정읍시가 여름철 무더위로부터 고령 농업인의 생명과 안전을 선제적으로 보호하고 온열질환으로 인한 인명 피해를 방지하기 위해 현장 밀착형 안전 관리에 돌입했다.

정읍시는 여름철 폭염에 취약한 고령 농업인을 보호하고자 오는 8월까지 온열질환 예방요원 18명을 현장에 본격 투입한다고 밝혔다.

이번 사업은 농업 분야 온열질환 사망자 대부분이 70대 이상 고령층에 집중되어 있는 만큼, 마을 단위의 촘촘한 안전 관리를 통해 사고를 사전에 차단하겠다는 취지로 마련됐으며 국비와 시비를 합쳐 총 2000만 원의 예산이 투입된다.

이를 위해 시는 생활개선회 소속 등 선도 농업인을 예방요원으로 선발했다. 인원은 15개 읍·면에 각 1명, 동 지역에 3명을 배정해 총 18명으로 구성했다. 이들은 지난 6월 10일 사전 교육을 마쳤으며, 현재 농촌 마을을 직접 방문해 활발한 활동을 펼치고 있다.

현장에 투입된 요원들은 고령 농업인을 찾아가 온열질환 예방 수칙과 농작업 안전 정보를 상세히 안내하고 있다. 특히 폭염 특보가 내려지면 농작업 시간 조정을 적극 권고하는 등 온열질환 예방에 앞장선다.

아울러 취약 농업인 1200여 명에게는 냉감 수건(쿨 타월)과 팔토시, 냉감 깔개(쿨 매트) 등 온열질환 예방 꾸러미 3종을 전달해 현장에서 바로 사용할 수 있도록 돕는다.

강용원 농업기술센터 소장은 “기후변화로 폭염이 갈수록 길고 심해지면서 고령 농업인의 온열질환 위험도 커지고 있다"라며 “마을 곳곳을 찾아가는 예방요원 활동으로 단 한 명의 농업인도 폭염 피해를 입지 않도록 현장 안전 관리에 최선을 다하겠다"라고 말했다.