전주시 건지산 자락에 자리 잡은 전북 어린이 창의체험관은 어린이들이 가장 좋아하는 곳 중의 하나다. 전에는 이곳을 어린이 회관이라고 불렀다.

그런데 대부분의 부모들이나 아이들이 창의체험관만 들르고 조금 떨어진 야외에 있는 전투기와 탱크는 보지 않고 그냥 간다.

거기에 전투기와 탱크가 있다. 이 전투기와 탱크는 실물이다. 국군들이 직접 사용하던 것들이다. 훈련용뿐만 아니라 실제 전투에 참가하였던 군용기들이다. 다만 사용연도가 지나 폐기처분해야 할 것들을 국방부로부터 기증을 받아 학습용으로 전시를 해놓은 것이다.

거기 야외 전시장에 전라북도 어린이창의체험관 관장의 이름으로 안내 게시판이 있다. 게시판의 내용에 따르면 본 전시물은 국군 불용장비로써 기증을 받은 것이며 어린이들의 현장학습용으로 전시하게 된 것이라고 한다. 인솔자의 안내가 있을 경우에는 전투기나 탱크에 올라 내부를 살펴볼 수도 있다는 것이다.

야외 전시장에 전시된 장비는 다음과 같다.

T-33A(Shooting Star) 훈련기

T-33A는 미국에서 개발한 훈련기로 애칭이 '슈팅 스타'이며 유성 또는 별똥별이라고 부른다. T-33A는 중량 3,810kg으로 최대속도 시속 963km이다. 이 비행기는 1944년 최초로 비행을 하였다. 한국 공군은 F-86F 전투기 운용에 필요한 조종사 양성을 위해 1955년 10대를 구입하였으며 1970년까지 60여 대를 미국의 군사원조로 도입하여 중등 및 고등 비행 훈련용으로 사용하였다. 일부는 공격용인 AT-33으로 개조하여 운용하였다. 

AT-33은 1971년 전남 소흑산도 대간첩 작전에 참가하였고 1975년 동해 거진 해안에 출현한 간첩선을 격침하는 전과를 거두기도 하였다. 1956년부터 1959년까지 공군 에어쇼 팀의 주력 기종으로 운용되었다. 1994년 한국 공군에서 퇴역한 기종이다.

 전북 어린이 창의체험관 야외에 전시된 전투기 

O-1G(Bird Dog) 관측기

O-1G 관측기는 미국에서 개발한 2인승 관측기로 애칭은 '버드 독'이다. 1950년 최초로 비행을 하였으며 1962년까지 약 3,400여 대가 생산되었다. 초기에는 L-19로 불렀으며 탄착점 관측 및 최전선에서 통신업무 환자 후송 및 조종사 훈련용으로 사용하였다.

한국 공군은 지상군에 대한 전술항공 통제 임무 수행을 위하여 1972년 25대를 구입하여 운용하였다. O-1G는 항공 정찰과 통신 연락 등에 활용하였고 1991년에 한국 공군에서 퇴역하였다.

UH-1H (Iroquois) 헬리콥터)

UH-1H는 미국에서 개발한 다목적 군용 헬리콥터로 애칭은 '이로퀴이'(Iroquois)다. 아메리카의 인디안 부족 ‘이로퀴이족’을 뜻하는 말이라고 한다. 1961년 최초로 비행을 시작했으며 1967년 9월부터 미국에서 운용을 시작한 헬리콥터다.

한국 공군은 1967년 미국 정부로부터 군사 원조로 2대를 인수하였으며 탐색 및 인명 구조용으로 사용하기 위해 미국으로부터 6대를 도입하여 주로 군대 내의 귀빈 공수용으로 운용하였다.

1968년 청와대 무장공비 소탕 당시 병력 공수 및 조명탄 항공지원을 위하여 활용하였다. 1971년 대연각 호텔 화재 당시에는 인명 구조용으로 활용하였다. 1996년 한국 공군에서 퇴역하였다. 최대속도 시속 204km이며 상승한도는 3,840m이다.

M48 A2C 전차(탱크)

이 탱크는 중량 48톤으로 4명의 탑승이 가능하며 최대속도 시속 48km이다. 64발의 포탄을 쏠 수 있고 구경 90m/m 한 정과 50m/m 한정, 그리고 30m/m 한 정을 소유하고 있다. 825마력으로 257.4km를 달릴 수 있다.

 탱크와 장갑차도 전시되어 있다. 

M577 장갑차

M577 장갑차는 중량 11톤으로 5명이 탑승을 할 수 있으며 시속 56km로 달릴 수 있다. 215마력으로 480km를 운행할 수 있다.

이 장갑차는 지휘용 완전 궤도식 장갑차이며 하천이나 호수를 건널 수 있다. 그래서 보통 차량들의 진입이 불가능한 늪지를 마음대로 달릴 수 있는 장갑차다.

아이들에게 호기심을 유발하고 호연지기와 담력을 기르는데 유용한 전시물인 전투기와 탱크를 구경시키고 직접 올라가 보게 하는 것도 색다른 체험이 될 것이다.