세계 10대 슈퍼푸드 녹차의 효능과 부작용

- 타임지가 선정한 세계 10대 건강식품 ‘녹차’ 효능 -

작성일 : 2022-08-17 16:19 수정일 : 2022-08-17 16:49 작성자 : 박성범 기자

타임지가 선정한 세계 10대 건강식품 ‘녹차’ 효능





지구상에서 가장 건강에 좋은 음료 중 하나인 녹차는 어린 찻잎을 뜨거운 물에 우려 마시는 차로 우리나라 사람들이 즐겨 마시는 차 중 하나이다. 필자 역시 커피나 다른 차에 비해 녹차를 거의 매일 마실 정도로 즐겨 마신다. 녹차는 예로부터 건강에 좋은 차로 알려져 많은 사람들이 애용하고 있는 차이다.

녹차는 찻잎을 딴 즉시 가열하여 수분을 증발시키고 산화효소를 파괴시켜 푸른빛이 나도록 만든 차로 원산지는 중국과 인도이다. 보이차와는 다르게 발효시키지 않은 차로 찻잎을 따서 만드는 시기에 따라 부르는 이름이 다르다.

봄비가 내리기 전인 곡우전 겨울 추위를 버틴 찻잎으로 만든 차를 우전이라고 하며 5월 입하 전에 딴 찻잎으로 만든 세작, 5월 중순까지 딴 찻잎으로 만든 중작, 5월 하순에 채다한 대작이 있다. 세작은 가장 대중적인 차로 많이 사용되며 녹차의 탄닌 성분은 대작에 가장 많이 함유되어 있다.

우리나라는 약 1100년 전부터 중국 원나라 때부터 녹차를 수입하여 즐겨마셨다고 전해진다.


 

대표적인 녹차 생산지는 전라남도 보성과 제주가 있으며 국내 녹차 생산량의 40%를 생산한다는 보성은 국내 녹차 생산의 중심지로 사진 찍기 좋은 멋진 장소로 유명한 곳이기도 하다.

녹차가 가진 우리 몸에 주는 효능은 녹차의 카테킨과, 폴리페놀과 같은 성분과 관련이 깊다. 그리고 이러한 성분이 우리 몸에 미치는 효과는 다양한 형태로 나타난다.

지금부터 녹차의 구체적인 효능에 대해 알아보자.

 


■ 녹차 효능

1. 항암 효과

녹차에는 암 예방 효과가 있다. 특히 녹차에는 카테킨이라는 항산화 물질들이 함유되어 있어 우리 몸의 전립선암과 유방암 등을 예방하는 효과가 있다.

카테킨이 가지는 항산화 효과는 우리 몸에 매일 같이 발생하는 유해산소를 제거하고 암을 예방한다. 우리 몸에 생기는 암세포들은 어찌 보면 정상적인 세포가 비정상적으로 변이된 돌연변이라 할 수 있다.

그리고 카테킨은 이러한 세포의 변형을 일으키는 유해산소와 염증들을 제거함으로써 암 예방 효과가 있다고 알려져 있다.

여러 연구에 따르면 녹차를 마시는 사람은 다양한 유형의 암에 걸릴 위험이 더 낮게 나타났다.

 



2. 다이어트 및 변비 예방

녹차는 다이어트에 좋다. 녹차에 들어있는 카테킨 성분은 지방 세포 수 및 크기의 감소하고 지방 흡수율을 낮추며, 지방 소모를 활성화시키는 등 비만을 억제하는 효과가 있어 다이어트에 효과가 좋은 것으로 알려져 있다.

또한 녹차 추출물은 다이어트 보조제로도 많이 쓰이기도 한다. 추가로 녹차 안 데아닌 성분은 비만 억제에 효과적인 것으로 알려져 있다.

더불어 소량의 카페인 성분으로 몸에 활력이 생기게 도와주며 변비를 예방할 수 있다. 다이어트 도중 녹차를 섭취한다면 변비를 예방할 수 있으며 충분한 수분 섭취를 도울 수 있다.


