“형님,  순창 동계 서호부락 구송정 유원지에 대하여 쓸 때가 되었는데 여태 소식이 없소?”

조금만 게으름을 피우면 옆구리를 찔러 일으켜 세우는 나의 앤돌핀인

재야 인문 사학자 천판욱 선생님. 아플 새가 없게 해주니 건강은 따 놓은 당상이다. 땡큐! 땡땡큐다.

구송정 유원지는 순창의 명산인 채계산 끝부분에 있다. 채계산은 두 개의 산이 하나의 이름을 가지고 있다. 적성 쪽에 있는 산을 순창 채계산이라 부르고 동계 쪽에 있는 산을 남원 채계산이라 부른다.

구송정 유원지는 남원 채계산 끝에 있다. 또한 구미의 무량산이 가까이에서 내려다보고 있는 곳이기도 하다.

구송정 유원지는 오수에서 삼계를 거쳐 흘러온 섬진강 물이 이곳에 와서 마당바위를 만나 물길이 두 갈래로 갈라져서 흐르면서 섬 아닌 섬이  된곳이다. 양쪽으로 물이 흐르고 오래된 소나무가 욱어져 있어 여름에도 시원한 곳이다. 달밤이면 물결에 비친 달빛이 아름답고 은어가 올라오는 맑은 물이 흐르는 곳이다. 

 물길이 두 갈래로 갈라져 흐르는 구송정 유원지

이곳에는 아홉 그루의 소나무 숲에 정자가 하나 있다. 그 정자가 구송정(九松亭)이다.

옛날에는 환갑을 넘기면 장수한다고 하였다. 이곳 서호 마을에는 일흔을 넘긴 장수 노인이 아홉 사람이 있었다. 이들은 구로회(九老會)라는 모임을 만들고 경치 좋은 서호 마을 냇가에 와서 시를 읊고 노래를 부르며 놀았다. 

그런데 나무가 없어서 햇볕이 뜨거웠다. 그래서 아홉 노인들이 나무를 한 그루씩 심기로 했다. 그래서 심은 나무가 아홉 그루의 소나무였다. 그래서 구송정(九松亭)이라 이름 붙였다. 그때가 300년 전인 조선 숙종 때였다. 구송정 주변에 있는 소나무들이 그 소나무들이다.

 구송정의 유래를 낳은 아홉 그루의 소나무

구송정 유원지는 순창군 동계면 서호리에 있다. 어려서부터 동계 사람들에게서 서호 마을에 놀기 좋은 유원지가 있다는 말을 들었다.

동계초등학교 졸업생인 아내가 전해주는 말로는 이곳 구송정 유원지는 어버이날 행사장이기도 했다는 것이다. 학교와 학부모가 잘 어우러지던 좋은 시절에는 어버이날이 돌아오면 동계초등학교 운동장에서 전교생이 모여 어버이날 기념식을 하고 리듬밴드부가 앞장서서 음악을 울리며 구송정 유원지를 향하여 출발하면 학생들이 따라서 행진을 하였고 선생님들과 학부모들이 뒤를 따라 구송정 유원지로 갔다고 한다.

구송정 유원지에 도착하면 학부모와 선생님들을 거기 머물게 하고 학생들은 리듬밴드부를 따라 다시 학교로 돌아왔다가 하교를 했는데 유원지에서는 어버이들을 위로하는 잔치가 열렸다 한다. 거기에서 맛있는 음식도 먹고 술도 한 잔 하면서 재미있게 하루를 보냈다고 한다. 그로 인하여 학교와 학부모가 한마음 한뜻이 되어 학교 운영을 잘해나갔다는 것이다.

학교와 선생님에 대한 신뢰가 하늘같았던 때의 요순시대 이야기 같은데 그때는 그랬다는 것이다. 그리고 구송정 유원지에서 그렇게 재미있게 놀았다는 것이다.

 구송정 유원지에 있는 한국전쟁 참전용사 위령탑

현재 서 있는 구송정 정자는 1975년에 서호 마을 주민들이 세운 정자다. 1991년에는 순창군에서 이곳 구송정 유원지를 일만 구천 제곱미터의 넓은 유원지로 조성하여 체육시설과 편의 시설을 제공하였으며 한국전쟁 참전용사 위령탑을 세워주었다.

 봄이면 벚꽃이 활짝 피어나 화려강산이 된 구송정 유원지 

구송정 유원지는 채계산에 출렁다리가 놓이면서 관광지로 소문이 나자 이와 연계된 유원지로써 각광을 받고 있다.

이제 머지 않아 봄이 되면 서호 마을의 구송정 유원지에는 벚꽃이 화사하게피어날 것이다. 채계산 출렁다리를 보러 갈 때는 이곳에 들러 구송정 유원지도 꼭 보고 갈 일이다.