 효과 및 세포 손상 방지

유황 화합물과 플라보노이드 성분은 암세포의 증식을 억제하고 체내 활성산소를 제거하는 강력한 항산화 작용을 수행한다.


면역력 강화 및 항균 작용

알리신 성분은 비타민 B1의 흡수를 도와 피로를 해소할 뿐만 아니라, 강력한 살균 및 항균 작용으로 외부 바이러스로부터 몸을 보호한다.


간 기능 강화 및 해독

글루타치온 성분은 간의 해독 작용을 돕고 알코올 분해를 촉진하여 간 기능을 보호하며 숙취 해소에도 긍정적인 영향을 미친다.


소화 기능 활성화 및 변비 예방

수용성 식이섬유인 이눌린이 풍부하여 장내 유익균의 먹이가 되고 장운동을 촉진함으로써 변비 예방과 장 건강 유지에 효과적이다.


뼈 건강 및 골다공증 예방

칼슘이 풍부할 뿐만 아니라 뼈의 소실을 막아주는 성분이 포함되어 있어 중장년층 여성의 골밀도 유지와 노년층 골다공증 예방에 도움을 준다.


불면증 해소 및 신경 안정

양파의 유화아릴 성분은 신경을 안정시키고 혈액 순환을 원활하게 하여 예민해진 마음을 달래고 숙면을 취하는 데 도움을 준다.

반면 양파의 매운맛을 내는 성분은 위점막을 자극할 수 있어, 평소 위장이 약하거나 공복에 과다하게 섭취할 경우 속 쓰림이나 복통을 유발할 수 있다.

또한 양파에는 칼륨 함량이 높으므로 신장 기능이 저하된 환자가 과도하게 섭취하면 칼륨 배출이 원활하지 않아 심장에 무리를 줄 수 있으므로 조절이 필요하다.

아울러 유황 성분은 소화 과정에서 가스를 발생시켜 복부 팽만감을 유발할 수 있으며, 섭취 후 입 냄새가 오래 남을 수 있어 사회활동 시 주의가 필요하다.
 

양파는 조리하거나 즙으로 마셔도 그 영양 성분이 크게 변하지 않는 훌륭한 식재료지만, 개인의 위장 상태에 맞춰 적정량을 섭취하는 것이 중요하다.