맨발로 걸으면 통증이 완화된다

2015년 8월 미국 염증연구지에 발표된 앞서 소개한 제임스 오쉬만 박사, 공학물리학자 가에탕 쉬발리에 박사 등의 논문 <접지가 염증, 면역 반응, 상처 치유, 만성 염증 및 자가면역질환의 예방 및 치료에 미치는 영향>에는 맨발걷기와 접지가 염증 및 통증을 치유하는 과학적 기제와 메커니즘이 잘 나타나 있다.
 

먼저 연구자들은 통증에 대한 접지의 영향과 부상에 대한 면역 반응 연구를 위해 8명의 건강한 피실험자들이 3일 동안 피실험자 4명은 접지를 한 상태에서 생활하게 하고(접지 그룹), 4명은 똑같은 환경에서 접지선을 연결하지 않은 채 생활하게 하였다(플라시보 그룹).

그리고 사흘 동안 매일 각각의 통증 수준, 자기 공명 영상, 분광법, 혈청 및 타액의 코르티솔, 혈액 및 효소 화학, 혈구 수 등의 검사를 했고, 그 결과 접지 그룹과 플라시보 그룹 간에 아래와 같은 뚜렷한 차이가 나타났다.
 

i) 통증 수준의 차이와 변화
접지된 그룹의 통증 수준이 접지되지 않은 그룹의 통증 수준보다 현저히 낮음이 확인되었고, 이는 접지가 통증 수준을 완화한다는 사실을 뚜렷이 시사한다.
 

ii) 백혈구 수의 차이와 변화
접지되지 않은 플라시보 피험자들에서 백혈구 수가 증가했고, 접지된 피험자들의 백혈구 수는 부상 후 꾸준히 감소하였다. 세균이나 바이러스 등 감염이 되었거나 염증이 발생하면 백혈구 수가 증가한다는 사실에 비추어 볼 때, 접지는 바로 그러한 염증의 완화 내지는 치유 효과를 가져온다는 가설을 증명한다.
 

iii) 호중구 수의 차이와 변화
접지된 그룹과 접지되지 않은 플라시보 그룹 모두에서 호중구가 증가했지만, 접지된 실험자들의 경우 호중구 수가 항상 낮았음이 밝혀졌다. 이 역시 접지의 염증 치유 효과를 시사한다.
 

iv) 림프구 수의 차이와 변화
호중구 수가 증가함에 따라 림프구 수는 감소할 것으로 예상된다. 본 연구에서 접지된 피험자들의 림프구 수는 항상 접지되지 않은 플라시보 피실험자들보다 낮았음을 보여주었고, 이 역시 접지의 염증 치유 효과를 뒷받침한다.
 

v) 접지 여부에 따른 빌리루빈 수치의 차이
빌리루빈은 담즙 색소의 하나로 혈장 내 농도가 올라가면 피부와 눈의 흰자위가 누렇게 되는 황달 증상을 띄는데, 접지된 사람들은 접지되지 않은 플라시보 그룹 사람들보다 그 수치가 현저히 낮다.
 

vi) 접지 여부에 따른 크레아틴키나제 수치의 차이
크레아틴키나제은 골격근, 심근, 평활근, 뇌 등에 포함된 효소로 그 부위가 손상되면 혈중으로 유출되므로 혈중 크레아틴키나제는 근육이나 심장세포가 손상될 때 증가할 수 있다. 특히 크레아틴키나제의 증가는 급성심근경색일 경우 나타날 수 있는데, 심근경색 이후 처음 4~6시간이 지나면 그 혈중농도가 증가하기 시작하고 18~24시간이 지나면 최고 농도에 도달하며 2~3일 내 정상으로 돌아오게 된다. 그런데 접지된 그룹의 사람들은 접지되지 않은 플라시보 그룹의 사람들보다 그 수치가 항상 낮게 나타났다.

위 논문은 염증이 치유된 사례들을 사진과 함께 예시하고 있다. 의료용 적외선 이미징 촬영술을 사용한 아래 3번째 사례 연구에서도 접지는 고통스러운 만성 염증의 신속한 해결의 수단으로 확인되었다고 기술하고 있다(<그림 13> 참고)

그림 13 <의료용 적외선 영상으로 촬영한 접지 후 염증의 감소 모습 사례>

<그림 13>의 좌측 A사진 상단의 화살표는 열이 나며 통증을 느끼는 부위를 붉은색으로 보여준다. 그런데 동 A사진 하단의 영상은 접지 상태에서의 수면으로 인한 염증 감소를 보여준다. 즉, 4일 밤 동안 접지된 상태에서 수면을 취하면서 통증이 해소되었고 열이 나는 부위는 열이 내리고 식었음을 보여준다. 동 변화를 통해 염증의 현저한 감소와 정상적인 열 대칭으로의 회귀에 주목할 수 있다.

