피부의 적인 자외선은 색소 침착으로 인한 잡티와 주름을 만드는 피부 노화의 주범이다. 일명 ‘비욘세 주사’로 불리며 유명해진 백옥주사는 피부 미백과 노화방지에 효과적인 ‘글루타치온’성분을 체내에 정맥요법으로 투여하는 시술이다.

해외 유명가수 비욘세가 맞아서 유명해진 백옥주사의 주성분인 글루타치온은 글루탐산, 시스테인, 글리신의 세 가지 아미노산으로 이루어진 결정성 펩타이드로 효모와 동물의 근육과 간장 따위의 조직에 함유되어 있다.

글루타치온 (규범표기는 글루타티온)은 체내에서 만들어지는 일종의 천연 항산화제라고 할 수 있다. 각종 질병과 노화의 주범인 활성 산소를 억제하는 시스템을 항산화 작용이라 하는데 글루타치온은 항산화 작용 뿐만 아니라 해독, 면역, 기능에도 관여한다.

실제로 약물 해독, 알콜에 의한 간 손상 치료를 위해서 사용되고 있다. 간이 해독 작용을 하면서 활성 산소가 발생되는데 활성산소는 질병 및 노화를 유발시키는 주범이다.

간 기능이 저하되면 글루타치온 생성이 줄어들어 활성산소 제거가 잘 안되기 때문에 여러 가지 질병에 노출된다.

우리 몸에서 생성된 글루타치온 70%가 체내 독성 물질을 해독하는데 이용된다.

글루타치온은 활성산소에 대항하는 항산화제로 체내 글루타치온 함량은 10년마다 약 15%씩 감소되고, 80대 이후에는 거의 생성되지 않는다.

20대~80대 124명을 대상으로 체내 글루타치온 함량을 비교한 결과 60~80세 그룹의 체내 글루타치온 함량이 최저 수준으로 나타났다.

간 기능 해독과 독소 해독에 도움이 된다.

비알콜성 지방간 환자 34명을 대상으로 4개월간 글루타치온을 섭취하게 한 결과 간세포 손상 수치가 줄어든 것으로 나타났다.

만성 카드뮴 중독  환자를 대상으로 12일간 글루타치온을 투여한 결과 중금속 중독 증상이 완화되었다는 보고가 있었다.

멜라닌 색소 침착을 억제하는 데 도움이 된다.

색소침착의 원인이 되는 로시나아제 효소의 분비를 억제하는 작용으로 멜라닌 합성을 저해하여 피부 미백에 도움을 준다.

성인 60명을 대상으로 500mg의 글루타치온을 4주간 섭취하게 한 결과 멜라닌 수치 및 자외선 반점 수가 줄어든 것으로 보고 되었다 (출처: 국제피부과학 저녈 2016)

피부 수분 함량이 저하되면 가려움증, 피부 탄력 저하가 생긴다. 30세~ 50세 여성 30명을 대상으로 글루타치온을 10주간 바른 결과 멜라닌 수치가 감소하고 피부 톤 개선과 각질층 수분량이 증가된 것으로 보고 되었다 (출처: 일상피부과학저녈 2014)

글루타치온 보충 법으로는 글루타치온은 분자량이 커서 정맥 주사 요법만 유의미하고, 경구 섭취는 흡수가 안된다고 알려져 있었으나 2015년 연구 결과에 따르면 경구 섭취로도 흡수가 가능하다 것이 밝혀졌다.

하지만 경구 섭취의 경우 소화 효소에 의해 분해되어 흡수율이 낮아질 수 있다. 이를 개선하기 위한 일환으로 개발된 섭취 방법이 구강 점막으로 흡수시키는 방법이다. 이는 경구 섭취 시 흡수율보다 적게는 3배에서 최대 10배까지 흡수율이 증가한다는 연구 결과가 보고 된 바 있다.

글루타치온의 구성 성분인 시스테인(L-시스테인)이나 항산화 작용의 시너지효과를 낼 수 있는 비타민E와 비타민C, 간 보호 작용으로 널리 알려진 실리마린 등이 함께 함유되어 있는 제품을 선택하는 것이 더욱 효과적이다.

정맥주사의 경우 병원에서 전문의와 상담 후 투여해야 해야 하고, 우유 알레르기가 있는 사람 또한 전문의와 상담 후 투여 또는 섭취해야 한다.