 


3. 뇌 건강에 도움

녹차는 소량의 카페인을 함유하고 있어 마시게 되면 뇌를 깨우거나 자극하는 역할을 한다.

이는 커피와 비슷한 효능이지만 커피와 다르게 뇌 기능을 추가적으로 향상시킬 수 있는 아미노산 L- 테아닌을 함유하고 있어 뇌 기능 향상에 도움을 줄 수 있다.

또한 녹차는 산화 스트레스에 대항하는 능력으로 알츠하이머 및 파킨슨병을 포함한 신경 퇴행성 질환에 대한 강력한 보호제 역할을 한다.


 


4. 심혈관 질환 예방

녹차는 혈관기능 또한 강화시켜주는 것으로 알려져 있다. 녹차는 우리 몸의 심장 동맥을 유연하게 도움으로써 심장에 무리가 가지 않도록 도와주는 효능을 가지고 있다.

혈관기능이 강화되면 체내 혈압 조절에 큰 도움이 되기 때문에 혈압 관련 문제가 있는 고혈압 환자들에게도 녹차는 좋은 효과를 줄 수 있다.

녹차는 항염 효과와 산화 스트레스로부터 보호하는 능력 외에도 녹차는 총 콜레스테롤, 나쁜 LDL, 혈압, 중성 지방 또는 혈중 지방을 감소시켜 심장을 보호하는 효과도 나타나있다.

또한 동맥경화와 심장질환에 기여하는 도미노 효과를 유발하는 과정인 LDL의 산화를 방지하여 뇌졸중 위험을 낮춰준다.

건강한 사람이 녹차를 꾸준히 마실 경우 심장질환의 발병 가능성을 낮추는 데 도움을 준다.


 


5. 피부 미용

녹차는 또한 피부 미용에도 큰 도움을 준다. 녹차 티백을 우려 차를 마신 후 남은 티백을 이용한 물로 씻으면 피부 미용에 도움이 된다.

직접 차를 마시는 것도 효과가 있지만 이렇게 티백을 활용한 세안 또한 효과가 있으니 차를 마시고 난 다음에는 티백을 그냥 버리기보다는 세안에 활용하면 좋을듯하다.

 



6. 뼈 건강에 도움

녹차의 항산화제는 뼈 손실을 방지하고 골절 위험을 줄여준다. 녹차를 적당히 섭취하면 뼈의 강도와 품질이 향상되어 뼈 건강에 도움이 된다.

또한 폴리페놀이 풍부한 녹차를 섭취하면 페놀이 뼈세포에 대한 산화 유발 손상을 방지하고 염증을 줄여 뼈 형성을 지원함으로써 뼈 미네랄 밀도에 긍정적인 영향을 미쳐 뼈 건강에 도움을 준다.

 



7. 충치 예방 효과

녹차의 고활성도 폴리페놀은 충치 예방 효과뿐만 아니라 시린이 보호, 구취 제거 등 다양한 치과 관련 질환에 도움이 된다.

또한 녹차의 카테킨은 박테리아의 성장을 억제하여 잠재적으로 감염 위험을 낮출 수 있으며 구취를 감소시킨다는 연구 결과도 나와있다.



이외에도 당뇨병 예방, 면역력 증가, 탈모 예방, 노화 방지, 중금속 배출, 탈취 효과 등 우리 몸에 많은 도움이 된다.
 


■ 녹차 부작용


반면 녹차를 과도하게 복용할 시 카페인 과다 섭취로 인한 불면증 부작용이 생길 수 있다고 하니, 녹차를 마실 때는 너무 많이 음용하지 말고, 늦은 시간에는 피하는 것이 좋다.

또한 녹차는 차가운 성질로 과다 섭취 시 설사 및 복통을 유발할 수 있고 이뇨작용을 도와주기 때문에 신장질환 이상자는 녹차 섭취를 피하는 것이 좋다.

 

 

박성범 기자 psb0433@hanmail.net
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