요즘 부모들이 아이들에게 바라는 이상적인 자녀는 자존감이 높은 아이다. ‘자존감’은 아이를 양육하는 부모를 비롯해 요즘 사람들의 가장 중요하게 생각하는 것 중 하나이다.
자존감은 자신을 존중하고 사랑하는 마음으로 자신의 가치를 인식하고 자신의 능력에 대한 자기 확신이다.
자존감이 높은 사람은 자신을 소중히 여기며 긍정적인 인간관계를 통해 자신감 있게 행동하지만 자존감이 약한 사람은 남의 시선을 의식하며 인간관계가 원만하지 못하고 심한 열등감을 표출할 수 있다.
자존감은 어린 시절 가족과의 경험, 관계, 생각에 의해 형성된다! 어릴 때 부모로부터 긍정적인 피드백을 많이 받으면 자신에 대한 믿음이 높아지고 자신의 가치를 평가할 수 있는 건강한 자존감을 지닌 사람으로 성장할 가능성이 높지만 비판, 비난 등 부정적인 피드백이 많으면 자존감이 결핍될 가능성 또한 높을 수 있어 부모들의 역할이 중요하다.
그러기 위해 끊임없이 아이에게 ‘이런 사람이 돼라’, ‘저렇게 해라’ 하며 말을 한다. 아이의 사기를 북돋우기 위해 칭찬을 하는 경우도 많다. 그러나 부모와의 대화가 아이의 자존감을 높여주는 핵심인 것은 틀림없지만 모든 말이 득이 되는 것만은 아니다.
잘 되라고 하는 말이 오히려 아이의 자존감을 깎아내리고 상처를 주는 일이 상당히 많다. 결국 아이가 스스로에 대한 믿음이 줄어 타인에게 의지하는 일이 생긴다. 자존감은 한때 자신에 대해 느끼는 감정만의 문제가 아니다. 타인과의 관계 맺음에 중대한 영향을 끼쳐 결국 아이의 인생을 좌우하는 중요한 키워드다.
오늘은 아이들의 자존감을 높이는 방법에 대해 알아보자.
1. 사랑하자!
가족에 대한 사랑, 이성에 대한 사랑 등 소홀했던 사랑을 회복하는 것이 바로 자존감 회복 과정의 가장 중요한 요소다. 사랑에 대한 상처는 사랑의 감정으로 회복할 수 있기 때문에 더 많이 사랑하는 것이 자존감을 높이는 방법이다.
2. 긍정형 목표를 세우자.
누구나 목표를 세운다. 부정적인 의미의 목표를 세우면 목표를 생각할 때마다 부정적인 단어들이 떠오르면서 기분도 다운되고 집중도도 떨어질 수 있다. 같은 목표라 하더라도 부정적인 느낌의 목표보다는 긍정형 목표를 세우자.
3. 자신의 감정을 드러내자.
때로는 감정을 드러내는 것이 상대에게 미안하고 부끄러운 일처럼 생각하기도 하지만 자신의 감정을 들여다보고 부끄러움, 억울함 등 자신의 감정을 잘 드러내기만 해도 감정 조절이 훨씬 쉬워지고 자존감이 좋아질 수 있다.
4. 감정 일기를 써보자.
요즘 SNS를 보다 보면 하루를 마무리하면서 오늘 감사했던 일을 적는 분들이 많다. 아주 쉽고 작은 일부터 자존감 향상을 위해 오늘 한 일을 주제로 직접 감정 일기를 써보는 것은 좋은 방법이다. 감정 일기 혹은 감사 일기 등을 써보며 하루를 돌아보고 당당하지 못한 일에 대해 자기 자신에게 사과를 하는 등 그 과정 속에서 자신이 만족하고 행복감을 느낄 수 있다.
5. 감정을 활용하자.
우리가 느끼는 모든 감정을 이분법적으로 좋은 것, 나쁜 것으로 단정 지어 구분하기는 참 어렵다. 자신이 느끼는 감정을 모두 억압하지 말고 그 감정들을 어떻게 적재적소에 활용할 수 있는지를 생각해 보자.
참조 - 윤홍근 정신과 의사의 ‘자존감 수업’ 발췌
