중국의 최초 통일국가였던 진나라 황제가 우리나라로 불로초를 구해 오라고 보낸 사람들은 어떻게 했을까? 그들은 빈손으로 돌아갔을까?
당시에 진시황제가 통치이념으로 삼은 것이 한비의 『한비자』였다. 『한비자』는 엄격한 법률을 만들어 이를 위반한 사람들은 인정, 사정없이 처단을 하는 것을 주장하는 정책이고 진시황은 이를 통치 정책으로 채택하였다. 당시에는 왕의 명령은 곧 법이었다.
불로초를 구하러 우리나라에 왔던 사람들이 가져간 것이 인삼과 영지버섯이었을 거라는 추측이 있다.
영지버섯은 불로초, 만년버섯, 지초라고도 부르며 아시아, 유럽, 북아메리카 등 활엽수가 자라는 지대에서 나는 구멍장이 버섯목의 불로초과의 버섯이다. 오래된 참나무 등 활엽수가 죽으면 생기는 버섯이다. 색깔도 곱고 모양도 예쁘다. 효능도 좋아서 누구나 선호하는 식품이다.
무엇보다도 항암효과가 뛰어난 건강식품이다. 최고의 영지버섯은 100년 된 매화나무에서 생기는 영지버섯이라 한다.
중국 고대의 의학 서적인 본초강목, 신농본초경에 인삼과 함께 영약으로 소개되어 있다. 동의보감에도 영지버섯은 얼굴빛을 좋게 하고 장수에 도움을 주는 약초라고 되어 있다.
영지버섯은 차로 마사는 것이 좋은데 영지버섯 차 만드는 방법은 다음과 같다.
- 영지버섯을 깨끗이 씻어 잘게 썬다.
- 영지버섯의 쓴맛을 감소시키기 위하여 감초나 대추를 넣는다.
- 물이 끓기 시작하면 불을 약하게 조절하여 계속 끓인다.
- 물이 절반쯤 되게 달인 후 끓인 물을 다른 곳에 따라놓는다.
- 다시 물을 붓고 훗국을 끓인다.
- 물이 절반쯤 닳으면 물을 따른다.
- 앞에 초벌 끓여놓은 물과 혼합한다.
- 냉장고에 보관하며 음용수로 마신다.
- 공복 시에 따뜻하게 마시면 효과가 더 좋다.
영지버섯의 효능은 다음과 같다.
1. 항암 효과
영지버섯에는 생리 활성 성분인 베타글루칸과 다당체의 트리테르펜 성분이 풍부하여 우리 신체에서의 암의 성장과 생성을 억제하는 면역 기능을 발휘한다. 영지버섯 차를 계속 복용하면 암의 증식을 억제하여 암 재발을 막아주는 역할을 한다고 한다.
2. 치매 예방
치매는 뇌에 베타아밀로이드라는 단백질이 침착되어 뇌 세포가 죽어감으로써 발생하는 것이다. 영지버섯의 성분 중 다당체는 뇌세포의 소멸을 막아주어 치매예방에 도움을 주고 있다.
3. 면역력의 증대
영지버섯은 우리 몸의 혈관에 쌓인 노폐물과 나쁜 콜레스테롤을 제거해 주어 혈액이 잘 흐르도록 하여 동맥경화, 고지혈증 등에 의한 질병을 치료하고 예방해 준다.
4, 혈액 순환 개선과 노화 방지
영지버섯에는 항산화 성분이 풍부하여 우리 몸속의 활성 산소를 감소시키거나 제거하는데 도움을 준다. 세포의 노화를 막고 기력을 북돋아 주어 기운이 나게 함으로써 활기찬 몸을 만들어 준다.
영지버섯에는 프로테오글린 성분이 있어 신장을 보호하고 체내에 쌓인 노폐물과 독소 및 중금속을 배출 시켜주어 노화를 막아준다.
5. 간 기능 증대
현대인은 많은 음식물의 섭취로 인하여 간에 무리를 주어 간 기능이 약화되어 있다.
영지버섯에는 간 해독 작용을 하는 성분이 있어 간의 피로를 막아주고 긴 기능을 강화시켜 준다.
6. 당뇨병 예방과 개선
영지버섯에는 당뇨병의 원인이 되는 인슐린 분비를 억제하는 효과가 있으며 혈당을 감소시켜 주는 효과가 있다.
7. 신경쇠약 증상 개선
신경 쇠약 증상이 있으면 신경이 예민해진다. 이에 따라 피로가 빨리 오며 불안감이 오고 불면증이 온다. 또한 두통과 식욕부진, 집중력 저하가 온다.
영지버섯은 신경 안정과 심신을 안정시켜 주어 신경쇠약을 완화시켜 준다.
8. 호흡기 질환 예방
영지버섯에 들어 있는 베타글로칸 성분은 호흡기 질환 예방에 효과가 높다. 베타글루칸 성분은 면역력을 높여주고 기관지 점막을 보호해 준다. 또 기관지 내의 염증을 제거하는데 도움을 주고 기침 완화에 도움을 준다. 따라서 호흡기 계통 질환에 효과가 좋다.
9. 성인병 예방
영지버섯에는 불포화지방산과 무기질이 풍부하게 들어 있어 혈액 속의 나쁜 콜레스테롤을 감소 시켜주고 좋은 콜레스테롤을 높여준다.
또 혈전의 생성을 막아주고 어혈을 풀어주는 역할을 한다. 따라서 혈액이 잘 통하고 신진대사가 활발해져 성인병을 예방해주는데 도움을 준다.
10. 비만 예방
비만은 몸에 지방이 쌓여 발생한다. 신진대사가 활발해지면 기초대사량이 증가하여 비만을 막아주므로 영지버섯은 비만에 도움을 준다.
11. 영지버섯의 부작용
영지버섯을 섭취함으로써 발생하는 특별한 부작용은 없다.
다만 무엇이든지 과다 섭취하면 안 좋다. 밥도 많이 먹으면 소화불량이 오고 설사를 한다. 영지버섯도 과다 섭취할 경우 소화불량과 설사를 한다. 이는 영지버섯의 부작용이라기보다는 잘못된 섭취에서 오는 것이다.
영지와 비슷하지만 맹독성 버섯인 붉은 사슴뿔 버섯
12, 특별히 주의해야 할 사항
영지버섯인 줄 알고 이와 유사한 “붉은 사슴뿔 버섯”을 먹으면 큰일 난다. 붉은 사슴뿔 버섯은 맹독성 버섯으로 영지버섯의 어릴 때의 모양과 흡사하다. 이것을 섭취하게 되면 피부 괴사가 일어나 창자가 썩는다. 이로 인해 설사, 구토, 메스꺼움이 발생하고 잘못하면 생명을 잃기도 한다. 이로 인한 해독제가 없기 때문이다.
