가을의 불청객 은행 고약한 냄새 속에 감춰진 효능은?

10월이 어느덧 다가왔나 싶었는데 벌써 중순이 되었다. 이맘때 길을 걸을때면 꼭 조심해야 할 게 있는데 바로 은행이다. 은행나무에서 떨어지는 노오란 은행은 냄새 때문에 천덕꾸러기 취급을 받는다.

하지만 실제로는 맛도 좋고 건강에도 좋아 많은 사람들이 즐겨 먹는 영양 간식이다.

은행나무는 현존하고 있는 식물중에서 가장 오래된 식물이다. 생명력이 강한 은행은 알고보면 굉장히 몸에 이롭다고 알려져 있다.

은행(銀杏)은 ‘은빛 살구’라는 뜻으로 흔히 열매로 여겨지는 은행나무 씨가 살구와 비슷하며 표면이 은빛 나는 흰 가루로 덮여 있어서 붙은 이름이다.

신선로 같은 음식이나 안주 등 다양한 식재료로 쓰이기도 하는데 은행 칼로리는 100g당 183kcal이며 저열량 저지방 식품이며 고소하면서 쫄깃한 맛에 많은 분들이 좋아한다.

또한 길거리 먹거리로도 유명해 영화관 앞에나 종로 등지에서 손수레에 은행 열매를 파는 분들도 꽤나 많았다.

아울러 꼬치구이 술집에서 종종 만날 수 있는 은행구이는 특유의 구수하고 꼬릿한 향에 호불호가 극히 갈리는 음식 중 하나다. 다만, 은행의 맛을 좋아하는 이들은 '없어서 못 먹을 정도'라고 표현할 만큼 은행을 찾고는 한다.

아무튼 이 가을 우리에게 친숙하고도 익숙한 은행 과연 어떠한 은행 효능 있는지 알아보자.

은행의 효능

1. 성인병 예방

은행에 풍부하게 함유되어 있는 징코플라톤 성분이 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주고 혈액이 뭉치는 것을 억제해 혈액의 원활한 흐름을 도와주어 혈관 건강에 효능이 있다.

따라서 혈액의 노화를 예방해 주고 고혈압이나 동맥경화 등의 혈관계질환을 예방하는데 효과적이다.

혈압이 노은 사람은 은행과 감초를 함께 달여 달인 물을 꾸준히 섭취하면 정상 혈압을 유지할 수 있도록 도와준다.


2. 뼈 건강

은행에 함유되어 있는 레시틴 성분과 엘고스테린 성분이 체내에 칼슘이 원활하게 흡수될 수 있도록 도아주어 은행을 꾸준히 섭취할 경우 골다공증과 같은 각종 뼈 질환을 예방하는 데 도움을 주고 뼈를 튼튼하게 하는데도 도움을 준다.


3. 피부미용

은행잎에 풍부하게 함유된 징코틴 성분은 피부의 노화를 방지하고 피부에 수분을 공급하는 작용을 통해서 피부의 건조를 막아주며, 터페노이드는 피부의 여드름을 가라앉혀주고 잔주름이 생기는 것을 예방에 도움을 준다.

또한 플라보노이드 성분은 항산화 성분으로 노화의 주범인 체내의 활성산소를 제거하는 데 도움을 주어 피부 세포를 재생시키는 데 도움을 준다.

주름이나 기미 등과 같은 노화 현상을 억제하는 작용에도 도움을 준다고 알려져 있다.

4. 항암효과

은행에는 비타민과 베타카로틴 등의 각종 항산화 성분이 함유되어 있어 각종 질병과 노화를 예방하는데 탁월한 효과를 나타낸다고 한다.

특히 은행의 베타카로틴 함유량은 다른 견과류와 비교해도 더 높은 함량을 나타내어 뛰어난 항산화 작용을 가지고 있는데 이 성분은 우리 몸의 활성산소를 제거하며 면역력을 강화시켜주고 암세포의 성장과 증식을 억제하는 효과가 있다.


5. 피로회복

은행에 풍부하게 함유되어 있는 레시틴과 아스파라긴 성분이 신진대사를 촉진하여 몸에 피로를 풀어주고 만성피로를 회복하는 데 도움을 준다,

또한 비타민C, 비타민B1, 비타민E와 카로틴이 함유되어 있어서 피로를 풀어주고 기력 상승에 도움을 준다.


6. 폐와 천식(기관지 건강)

예부터 은행은 폐와 관련한 병에 약효가 뛰어나고 폐기 능을 돕는 것으로 알려져 있다. 호흡 기능을 왕성하게 하고 염증을 없애며 결핵균의 발육을 억제하는 효과가 있다.

동의보감에 따르면 은행은 폐와 위를 맑게 하여 기침을 멎게 하고 숨이 찬 것을 개선한다고 기록되어 있다.

또한 감기, 가래와 같은 각종 기관지 질환의 증상을 개선하는데 효과적이다.
 

7. 두뇌 건강

은행에는 징코라이드, 베타카로틴 성분이 함유되어 있는데, 이 성분들은 뇌 속 활성산소를 제거하고 뇌혈관 건강에 도움을 주어 성장기 어린이의 두뇌 발달뿐만 아니라 기억력을 증진시켜 노인들의 치매를 예방하는데 좋은 식품이라고 알려져 있다.

또한 레시틴 성분은 기억력을 향상시켜주고 뇌신경세포막을 보호해 주는 효능이 있어 뇌를 건강하게 해주는데 뛰어난 효과가 있다.


이 외에도 야뇨증, 남성 건강, 숙취해소, 빈혈, 식욕증진, 당뇨병, 뇌졸중에도 도움이 되는 것으로 알려져 있다.
 

반면 은행은 성질이 부드럽지만 약간의 독성이 있다. 은행 씨에는 알레르기 피부염을 일으키는 성분이 들어 있다.

또한 은행에는 많이 먹으면 의식을 잃을 수 있는 메칠피리독신이라는 독성물질이 들어 있다. 그렇기에 과식하면 부작용을 일으킬 수 있다. 따라서 익혀 먹어야 하며 어른은 하루 10알 미만, 어린이는 2~3알 이내로 섭취해야 한다.

 

지금까지 은행의 효능에 대해 알아보았다. 고약한 냄새로 인해 싫어하는 분들도 있겠지만 효능만은 어느 고급 음식이나 약초에 비해 떨어지지 않는 은행 적당량 챙겨 드시고 건강도 챙기는 건 어떨까?