관절염 완화와 예방에 도움이 되는 음식

사람은 206개의 뼈와 139개의 관절을 가지고 있다고 한다. 이중 우리 인간을 괴롭히는 통증의 90% 이상이 관절에서 비롯된다고 한다.

관절염은 139개의 관절이 세균, 외상, 내분비선의 기능 장애, 노화 등 여러 가지 원인에 의해 손상 또는 염증이 발생하는 질병이다.

나이가 들면서 생기는 질병인 줄 알았던 관절염이 최근 젊은 층 사이에서도 많이 늘어나 사회적으로도 큰 걱정거리가 아닐 수 없다. 잘못된 생활습관과 외식 위주의 식습관으로 인해 비만이 늘어나고 체중으로 인해 관절에 무리가 가면서 20대 사이에서도 관절염 환자가 늘어나는 추세다.

관절은 뼈와 뼈가 만나는 부위로 연골, 관절낭(윤활 주머니), 활막, 인대, 힘줄, 근육 등으로 구성돼 있다.

관절염의 종류 및 원인으로는 나이가 들면서 연골이 닳아 없어지는 퇴행성관절염(골관절염), 인체 면역계가 관절을 공격해서 생기는 자가 면역질환인 류마티스 관절염, 주로 척추와 골반에 염증이 생겨 나타나는 강직성 척추염, 요산의 결정이 관절 내에 달라붙어 발생하는 통풍 등이 있다.

관절염을 극복하려면 적절한 치료가 우선이다. 그러나 식단에 주의를 기울이면 염증을 다스리는 데 어느 정도 도움이 된다고 한다.

하여 오늘은 관절염 완화에 도움이 되는 음식들은 알아본다.

 

관절염 완화와 예방에 도움이 되는 음식

1. 생강

생강은 소염 진통제, 천연 항염증제라 불릴 만큼 관절염 치료에 탁월한 효과를 자랑하는 식품이다.

생강에 함유된 진저롤 성분이 몸속 염증반응을 일으키는 사이토카인의 형성을 억제해 소염제와 비슷한 효능이 있다.

생강을 꾸준히 섭취하면 따로 진통제가 필요 없을 정도로 근육통을 아플 때 통증을 가라앉히는 데 효과적이며, 골관절염을 비롯해 류마티스 관절염의 진행을 억제하는 데 도움이 된다.

2. 체리

체리의 붉은색을 내는 성분인 항산화 물질 안토시아닌이 염증을 줄여주는 효과가 있다.

특히 통풍과 같은 관절염이나 류마티스 염증 환자에게 도움이 되는 항염증 특성을 지니고 있다.

또한, 케르세틴이라는 물질이 풍부하여 항염 효과가 있다.

3. 마늘

마늘에는 알리신이라는 강력한 항염 효과를 갖고 있는 성분이 함유되어 있는데, 알리신은 신체 방어 반응을 자극하는 사이토카인을 줄여 염증 반응을 줄여주는 역할을 한다.

마늘의 함유된 황화합물 성분이 연골을 파괴하는 효소의 양을 감소시켜서 관절염을 예방한다. 관절염을 겪고 있다면 요리 시 마늘을 자주 활용하면 관절염 증상을 줄이는 데 도움을 준다.

4. 브로콜리

비타민C와 K, 그리고 설포라판 성분이 풍부하다. 설포라판은 골관절염이 시작되는 걸 막고 증상의 진전도 늦춘다.

또한 브로콜리에는 기본적으로 칼슘이 많이 들어 있어서(한 컵에 21㎎) 뼈를 튼튼하게 유지하는 데 도움을 준다.

5. 올리브오일

올리브오일을 가장 적게 먹은 사람은 가장 많이 먹은 사람에 비해 관절염 위험이 크게 높아졌다는 연구 결과가 있다.

연구에 따르면, 올리브오일 속에 있는 화합물이 염증을 유발하는 화학 물질의 생산을 멈추게 하는 것으로 나타났다.

6. 통곡물

통곡물은 정제하지 않고 곡물의 겉껍질만을 벗긴 것을 말한다. 연구에 따르면, 귀리(오트밀)나 현미, 보리 등의 통곡물을 많이 먹는 사람들은 몸속 염증의 측정치인 C 반응성 단백 수치가 현저히 낮은 것으로 나타났다.

또한 통곡물 파스타와 빵 등에는 염증을 격퇴하는 항산화제의 하나인 셀레늄이 많이 들어있다. 통곡물을 먹으면 적정 체중을 유지하는 데 도움이 돼 관절에 대한 부담도 줄여준다.

7. 등 푸른 생선

등 푸른 생선에 많이 들어있는 오메가3 지방산이 사이토카인을 비롯해 염증을 일으키는 화합물들을 억제하므로 관절염에 좋은 음식이다.

특히 고등어, 꽁치, 청어, 정어리, 멸치, 연어 등에 많이 함유되어 있는데 이들 생선은 오메가3가 풍부하여 관절에 생기는 염증을 완화시키는데 효과가 있다

대표적으로 참치, 연어, 고등어, 멸치와 같은 생선을 섭취하게 되면 효과를 보실 수 있으며 오메가3가 풍부하여 관절에 생기는 염증을 완화시키는데 효과가 있다

오메가3 지방산은 나쁜 콜레스테롤(LDL)과 중성지방을 감소시키는 데에도 도움을 주며 LDL과 중성지방은 몸속에서 염증을 증가시켜 심혈관 질환 위험을 높이는 인자들이다.

이외에도 블루베리, 호박, 고구마 등 과일, 채소 등도 관절염 완화에 도움이 되는 것으로 알려져 있다.

지금까지 관절염 완화와 예방에 좋은 음식들을 알아보았다. 평소에 적절한 운동과 오늘 소개한 음식들을 꾸준히 섭취하여 관절염으로부터 벗어나 보자.