우측 B사진은 15세에 체조하다 부상을 입은 33세 여성의 다리를 적외선으로 촬영한 것이다. 환자는 만성 오른쪽 무릎 통증, 부기 및 불안정한 병력이 있었으며 오랫동안 서 있을 수 없었다. 통증을 줄이기 위해 무릎 사이에 베개를 놓고 자야 했고, 수년에 걸쳐 병원 치료와 물리 치료를 받았지만 큰 효과가 없었다.

적외선 B의 제일 왼쪽 상단에서 보이는 화살표는 진한 붉은색으로 나타나는데, 이는 이 부위의 염증 반응이 심하다는 것을 의미한다. 이 환자에게 전극 패치를 이용해 접지시키고 30분 후에 찍은 사진이 바로 B의 아래 사진이다. 화살표 해당 부위의 색이 붉은색에서 푸른색으로 변하였고, 환자는 통증이 감소했음을 밝혔다.

그렇게 6일간의 접지 후, 그녀는 50% 정도 통증이 감소했음을 보고했으며, 이제 통증 없이 더 오랫동안 서 있을 수 있게 되었으며, 더 이상 다리 사이에 베개를 놓고 잠을 잘 필요가 없어졌다고 말했다. 접지 치료 4주 후, 그녀는 축구를 할 수 있는 정도가 되었으며, 12주가 되자 그녀는 통증이 거의 90% 감소했고 붓기가 없어졌다고 말했다. 환자는 치료 6개월 후 수상 스키와 마라톤 같은 격렬한 운동을 통증 없이 할 수 있게 되었다.

결국, 접지는 염증과 통증의 치유 내지 완화 효과를 가져온다는 사실과 백혈구, 호중구, 림프구 등의 수치를 낮출 뿐만 아니라 콜라겐 매트릭스를 통해 활성산소를 중화시킴으로써 염증 바리케이드의 형성을 방지하여 결과적으로 염증 자체가 생기지 않도록 하는 기능을 한다는 사실이 확인되었다. 이러한 염증 치유의 메커니즘이 바로 만성 질병들인 각종 암이나 고혈압, 고혈당, 심혈관질환, 뇌질환 등을 예방하고 치유하는 기제와 다름없다.

신체가 땅과 접지되었을 때 상처는 매우 빠르게 치유된다. 위 논문의 내용이 보여주듯이 접지 시 치유가 훨씬 빠르고 염증의 주요 징후가 빠르게 감소하거나 제거된다. 따라서 접지 여부가 염증 반응의 치유 기간을 바꿀 수 있다는 사실 또한 우리 모두 알아야 한다.

<출처: 맨발로 걸어라 82~97쪽>

<독서토론 질문>
 

접지는 염증과 통증의 치유 내지 완화 효과가 있습니다. 다음 질문에 대하여 자신의 생각을 발표해주세요.

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<발표 사례>

  주ㅇ오

제가 퇴직 몇년 전부터 엉치 아래에 통증이 왔습니다.
특히 앉아있거나 운전할 때 더 심했어요. 운동할 때는 별 문제가 없어서 그럭저럭 지냈으나 항상 염려는 되었습니다. 아직도 그 증상은 적잖이 남아있으나 적어도 절반 이상은 좋아졌고 앞으로 계속 좋아진다는 믿음이 있기에 신의 솜씨에 감동 감사하고 행복합니다.

  이ㅇ호

"접지 시 치유가 훨씬 빠르고 염증의 주요 징후가 빠르게 감소하거나 제거된다."
왜 염증이 감소하거나 제거되는지 6가지 근거를 제시해서 좋았다. 접지 전과 후에 촬영한 <의료용 적외선 사진>을 통해 놀라운 변화가 일어난 것을 알았다. 접지효과에 확신이 생겼다.

  기ㅇ환

"접지는 염증과 통증의 치유 내지 완화 효과를 가져온다는 사실과 백혈구, 호중구, 림프구 등의 수치를 낮출 뿐만 아니라 콜라겐 매트릭스를 통해 활성산소를 중화시킴으로써 염증 바리케이드의 형성을 방지하여 결과적으로 염증 자체가 생기지 않도록 하는 기능을 한다는 사실이 확인되었다."
- 염증을 질병을 일으키는 주범이다. 염증으로 인하여 암이 발생하기도 한다. 염증 해소에 유익한 어싱은 비용이 들어가지 않는 최고의 자연 치유법이다.

<효사랑건강요양병원에 있는 효사랑건강도서관에서 진행한 내용입니다. 건행실천독서는 매월 넷째 주 금요일 오전 10시에 있습니다. 참여 문의: 기동환회장 010-4578-8722>