며칠 후면 밤이 제일 길다는 동지이다. 예로부터 동지에는 팥죽을 먹어야 한다는 말이 내려온다.

지금이야 팥죽을 아무 때나 먹을 수 있지만 필자가 어렸을 적에만 해도 동짓날에만 먹을 수 있었다.

팥죽의 주재료인 팥은 예로부터 질병이나 귀신을 쫓는 식품으로 알려져 있다.
그래서 동지에 팥죽을 쑤어 먹게 된 것이라는 설도 있다.
팥의 대표적인 효능으로 이뇨작용이 있으며 붓기와 염증을 가라앉혀주는 효과가 있다.


오늘은 동짓날 먹는 팥죽의 주 재료인 팥의 효능에 대해 알아본다.


팥에는 철분과 엽산이 함유되어 있는데 이 성분들은 빈혈을 개선하는 데 도움이 되는 성분이라고 한다.

특히,철분은 헤모글로빈의 구성요소로 체내의 곳곳에 산소를 운반해주는 역할을 하는 성분 중 하나라고 한다.

팥의 효능

1. 피로회복에 도움
우리 몸에서 비타민이 부족해지면 피로물질이 쌓이게 되는데 비타민 보충에 팥이 도움이 되기 때문에 피로회복에 팥의 효능이 뛰어나다고 한다.

또한, 이뇨작용이 탁월한 팥을 섭취하면 몸에 수분을 보충해주어 숙취해소에 좋다고 합니다!


2. 피부미용에 도움
팥은 예로부터 젊음을 유지하는 비법으로 유명하다. 팥을 우려낸 팥물로 세안을 하게 되면 기미, 주근깨 등 멜라닌 색소가 없어지고 피부가 환해진다고 한다.

또한, 팥가루를 물에 개어 스크럼처럼 살살 문지르면 피부의 오염물질과 노폐물을 말끔히 제거해 주므로 딥 클렌징 효과도 얻을 수 있다.


3. 당뇨 개선
팥을 섭취해 주면 인슐린 분비를 촉진시켜주기 때문에 당뇨를 개선하는데 많은 도움을 준다.

하지만 적당량을 넘어서 과도하게 섭취하게 되면 혈당을 상승시킬 수 있으니 주의해야 한다.


4. 혈관 건강에 도움
팥에는 사포닌 성분이 풍부하게 함유되어 있다고 한다. 혈관 비누라는 별명이 있을 정도로 혈관 건강에 도움이 된다.

이 사포닌 성분은 콜레스테롤의 수치를 낮춰주면서 우리 체내에 지방이 축적되는 것을 억제해 줘서 혈관을 깨끗하게 만들어 주는 효능이 있다.


5. 탈모 개선
현대인은 과한 스트레스, 잘못된 식습관, 각종 환경오염 등으로 인해 탈모 질환으로 고통을 받는 경우가 많다고 하는데 탈모는 보통 체내의 혈액 순환이 원활하지 못하게 발생한다고 한다.

팥은 발끝부터 머리끝까지 산소와 각종 영양분이 흡수된 혈액이 순환이 잘 되도록 도와주기 때문에 탈모 개선에 효과적인 팥의 효능이 있다.


6. 변비 개선
사포닌, 식이섬유, 안토시아닌 성분이 풍부한 팥은 장을 자극해 배변활동이 원활하게 이루어지도록 만들어 준다고 한다.

조금 더 효율적으로 변비를 개선하고 싶다면 팥을 껍질째 섭취하는 것이 좋고 소금물에 팥을 끓여 물과 섭취하면 변비를 개선하는 데 보탬이 되는 팥의 효능을 볼 수 있다고 한다.


7. 스트레스 해소
팥에는 비타민B1가 풍부하게 들어있는데 이성분은 신경과 관련이 깊어 결핍될 경우 식욕부진, 피로감, 수면장애, 기억력 감퇴, 신경쇠약 등의 증세에 도움을 준다.

따라서 팥은 이러한 질병의 예방과 퇴치에 아주 좋은 식품으로 수험생분들이나 직장인 분들에게 좋은 팥의 효능이 있다.

반면 팥은 찬 성질에 속하는 식품으로 몸이 찬 사람이 많이 섭취하게 되면 건강에 해가 될 수 있다고 한다.

팥의 사포닌 성분이 적혈구를 용해시켜 용혈 작용을 하기 때문에 속을 안 좋게 만들거나 설사를 유발할 수 있으니 적정량을 섭취하는 게 가장 좋다.


밤이 제일 긴 동지 동지팥죽 먹고 건강한 겨울을 보내자.