가을 우울증 원인과 증상 & 우울증 극복 방법

9월 10일은 세계 자살예방의 날로 전 세계에 생명의 소중함과 자살문제의 심각성을 널리 알리고 대책을 마련하기 위한 날이다.

세계보건기구와 국제자살예방협회에 의해 2003년부터 제정, 시행되고 있으며 우리나라도 이날을 자살예방의 날로 지키고 있다.

각 지자체마다 이날을 기점으로 한주간을 자살예방주간으로 정해 각종 캠페인 등을 벌여 고위험군들의 자살 예방에 나서고 있다.

가을철에는 다른 계절보다 우울증에 빠지기 쉬워 자살을 시도하는 사람이 늘어난다고 한다. 가을이 되면 유달리 우울한 감정을 느끼는 사람이 많이 있다.

가을바람과 함께 마음도 싱숭생숭해주고 우울감이 들어 기분도 어깨도 축 늘어지게 되는데 흔히들 ‘가을 탄다’라고 부르기도 한다. 이러한 우울감을 ‘가을 우울증’이라고 한다.

오늘은 자살률을 높이는 가을 우울증 원인과 증상에 대해 알아보고 가을 우울증 극복에 좋은 생활습관에 대해 알아보자.

■ 가을 우울증 원인과 증상

원인
가을부터 시작되는 일조량 감소와 기온 저하 등 외부환경 변화가 뇌에서 화학물질 및 호르몬 분비를 일으켜 체내 멜라토닌 조절의 문제가 생기는데 이 멜라토닌의 균형이 깨지면서 우울한 기분을 느끼는 것이 원인으로 알려져 있다.


증상
1. 불면보다 계속 자고 싶다.
2. 외출을 꺼려 방에만 있으려 한다.
3. 하루 종일 우울한 기분이 지속된다.
4. 초조함과 긴장감이 느껴진다.
5. 집중력이 저하된다.
6. 식탐이 강해진다.

이와 같은 증상이 2주 이상 지속되면 가을 우울증 일 수 있다.

가을 우울증은 일반 우울증과 달리 식욕이 증가하며, 특히 탄수화물이 많은 음식을 찾아 자연스레 체중도 증가하게 된다.

또한 스트레스를 잘 견디지 못해 자주 짜증을 낸다.

■ 가을 우울증 극복에 좋은 생활습관

1. 가을철에는 가능하면 많이 햇빛에 노출되게 한다.
2. 오랜 산책, 조깅 등의 운동을 규칙적으로 하며, 산소의 섭취량을 늘린다.
3. 매일 30분 이상 낮에 외출을 한다.
4. 스트레스를 줄인다.
5. 규칙적인 생활에 대한 계획을 수립하고 실행한다.
6. 저지방, 설탕과 밀가루 음식 섭취 제한, 카페인을 먹지 않는다.
7. 충분한 수면을 취한다.

특히 가을 우울증은 일조량이 감소되면서 찾아오기 때문에 가을철에는 오랜 산책, 조깅 등의 규칙적인 운동을 통해 가능한 많이 햇빛에 노출되는 것이 중요하다.

또한 단순히 계절적 원인만 아니라 내재된 심리적 원인이 있는가 되짚어보는 것이 중요하며, 우울감이 사라지지 않는 경우 전문의의 진단과 치료를 받는 것이 중요하다.
 

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살상담전화 ☎1393, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있다.