만병을 예방·치료하는 참깨 영양덩어리 참깨의 효능

고소함의 대명사 참깨는 콩에 버금가는 단백질을 가지고 있어 예전부터 구황식품으로 알려져 있다.

또한 효능도 좋아 고대 신화에서부터 근대에 이르기까지 오랜 세월 동안 사람들에게 사랑을 듬뿍 받아온 식품이다.

우리나라 역시 참깨를 빼놓고 음식을 이야기할 수 없을 정도로 참깨를 사랑하는 민족이다.

특히 나물 요리나 다양한 요리를 할 때 꼭 넣는 것이 바로 참깨, 참기름이다. 이 두 가지가 없으면 한국인의 맛있는 요리를 맛볼 수 없고 그 고소한 맛에 다양한 요리를 마무리하는데 많이 쓰인다.

참깨는 깨의 형태 그대로 음식에 사용되기도 하며, 기름을 짜내어 참기름의 형태로 사용되기도 한다.

고대 이집트 의학 문헌에 효과와 효능이 기록되어 있기도 하며, 클레오파트라와 더불어 양귀비 역시 미용과 건강 때문에 애용했다는 얘기도 있다.

동의보감에서 참깨는 '흑지마'라 해 꾸준히 섭취하면 몸이 가벼워지고 늙지 않으며 굶어도 배가 고프지 않다고 했다. 또 눈과 귀가 밝아지며 '장수한다'라고 기록돼 있다.

아무튼 우리 식탁에서 빠지지 않는 참깨 지금부터 그 효능에 대해 알아보자.
 

참깨의 효능

1. 혈관 건강

참깨의 섬유질이 분해되면서 생기는 라그난 성분은 성인병 예방과 혈관 건강에 도움을 준다. 특히 참깨의 세사민 성분은 혈관 내 중성지방의 농도와 콜레스테롤 수치를 낮춰준다. 이 과정에서 혈액순환이 개선되고 혈관도 건강해진다.



2. 뼈 건강

참깨에는 칼슘, 비타민B1,인, 철분 등이 다량 함유되어 있어 성장기 어린이들의 골격형성과 치아건강에 도움을 주며, 갱년기 여성, 노년기의 골다공증 예방에도 도움이 된다.

 

3. 두뇌 건강

참깨에 함유되어 있는 레시틴은 기억 저장에 꼭 필요한 성분으로 참깨의 레시틴과 불포화지방산은 뇌세포를 활성화시켜 인지능력, 집중력, 기억력 증진에 도움을 주며 치매예방 효과가 있다고 알려져 있다.



4. 간 기능 개선

참깨에 함유된 메티오닌, 레시틴, 리놀레산 성분은 간의 독소 배출과 간세포 활성화를 도와 지방간 예방에 도움이 되며 간 건강 증진에 효과적이다.

또한 참깨의 리그난 성분은 숙취의 원인이 되는 아세트알데히드를 빠르게 분해하는 효과가 뛰어나 숙취해소에 도움을 준다.
 

5. 피부미용

참깨에 함유된 레시틴 성분은 피부에 영양을 공급하여 윤기있는 피부결을 가꾸어주는 효과가 있다. 또한 기미 주근깨 등을 없애 피부미백과 미용에 도움을 준다.

특히 참깨의 토코페롤, 비타민E, 필수아미노산 등의 항산화 성분이 피부 노화를 방지하고 피부를 탄력있게 유지하는 데 도움을 준다.



6. 항암효과

참깨에는 필수아미노산 중 특히 강력한 항산화 활성을 지닌 리그난 성분이 많아 각종 유해 활성산소를 제거하고 암세포의 증식을 억제하여 유방암, 전립선암 등 암 예방에 도움을 준다.



7. 빈혈 예방

참깨에 함유되어 있는 철분은 헤모글로빈과 적혈구의 생성을 촉진한다. 또한 체내에 산소 공급과 혈액순환을 도와 빈혈을 개선한다.



8. 탈모예방

참깨에 함유된 비타민E, 비타민 B1은 혈액순환을 원활하게 하여 건강한 머리를 만들어서 탈모를 방지하고 발모에 좋다, 또한 단백질이 풍부해 모발 성장 효능이 있다.
 

이 외에도 참깨는 갱년기 장애를 개선하고 고혈압, 빈혈, 동맥 경화를 예방하는 등 다양한 효과를 가지고 있는 것으로 알려져 있다.

반면 참깨는 고칼로리 식품으로 열량이 높아 과하게 먹으면 비만의 위험성이 증가하며 두피가 기름지게 돼서 탈모를 유발할 수 있다으며 참깨의 껍질은 체내에 흡수가 되지 않아서 과다 섭취 시 복통, 설사, 소화장애가 올수 있다고 한다.


또한 참깨는 시간이 지나면 산화가 되기 쉽다는 특성을 가지고 있다. 때문에 가급적이면 참깨는 오래 두고 먹는 것보다는 필요한 만큼 구매하여 사용하는 것이 좋다.