비타민D가 부족할 때 나타나는 증상

‘햇빛이 주는 천연영양제’ 비타민D는 우리나라 사람들의 부족한 대표 영양소이다.

대부분의 영양소는 하루 세끼 식사 및 과일 등 간식을 통하여 보충할 수 있지만, 비타민 중에서 유일하게 음식이 아닌 햇빛으로 보충해야 하는 것이 바로 비타민D이다.

햇빛이 우리 피부에 닿으면 피부밑에 있는 지방인 콜레스테롤과 결합하여 비타민D가 만들어지고, 이렇게 만들어진 비타민D는 대부분 간이나 지방세포에 저장된다.

비타민D가 부족하면 각종 질병의 발생 위험이 증가할 수 있다. 예전에는 장에서 칼슘과 인의 흡수를 담당했다는 과거의 기억만 가지고 있다면 큰 오산이다.

비타민D가 칼슘 흡수를 돕는 것뿐 아니라 면역과 염증 반응, 호르몬에까지 관여한다는 사실이 밝혀졌기 때문이다.

이러한 비타민D의 다양한 역할과 효능으로 인해 비타민D 부족이나 결핍이 가볍게는 안구건조증부터 심하게는 치매, 심혈관 질환을 비롯하여 각종 암 발생에까지 영향을 끼친다는 연구결과들이 계속해 발표되고 있다.

하지만 비타민D 부족이나 결핍이 각종 질병의 발생과 관련 있다는 연구 결과에도 불구하고 한국인의 비타민D 혈중 농도는 적정 수준에 미치지 못하고 있는 것이 현실이다.

또한 우리나라 사람 대부분이 안타깝게도 자신이 비타민D 결핍임을 자각하고 적극적으로 대처하는 사람이 거의 없다.

왜냐하면 비타민D가 부족·결핍하더라도 신체 건강상 크게 아프거나 별다른 이상이 나타나지 않기 때문이다.

하여 오늘은 비타민D가 부족할 때, 우리 몸이 보내는 증상들을 알아본다.

 

■ 비타민D 결핍 증상

1. 뼈 노화

비타민D 결핍은 뼈와 골절의 노화 위험을 높인다. 비타민D를 충분히 얻지 못하면 조기 뼈 손상이 일어난다.


2. 구루병

오늘날 구루병은 아이들에게 흔하게 되었다. 구루병은 4개월~2세 사이의 아기들에게서 잘 발생하는 비타민D 결핍증으로, 머리·가슴·팔다리뼈의 변형과 성장 장애를 일으킨다.


3. 심장 질환

피부가 햇빛에 노출되면 혈류와 연관된 화학물질인 일산화질소(NO)를 방출한다. 연구자들은 이 화합물이 자외선으로부터 심혈관을 보호하고 혈압을 낮춘다는 사실을 발견했다. 충분한 햇빛을 얻지 못하는 유럽 북쪽 국가 사람들이 심장 질환으로 더 많이 죽는 것도 이와 관련이 있다고 전문가들은 추측한다.


4. 우울증

뉴잉글랜드 의학저널에 보고된 연구 결과, 비타민D 결핍은 우울증과 관련이 있다. 비타민D 레벨이 낮을수록 우울증 위험은 더 높았으며, 특히 계절정서장애(SAD)가 나타났다. SAD는 햇볕을 충분히 쬐지 못하는 겨울철에 우울증이 심한 것으로, 기력 저하·식욕 과다 등의 증상을 보인다.


5. 당뇨

미국 국립보건원(NIH)는 비타민D 결핍과 제2형 당뇨와 같은 만성 질환 사이의 상관관계를 연구하고 있다. 비타민D의 높은 수준이 제2형 당뇨병 예방에 도움이 된다는 전제하에, 비타민D 보충제 복용이 제2형 당뇨병 위험을 낮추는지에 대한 대규모 임상 시험을 진행 중이다.


6. 암

햇빛에 노출되면 피부에서 비타민D3가 합성된다. 이는 유방암·대장암 등에 대한 항암작용·항염증작용 등 면역체계를 도와주고, 피부암을 예방한다.



■ 비타민D 충전법

1. 하루 15~20분 일광욕하기
햇볕은 반드시 피부에 직접 닿아야 하며, 실내 유리를 투과한 햇볕은 효과가 떨어진다.
 

2. 음식으로 충전하기
우유, 표고버섯, 정어리, 참치, 청어와 같은 등 푸른 생선, 연어, 달걀노른자로 채울 수 있다. 음식으로 체내 비타민D 요구량을 다 채울 수는 없지만 야외활동이 부족하다면 시도해 보자.
 

3. 약 또는 주사로 충전하기
자신의 몸속 비타민D 수치는 혈액겸사로 알 수 있다. 약을 먹거나 주사를 맞아 부족한 몸속 비타민D를 채운다.



햇빛을 충분히 쐴 수 있는 가벼운 산책과 비타민D가 풍부한 식품을 골고루 섭취하여 비타민D 결핍으로 일어나는 각종 질병에서 자유로운 튼튼한 몸을 만들어보자.