요즘 더위를 피해서 나무 그늘을 찾아가면 나무 아래 그늘을 먼저 차지하고 있는 녀석이 있다. 예쁘게 보라색 꽃까지 피우고 있다. 그 녀석은 나무 아래 그늘을 먼저 차지할 자격을 충분히 갖춘 녀석이다. 추운 겨울에도 그 자리를 지켜왔기 때문이다.
그 녀석이 바로 맥문동(麥門冬)이다.
맥문동은 추운 겨울에도 푸르름을 잃지 않고 추위를 이겨내며 견뎌온 보리와 뿌리의 모양이 같다 하여 맥문동(麥門冬)이라는 이름이 붙었다.
맥문동은 꽃이 귀한 한여름에 꽃을 피운다. 그래서 더 아름답다. 그러나 약초로서의 효능은 더 높다.
소나무 아래 자리를 잡고 보라색 꽃을 피운 맥문동
맥문동은 오래전부터 한방에서 약으로 써왔다. 조선 시대 최장수 임금이었던 영조가 83세까지 계속하여 복용하였는데 중국에서는 그보다 천 년이 넘는 중국 후한 시대 ‘신농본초결’에 맥문동이 소개되어 있다.
우리나라 허준의 동의보감에도 심장과 폐 기능을 향상시켜 준다고 언급해 놓았다.
맥문동은 꽃도 아름답지만 약효가 뛰어난 식물이다
맥문동의 약초로서의 효능은 다음과 같다.
1. 호흡기 계통의 폐 건강에 좋다.
맥문동에 들어 있는 사포닌은 폐를 튼튼하게 해주고 혈액순환을 활성화시켜 주는 성분이 있다. 맥문동에는 외부로부터의 세균과 바이러스를 막아주는 효능이 있어 폐의 염증을 감소시켜 주고 폐를 보호해 준다.
맥문동에는 가래 제거와 기침을 진정시켜 주는 성분이 있어 기관지 질환을 예방하고 치료하는 데 효험이 있다.
2. 뼈 건강에 좋다.
맥문동에 다량 함유되어 있는 칼슘과 마그네슘이 뼈의 고밀도를 향상시켜 뼈를 튼튼하게 해준다. 칼슘의 산화 방지를 막아주어 퇴행성 관절염과 골다공증을 예방해 준다.
3. 당뇨병 예방
맥문동에는 β-시토스테롤 성분이 있어 혈중 당 수치를 감소시켜 주어 당이 높은 사람이 복용하면 당뇨 개선에 도움을 준다.
4. 신장 건강
우리 몸의 신장은 이뇨작용을 통하여 노폐물을 밖으로 내보내는 역할을 하는데 맥문동에는 이뇨작용을 돕는 성질이 있어 이를 복용하면 신장 기능을 강화하여 주고 소변이 잘 나오도록 해준다.
5. 항암 효과
맥문동에는 스피카토사이드 A 성분이 들어 있는데 이 성분은 항암 기능이 있어 암을 예방하고 치료하는 데 많은 도움을 준다. 또 항염 작용이 뛰어나 위염, 위궤양 등의 위장병 질환에 효과가 높다.
맥문동에 포함되어있는 사포닌은 항산화 작용이 뛰어나 암세포의 형성과 전이를 막아 준다.
6. 불면증 해소
맥문동은 찬 성질을 가지고 있어 우리 몸의 열을 내려줌으로 심신을 안정시켜주는 효능이 있어 불안감을 감소시켜 준다. 불면증은 불안감에서 오는 경우가 많아 맥문동이 효과가 높다.
ㅅ한약에서 약으로 쓰고 있는 맥문동 뿌리
7. 면역력 증강
맥문동에 포함되어있는 사포닌은 항산화 작용이 뛰어나 혈액순환을 원활하게 해줌으로 신진대사를 촉진시켜 병원균을 막아내는 항체의 기능을 촉진한다. 따라서 질병을 이길 수 있는 면역력 향상에 도움을 준다.
8. 갱년기 개선
맥문동에는 이소플라본 성질을 함유하고 있어 여성호르몬 감소로 인한 폐경기와 더불어 오는 골다공증, 우울증, 안면홍조 등의 증상을 완화 시켜 준다.
또 체내에 쌓인 노폐물을 배출하는 데 도움을 주어서 체내 활동을 활발하게 해준다.
9. 변비 완화
맥문동은 장 기능을 도와서 유익한 균을 배양하는데 도움을 준다. 장의 연동작용을 원활하게 해서 장에 쌓인 숙변과 독소 등의 노폐물을 배출시켜 줌으로써 변비 예방에 좋다. 또 변비에 좋은 식이섬유가 많아 변비를 예방해 준다.
10. 맥문동 차 만들기
맥문동은 뿌리를 이용하는데 목심부를 제거하고 써야 한다. 뿌리를 살짝 볶아서 사용하는 것이 좋다.
차로 끓인 때에는 물 1리터에 말린 맥문동 뿌리 10g 정도를 넣으면 좋다. 물이 끓기 시작하면 약한 불로 달여 물이 절반 정도로 줄어들 때까지 끓인다.
식혀서 차로 마신다. 너무 많이 마시는 것은 좋지 않다. 하루 2번 정도가 알맞다.
술로 담글 때에는 맥문동 200g 정도를 소주 1리터에 넣어서 3~6개월 정도 지난 후 소주잔으로 1잔 정도 마시면 좋다.
11. 맥문동의 부작용
맥문동은 성질이 찬 것이어서 몸이 차가운 사람은 다량 섭취를 삼가야 한다. 위장이 약하거나 설사를 자주 하는 사람도 과한 섭취를 삼가야 한다.
