밥맛이 없을 때는 쓴 나물이 밥맛을 찾게 해준다.
그중에서 대표적인 것이 고들빼기다.
고들빼기는 예로부터 우리나라 나물 반찬의 중심에 있었다. 원산지는 중국 만주이며 거기에서부터 한반도에 이르기까지 아시아 대륙의 동부 영역에 분포되어 있다. 특이한 점은 일본에는 거의 없다는 점이다.
우리나라에서는 전국적으로 분포되어 있고 농촌의 길가나 들녘, 휴경지, 밭 언저리 등, 양지쪽 물기가 있는 곳에서 잘 자란다.
고들빼기로 나물이나 김치를 담가 먹는데, 쓴맛을 줄이기 위하여 물에 담가 두기도 한다. 고들빼기는 물에 오래 담가두어도 싱싱하다.
고들빼기는 해넘이 한해살이풀로 가지가 많이 나오고 붉은 자줏빛을 띤다.
뿌리에서 난 잎은 타원형이며, 가장자리는 빗살 모양이고 잎자루가 없다. 줄기에서 난 잎은 줄기를 감싸고 있다.
꽃은 5~7월에 황색으로 피며, 설상화(舌狀花)로 여러 줄로 배열하면서 수가 많으며, 꽃이 아래로 향하지 않고 곧바로 서 있다.
열매는 익으면 백색 관모(冠毛)가 있어 바람에 날려 널리 퍼져간다.
고들빼기는 식물체 속의 이눌린(inulin) 성분 때문에 무척 쓰다. 고들빼기는 ‘맛이 쓴 풀’로 번역되는 한자어 ‘고채(苦菜)’에 대해 ‘고돌비’로 기록된 바 있고, 20세기 초에 들어서 기재된 ‘고들’이라 표기되어 있다. 중국에서는 쓴(苦) 뿌리(葖) 나물(菜)’이라는 의미의 한자로 ‘고돌채(苦葖菜)’라고 한다.
김치용으로 다듬어 놓은 고들빼기
고들빼기의 효능과 약효
1. 항암 작용
고들빼기에는 리덕타아제, 퀴논 등 항암 물질이 풍부하게 들어 있어 악성 종양 세포가 생성되는 것을 억제하여 준다. 면역력을 높여주고 염증 수치를 낮추어 주는 성분이 있어 항암 작용을 한다.
2. 해독 작용
고들빼기는 천연 해독제다. 고들빼기에는 나쁜 콜레스테롤을 억제하고 중금속 등 독성 물질을 분해하는 성분이 있다. 그리고 노폐물을 배출시켜 주는 성분이 있으며 간 손상을 복구시켜 주는 귀코르산 성분이 있어 해독 작용을 활발히 한다.
3. 심혈관 질환 예방
고들빼기에는 혈소판이 혈액에서 응고되는 것을 막아주고 혈관 수축을 억제해 주는 토코페롤이 함유되어 있어 심근경색, 뇌졸중, 고지혈증, 심장 발작 등 심혈관 질환을 예방해 준다.
4. 소화 촉진
고들빼기에는 사포닌이 많이 함유되어 있어 신진대사를 촉진시켜 위장을 튼튼하게 해준다. 비타민과 미네랄이 풍부하여 소화 기능을 활성화시켜 주고 위염이나 장염을 예방해 준다.
5. 뼈 건강
고들빼기에는 칼슘 흡수를 증가시켜 주는 아눌린 성분이 많이 함유되어 있어 뼈를 튼튼하게 해줌으로 뼈의 고밀도를 높여주고 골다공증을 예방해 준다.
6. 당뇨 예방
고들빼기에는 천연 인슐린인 아눌린 성분이 많이 포함되어 있어 나트륨을 배출시켜 준다. 고들빼기에는 혈당을 조절하고 혈압을 감소시키며 혈액순환을 돕는 성분이 있어 당뇨를 막아준다.
7. 피부 건강
고들빼기에는 항산화 작용을 촉진시켜 주는 베타카로틴이 함유되어 있어 활성산소를 억제해 주며 피부 노화를 막아주어 피부를 건강하게 해준다.
8. 눈 건강
고들빼기에는 비타민 A와 베타카로틴이 많이 함유되어 있어 눈질환을 예방해 주고 시력을 향상해 준다.
9. 감기 예방
고들빼기에는 비타민과 미네랄, 항산화 물질이 함유되어 있어 면역 체계를 강화시켜 주어 감기 예방에 좋다.
10. 빈혈 예방
고들빼기에는 헤모글로빈과 철분이 보통 채소의 6배가 들어 있어 빈혈을 예방해 주고 치료해 준다.
11. 반찬으로서의 고들빼기
고들빼기를 반찬으로 할 경우에는 쓴맛이 많으므로 어린잎과 뿌리를 사용하여야 하며 하루 이틀쯤 물에 담가두어 쓴맛을 제거해야 한다. 고들빼기 김치를 담글 때에는 배를 함께 넣으면 배가 쓴맛을 중화시켜 주는 역할을 한다.
고들빼기김치는 칼로리가 낮아 체중 관리에 아주 좋다.
고들빼기김치는 잃었던 밥맛을 돌아오게 하는 좋은 반찬이다
12. 고들빼기의 부작용
고들빼기는 찬 성질을 가진 채소여서 배가 찬 사람은 설사나 변비, 배탈, 복통, 구토를 유발할 수 있으니 주의해야 한다.
반찬으로도 좋고 여러 가지 약효가 많은 고들빼기를 자주 먹어 건강을 지키는데 게을리하지 말아야 할 것이다.
