미세먼지 원인과 도움이 되는 음식

날씨가 따뜻해지면서 이 시기에 꼭 어김없이 찾아오는 불청객이 있다.

바로 미세먼지인데 코로나19로 인한 마스크 착용이 해제되었음에도 불구하고 미세먼지를 경계해 마스크를 끼는 사람들이 여전히 많이 있다.

필자 역시 출근 전에 오늘의 미세먼지 농도를 꼭 체크할 정도로 생활 속 깊숙이 스며들었다.

미세먼지는 대기 중에 떠다니는 먼지중에서도 흡입성 먼지를 뜻하며 공장이 가동될 때나 화석 연료를 태울 때 주로 발생한다.

또한 겨울철에 난방을 돌리면 더 심해지고 중국에서 이 미세먼지가 굉장히 많이 발생한다. 이것들이 우리나라에까지 날아오는 경우도 많다.

미세먼지란 지름이 10마이크로미터 이하인 먼지를 말한다. (1마이크로미터 = 1000분의 1mm) 그중에서도 더 입자가 작은 먼지를 초미세먼지라고 한다.

이 미세먼지는 유해 금속과 탄소, 질산염 등 인체에 아주 해로운 물질들로 구성되어 있다. 크기가 정말 매우 작기 때문에 폐 속으로 빠르게 침투하며 혈관까지 무리 없이 침투하기 때문에 피부 질환, 기관지염, 심혈관 질환 등 여러 질병을 유발한다.

특히 임산부나 영유아, 순환기 질환자의 경우에는 미세먼지로 인한 영향을 일반인보다 더 많이 받을 수 있다.

미세먼지 속의 유해 물질을 희석하거나 중화하기 위해서는 충분한 수분을 섭취하고, 중금속과 독성 물질을 해독할 수 있도록 과일과 채소를 통해 섬유질과 항산화 물질을 섭취하는 것이 좋다.

그렇다면, 미세먼지로부터 우리 몸을 지키는 데 도움이 되는 음식은 어떤 것들이 있는지 알아보자.



미세먼지에 좋은 음식

1. 시금치

시금치는 독소를 제거하는 대표적인 식품이다. 항산화 영양소인 플라보노이드가 함유돼 있고, 비타민A도 풍부해 입, 코, 목, 폐, 소화기관 등의 점막을 건강하게 유지해 황사나 미세먼지가 몸속으로 침투하는 것을 막는다.

또한, 몸속의 노폐물을 배출시키고, 면역기능 향상에 관여하는 베타카로틴과 비타민C도 풍부하게 들어 있어 면역력 강화에 큰 도움이 된다.

2. 해조류

해조류는 유해 물질 배출을 돕는 대표적인 식품이다. 미역 다시마 톳과 같은 해조류는 수용성 섬유질 성분인 알긴산이 체내의 중금속을 배설하는 데 효과를 낸다. 유해 물질 배출은 신진대사의 균형을 살려 면역력 강화로 이어진다.

중금속 배출을 돕는 미역과 해독 작용이 있는 마늘도 미세먼지로 인한 건강에 도움이 되기 때문에 두 가지를 함께 섭취할 수 있는 ‘미역국’은 미세먼지가 극성인 요즘 좋은 요리이다.

3. 녹차

녹차는 유해 물질을 배출하고 유해 물질의 흡수를 억제한다. 녹차 속 탄닌은 면역력을 강화하고 알칼로이드와 결합해 중금속의 체내 흡수를 막아주고 몸속 중금속을 배출시키는 데 도움을 준다.

항암효과도 뛰어나 발암물질 억제에도 탁월하다고 알려져 있다. 하지만, 탄닌은 철분 흡수를 방해할 수 있어 식후에 바로 섭취하지 말고 30~1시간 이후 섭취하는 것이 좋다.

4. 미나리

미나리도 뛰어난 자연 해독제로 손꼽힌다. 미나리는 각종 비타민과 무기질 식이섬유가 풍부한 알칼리성 채소로 혈액을 맑게 하고 독소 배출 매연과 먼지를 통해 몸속으로 들어온 중금속을 밖으로 배출해 주는 효능이 탁월하다.

또한, 미나리는 갈증을 풀어주고 머리를 맑게 하며 술 마신 후의 열독을 치료하고 대장과 소장을 원활하게 해주는 등 신진대사를 촉진시킨다. 중금속 배출 효과를 높이려면 충분한 물과 함께 섭취해 장운동을 증가시키면 된다.

5. 블루베리

블루베리는 강력한 항산화제인 안토시아닌이 풍부해 우리 몸에 있는 독소를 배출시키는 데 도움을 준다.

6. 배

배는 루테오린 성분이 가래나 기침을 줄여주고 항산화 효과가 뛰어나 감기뿐 아니라 미세먼지를 잡는데 효과적이다. 미세먼지 속 오염물질로 인해 생긴 염증을 완화해 주는 효과도 있다.

가능하면 루테오린이 많은 배 껍질을 깨끗이 씻어 함께 즙을 내서 먹으면 좋다.

7. 생강

생강에 있는 디아스타아제와 단백질 분해 효소가 소화액의 분비를 자극하고 장운동을 촉진시키며 설사나 구토를 치료하는 역할을 한다.

8. 마늘

마늘의 매운맛 성분인 알리신과 비타민B1이 항염증 작용을 해 기관지의 염증을 개선하는 효과가 있다. 조직을 잘게 부숴야 알리신 효과가 우수해지기 때문에 양념으로 충분히 넣거나 입에서 오래 씹는 것이 좋다.

9. 고등어

고등어에 함유된 아연은 해로운 중금속이 우리 몸에 쌓이는 것을 막아준다.

또한, 오메가3 지방산은 기도의 염증을 완화시켜 호흡기 질환을 개선한다. 그러므로, 폐 질환이 있다면 미세먼지가 심한 요즘 고등어는 건강에 좋은 음식이다.

10. 도라지

도라지는 기침을 멈추게 하는 진해작용, 가래를 없애는 거담작용을 해서 호흡기에 좋다.

또한 사포닌 성분은 기관지를 활성화해 목 주위의 통증 완화에도 좋다.

미세먼지에 도움이 되는 음식들과 함께 미세먼지에 도움이 되는 생활 속 방법 중 가장 간편하면서도 좋은 방법은 마스크 착용이다.

식약처에서 인증한 보건용 마스크를 착용하면 미세먼지는 물론 봄철 황사까지도 걸러내는 데 도움을 받을 수 있다.

또한 미세먼지가 옷이나 손 등 신체에 묻어있을 수 있으니, 집에 돌아오면 깨끗이 씻고 옷은 자주 빨래하여 주는 것이 좋다.