세간에 알려진 건강식품이나 건강에 도움이 되는 음식들에 관한 이야기는 속설이나 경험적으로 얻어진 내용이 대부분이다. 그러나 식초는 노벨상을 세 번이나 받은 음식으로 식초에는 60여가지의 유기산이 들어 있어 노화를 예방하고 지방을 분해하고 스트레스를 해소하는 다양한 효능이 있는 것으로 알려져 있다.

1945년에 핀란드의 비르타넨 교수는 식초의 초산이 소화 활동을 돕고 대사 활동에 기여한다는 주제로 노벨상을 받았다.

1953년에 영국의 크레블스라는 과학자는 식초에 있는 구연산이 우리 몸이 피로할 때 근육에 쌓이는 젖산을 분해하여 피로를 해소하는데 효능이 있음을 발표하여 노벨상을 받았다.

1963년에 미국의 브롯호 교수와 서독의 리넨 교수는 식초의 초산에 스트레스 호르몬 도와분비를 억제하여 스트레스를 해소한다는 논문을 발표하여 노벨상을 받았다.

이집트의 여왕 클레오파트라는 식초에 진주를 갈아서 섞어 마셨고 의학의 아버지 희포크라테스도 식초를 즐겨 마셨다고 한다.

식초의 종류별 효능

현미식초

신 맛이 강하고 톡쏘는 맛이어서 입맛을 돋우고 기력을 증진시켜주는 효능이 있다. 단백질과 다양한 종류의 아미노산 풍부여 신진대사를 촉진시키고 피로를 예방하며 고혈압과 당뇨에 에방에도 도움이 된다.

식초는 산성이지만 체내에 들어오면 알카리성으로 바뀌는 성질이 있으므로 물과 함께 마시면 피로를 풀어주는 효과가 있다.

사과식초

칼륨이 풍부하고 피부노화를 예방하고 몸속 독소를 배출하고 구취예방에 도움이 된다

양조는 미생물이 발효를 해서 만드는 것을 양조라고 하는데 술에서 더 발효되면 식초가 된다. 흔히 시중에서 판매하고 있는 식초는 미생물이 발효된 것에 주정을 넣어 속성으로 발효시킨 것이 대부분이다.

파인인애플 식초

최근에 다이어트에 효과가 있다고 알려져 유행하고 있는 식초로 실제로 지방을 분해하는 효소가 있고 단맛이 있어 식감도 좋은 편이다.

감식초

집에서 가장 손쉽게 만들 수 있는 식초중 하나로 감을 깨끗하게 씻어서 항아리에 담아 잘 밀봉한 후 일년 정도 놓아두면 감식초가 만들어진다.

감식초는 일단 맛이 좋고 소화력을 좋게 해 주어 식욕 증진과 더불어 기력 증진에 도움이 된다.

포도당, 과당, 비타민A와 E, C 등의 영양 성분이 풍부하여 성인병 예방과 비만 예방에 효능이 있다.

발사믹 식초

주로 이태리 음식에 많이 곁들여 먹는 식초인데 발사믹(Balsamico)이란 뜻은 ‘향이 좋은’ 뜻이라고 한다. 포도를 원료로 만들어 맛도 있고 여러 가지 영양 성분이 풍부하게 들어 있다. 특히 변비 예방에 효능이 좋은 식초로 알려져 있다

흑초

현미를 발효시켜 만드는 식초인데 발효기간이 최소 3년에서 길게는 10년까지 걸려서 만들어 진다. 색이 까만색이어서 흑초라고 이름하였고 음식에 넣어 먹는 용도로 쓰이기 보다는 건강음료로 이용된다.

일반 식초에 비해 비타민과 미네랄이 풍부하고 아미노산이 5~10배 가량 많이 들어 있어 단백질 흡수율이 떨어지는 노인들에게 훌륭한 단백질 공급원이 된다.

항산화 성분이 많이 들어 있어 암세포 증식을 억제하는데 효능이 있다. 흑초는 물이나 주스 또는 우유 와인에도 섞어 마셔도 좋다고 한다.

특히 노폐물을 배출하는 효능이 뛰어난 우엉차와 궁합이 좋은데 우엉차와 흑초를 9:1 비율로 섞어서 먹으면 영양학적으로나 효능 면에서 시너지 효과를 볼 수 있다.

식초 꼭 먹어야 하는 사람

혈 당 조절이 필요한 사람

위에서 소장으로 음식물이 이동할 때 천천히 이동 시켜주는 효과로 영양분의 체내 흡수가 느리게 이루어져 식 후 혈당이 서서히 오르게 해주는 효과가 있다

신장염이 있는 사람

소변 량을 증가시켜 체내 노폐물을 배출 시켜주는 효능이 있고 신장염이 있는 경우 단백 뇨나 혈뇨로 인해 혈중 단백질이 감소하는데 식초를 섭취하면 부족한 단백질과 아미노산을 보충해 주고 손상된 혈관이나 조직을 회복하는 효과가 있다

피부염이 있는 사람

칸디다균은 여름에 여드름이나 습진 등을 유발하는 균인데 식초의 항균, 항진균, 항염증 작용으로 성장과 생장을 억제하는 효과가 있다.

건강분야 전문가들은 식초는 물에 희석해서 마시는 것을 권장하며 피부에 직접 바르는 것은 추천하지 않는다

장이 약한 사람

장의 염증을 제거하는 효과가 있기 때문에 면역력 증진에 도움이 된다.

다이어트가 필요한 사람

식초에 많이 들어 있는 초산은 젖산을 분해하여 피로 회복의 효과가 뛰어나고 지방을 분해하여 스트레스를 감소하는 효과가 있기 때문에 체중 감량에 도움이 된다.

특히 파인애플 식초는 지방 연소 효과가 크다고 알려져 있는데 무가당 요거트에 넣어 먹는 것을 추천한다.

섭취 시 주의 점과 부작용

일일 적정 섭취량은 15ml~30ml 이내로 섭취하는 것을 권장하고 한 번에 섭취하는 것 보다 2~3회 나누어서 마시는 것이 효과적이다

식초는 공복에 먹으면 식도와 위장을 손상 시킬 수 있으므로 식 간이 식 후에 마실 것을 권장한다.

강한 산성이라 치아의 에나멜을 부식 시켜 치아를 손상 시킬 수 있으므로 원액을 마시는 것을 피하고 희석하거나 샐러드 같은 음식에 넣어서 먹을 것을 권장 한다.

인슐린을 투여하고 있는 사람은 저혈당이 올 수 있으므로 섭취에 주의를 요 한다.