날씨가 급강하 하면서 영하의 추위가 계속되는 날씨로 겨울나기가 고통스러운 사람들이 있다. 그 중 가장 대표적인 경우가 수족냉증을 갖고 있는 사람들이 아닐까?

수족냉증이 심한 경우는 여름에 에어컨 바람만 많이 쐬어도 손발이 차가워 지고 심하면 살갖이 시린 통증을 겪기도 한다.

우리의 체온은 혈액과 밀접한 관계가 있다. 암수술과 같이 피를 많이 흘리는 대수술을 하게 되면 수술 후 출혈 과다로 인해 극심한 통증 못 않게 고통스러운 증상이 오한이라고 한다.

큰 사고 현장에서 구조 활동을 할 때 출혈이 심한 부상자들에게 일차적으로 보온에 신경을 써서 체온을 유지하는 것이 급선무인 것도 부상의 정도보다 출혈로 인한 저체온증으로 사망할 위험 높기 때문이다.

혈액이 부족한 사람들은 온도의 변화에 민감하게 반응하는데 추우면 급격하게 체온이 떨어져 쉽게 한기를 느끼고, 반대로 온도가 상승하면 또 쉽게 더위를 느낀다.

우리 몸의 체액 그 중에서도 혈액이 충분하면 쉽게 추위나 더위를 타지 않는다고 한다. 한의학에서는 이를 진액이 풍부하다고 말하는데 진액이 충분하면 더위와 추위 두 가지 경우 모두에 저항력이 있기 때문이다.

겨울철에 흔히 체온을 올리는데 도움이 되는 음료나 음식을 많이 섭취하는데 추위를 많이 타면서 동시에 손 발에 땀이 많이 나는 사람이 생강, 계피, 홍삼, 두리안(열성 과일) 자주 섭취하면 오히려 좋지 않다고 한다.

특히 상시적인 두통이 있거나 숙면을 취하지 못하고 구내염을 자주 앓는 사람의 경우는 오히려 부작용을 불러 올 수 있으므로 많이 먹지 않는 것이 좋다.

몸의 한편은 차고, 한 편은 뜨거운 순환장애가 있으면 두통이나 불면증이 쉽게 나타나는데 열이 나는 음식을 자주 섭취하면 열이 나는 부위에 더 열을 가하여 두통과 불면증, 만성염증 등이 더 심해 질 수 있다.

현대인의 대다수가 앓고 있는 수족냉증의 가장 보편적인 원인은 순환장애인 경우가 대부분 이라고 한다. 혈액순환 장애가 있으면 몸의 한 편은 뜨겁고 한 편은 차갑다.

순환이 잘 되면 뜨거운 쪽의 열이 차가운 쪽으로 순환되기 때문에 수족 냉증이 발생하지 않는다.

상시적인 두통이나 어지럼증이 있는 사람은 대표적인 상열증에 해당한다. 혈액이 끈적거리거나 지나친 스트레스가 계속되거나 몸 상태가 매우 지쳐 있는 등 다양한 원인으로 혈액이 정상적으로 순환하지 못하고 열이 머리 쪽으로 몰려 있기 때문에 나타나는 증상이다.

혈관이 막혀 있는 상태에서 몸을 따뜻하게 하는 음식만 찾아 섭취하면 오히려 염증이 심해 질 수 있다.

그래서 두통, 불면증, 대표적인 갱년기 증상인 상열증과 한열왕래 증상 즉 열이 갑자기 올랐다가 갑자기 열이 내려 한기를 느끼는 증상들이 심해지기도 한다.

탈모가 많은 사람도 머리 쪽으로 열이 몰려 있는 상태가 머리카락이 많이 빠지는 원인이 되기 때문에 단순히 탈모 삼푸로만 개선되기 어렵고, 열을 내려주는 치료를 병행하여야 효과를 볼 수 있다.

혈액순환장애로 인해 생기는 손 발 저림과 수족냉증에 가장 쉽게 활용 할 수 있는 식이 요법은 식물성 기름을 섭취하는 것이다.

그 중 가장 대표적인 식품으로 오메3, 레시틴, 감마리놀렌산, 올리브유 등의 기름 종류가 순환장애를 쉽게 개선하는데 도움이 된다. 

지중해 연안의 사람들은 심혈관계 질환이 거의 없는 것으로 유명한데 평소에 올리브유를 많이 섭취하기 때문인 것으로 알려져 있다.

마트에서 파는 퓨어 올리브유는 식용유나 마찬가지이기 때문에 치료 효과를 기대할 수 없다.

혈액 순환 장애 개선의 효과를 보려면 최소한 산도0.8 이상(최상급 올리브유는 산도 0.1)의 엑스트라버진급 이라야 한다.

올리브유만 따로 섭취할 경우 매캐한 맛이 많이 나기 때문에 기름 자체를 먹기 보다는 밥이나 음식에 뿌려 먹으면 보다 쉽게 섭취할 수 있다.

올리브유도 지방이기 때문에 하루에 20mg~50mg 정도로 적정량을 섭취할 것을 권장한다.