증상 초기에 집중 치료가 관건
류머티즘 관절염은 자가면역 질환이다.
자가면역 질환이란 세균, 바이러스, 이물질 등 외부 침입체로부터 내 몸을 지켜주어야 할 면역세포가 자기의 몸을 외부 병원체로 오인하여 자기 몸을 공격하는 병환을 말한다.
자가면역은 인체의 모든 장기와 조직에 나타날 수 있지만 증상이 주로 나타나는 곳은 갑상선, 췌장, 부신 등의 내분비기관, 적혈구, 결체 조직인 피부, 근육, 관절 등에 나타난다.
자가면역 질환은 전신의 모든 세포가 공격 대상이 되기도 하고, 특정 장기의 세포만 파괴하기도 한다.
또 류머티즘 관절염처럼 특정 장기 또는 전신을 그때그때 선택적으로 침범하기도 한다.
관절염은 관절에 염증이 생겨 발생하는질병이다.
류머티즘 관절염은 관절을 둘러싸고 있는 활막에 염증이 생겨 주변의 연골이나 뼈를 파괴하는 질환이다.
류머티즘 관절염의 특징은 여러 개의 관절이 대칭적으로 아프다는 것이다.
손가락 관절염, 손목 관절염, 무릎 관절염 등이 좌우 양쪽에 대칭적으로 발생한다.
예방이 어려운 류머티즘 관절염
류머티즘 관절염은 예방이 불가능하다.
류머티즘 관절염은 유전적 요인이나 세균이나 바이러스 감염에 의해 발생하기도 하지만 호르몬의 영향을 많이 받는다.
특히 담배를 피우는 사람은 그렇지 않은 사람보다 감염률이 10배 이상 높아진다.
류머티즘 관절염이 발생하면 손가락, 팔꿈치, 어깨, 발목, 무릎관절 등으로 퍼져간다.
증상으로는 통증이 오고 뻣뻣해지며 염증이나 종양 등으로 인해 부어오르는 종창 현상이 서서히 나타난다.
류머티즘 관절염은 마디 마디가 아프고 쑤신 질병이다.
조기 진단과 치료
류머티즘 관절염은 자가면역 질환이므로 조기 발견과 조기 치료가 상책이다.
류머티즘 관절염 증상이 발견되면 약물 치료가 우선이다.
환자가 치료에 적극적으로 임해서 조기에 회복해야 한다. 류머티즘 관절염은 각 의료기관에서 실시하고 있는 관절염 환자 교육 프로그램에 참여해서 치료에 임해야 한다.
류머티즘 관절염 치료와 동행해서 관절을 둘러싸고 있는 근력을 길러야 한다. 주변의 근육이 강화되면 아픈 증상이 완화되기 때문이다.
류머티즘 관절염 자가 체크
1. 관절이나 관절 주변의 뻣뻣함이 1시간 이상 지속된다.
2. 관절염 증상이 세 부위 이상에서 나타난다.
3. 손목, 손가락, 중간 마디 관절, 손바닥 관절 중 한 관절 이상에서 부어오른다.
4. 좌우측에 같은 관절 이상이 나타난다.
5. 뼈가 튀어나오거나 관절의 한쪽이 손으로 만져지는 피하 결절이 있다.
6. 혈액 검사에서 류머티즘 인자가 양성으로 나타났다.
7. X레이 촬영에서 뼈의 침식 징후가 나타난다.
위의 7개 항목 중에서 4개 이상이 해당하고 증상이 6주 이상 계속될 때는 류머티즘 관절염으로 진단을 내리게 된다.
초기 류머티즘 관절염은 증상이 바로 나타나지 않기 때문에 진단이 오래 걸리기도 한다.
류머티즘 관절염은 심해지기 전에 치료하는 것이 상책이다.
류머티즘 관절염 질환자의 식이요법
1. 비타민 섭취
류머티즘 관절염 질환자는 비타민이 많이 들어 있는 과일을 많이 섭취하고 딸기, 토마토, 콩, 브로콜리, 시금치등을 많이 섭취해야 한다.
비타민 D가 체내에 흡수되면 뼈와 치아에 흡수되어 면역세포로 작용한다.
비타민 D가 많이 들어 있는 식품으로는 생선, 달걀노른자, 간 등이 있다.
비타민 D는 햇빛을 토해 흡수되기 때문에 햇빛을 적당히 쬐는 것이 좋다.
2. 필수지방산
필수지방산은 우리 몸에 필요한 영양소이지만 자체적으로 생산되지는 않는다. 그래서 별도로 섭취를 해줘야 한다.
필수지방산이 많이 들어 있는 식품으로는 고등어, 연어, 멸치, 꽁치 등과 조개류다.
이러한 식품에는 오메가-3가 풍부하게 들어 있어 뼈를 튼튼하게 해주고 혈액순환을 활발하게 해주어 류머티즘 관절염에 도움이 된다.
식물성 지방산은 들기름이 좋다.
3. 류머티즘 관절염에 좋은 식생활 습관
류머티즘 관절염에 좋은 식품은 어류의 불포화지방산이다. 평소에 불포화지방산을 많이 섭취하도록 해야 한다.
운동도 질병 치료에 필수적이다. 류머티즘 관절염에 좋은 운동을 꾸준히 해야 한다.
체중 관리도 한몫한다. 체중이 많이 나가면 관절에 무리를 주기 때문이다.
또 수면은 모든 질병과 관련이 있다. 최소한 6시간은 잠을 자야 한다.
류머티즘 관절염은 질병을 예측하기 어렵고 예방이 어려운 질병이다.
증상이 나타나면 초기에 적극적으로 치료에 임하여야 한다.
무엇보다도 평소에 뼈를 튼튼하게 하고 관절을 보호하는 것이 최선의 길이다.
