한때 동해안 지역에서는 ‘개도 물고 다닐 만큼 흔한’ 생선이었던 도루묵은 너무 흔해 제대로 평가받지 못하다가 1980년대 중반 이후 어자원이 하루가 다르게 고갈돼 가면서 도루묵의 진가가 나타나기 시작했다.

도루묵은 생김새는 볼품이 없지만 미각은 한껏 돋우는 생선으로 지금은 강원도 동해안 지역의 겨울철 별미로 대접받고 있으며 매년 겨울이면 축제도 많이 열린다.

도루묵이란 이름의 어원은 임진왜란 때 선조 임금이 피난을 가던 도중 목어라는 생선을 맛보고 은어로 바꾸었다가, 이후 다시 그 생선을 맛보고 그 맛이 예전과 다르다고 해서 도루묵이 되었다고 전해진다.

도루묵은 농어목에 속하는 바닷물고기로 주로 겨울인 11월~12월이 제철이며, 배 쪽은 은색을 띠고 등 쪽에는 짙은 색의 얼룩무늬가 있다. 또한 최대 26cm까지 성장할 수 있으나 대체로 크기가 작고 열량이 낮은 편이다.

모래가 섞인 뻘 바닥에서 주로 서식하는데, 몸의 일부를 묻은 채 생활한다는 특징이 있다.

담백하고 부드러운 맛이 특징인 도루묵은 찌개나 탕에 넣어서 먹기도 하고, 조림이나 구이로 만들어 먹기도 한다.

다량 함유된 불포화지방산을 비롯하여 비타민, 미네랄 성분들로 체내에 유익한 효능이 다양한 도루묵~~ 오늘은 그 효능에 대해 알아보자.

1. 뇌 건강

불포화지방산의 한 종류인 도코사헥사엔산이 풍부하게 함유되어 있다. 이 성분은 체내에서 자체적으로 생성되지 않기 때문에 외부로부터 섭취해야 하는 성분으로 이 성분은 두뇌의 구성 성분으로, 뇌 활동에 있어서 중요한 역할을 한다. 그래서 신생아나 어린아이들의 두뇌 신경회로 발달에 도움을 준다.

또한 어르신들의 치매나 우울증과 같은 정신 질환을 예방하는 데도 도움을 준다.


2. 성인병 예방

도루묵에 풍부하게 함유된 EPA, DHA 등의 불포화지방산이 혈중 콜레스테롤 수치를 감소시키고 혈관 내 노폐물 배출에 도움을 주어 혈관 건강 및 고혈압, 동맥경화 등의 각종 성인병을 예방하는 데도 도움을 준다.


3. 피로회복

도루묵에는 아미노산의 일종인 글루탐산이라는 성분이 함유되어 있다. 이 성분은 이뇨 작용에 도움을 주고 체내 암모니아 해독 작용을 함으로써 피로회복에 도움을 준다.

또한 도루묵에는 다양한 비타민, 무기질 성분이 풍부하며 이 성분들은 체내 에너지 생성에 도움을 주고, 신진대사를 촉진하는 기능을 하여 이를 통해 피로를 회복시켜주고 약해진 기력을 보충하는데 효과적이다.
 

4. 뼈 건강

도루묵에 다량 함유된 칼슘이 뼈를 튼튼하게 하고 골밀도 강화에 큰 도움을 준다.

특히 골격이 형성되는 성장기 어린이의 성장발육이나 골다공증 등의 뼈 질환 예방에도 좋다.


5. 부종 개선

도루묵에는 칼륨 성분이 풍부하게 함유되어 있다. 이 칼륨은 체내 유해한 나트륨을 배출해 주는 데에 효과적이기 때문에 부종을 없애주는 데 도움을 준다.


6. 불면증 개선

도루묵을 꾸준히 섭취하게 되면 뇌를 안정시키는 GABA를 생성시켜 예민해진 신경을 안정을 시키는 진정작용에도 도움을 준다.

이렇게 신경이 안정됨에 따라 숙면을 취하는 데 도 도움이 되고 불면증을 개선하는 데 도 도움을 준다.


7. 다이어트

도루묵의 칼로리는 100g 기준으로 119칼로리로 높지 않을 뿐만 아니라, 단백질과 여러 무기질 성분들이 고루 함유되어 있어서 건강하게 체중을 줄이는 데 도움을 준다.

다만 도루묵의 내장은 변질되기 쉬운 탓에 잘 상할 수 있으니 섭취 시 주의해야 한다.

또한 도루묵은 크기가 작고, 얇은 가시가 많아 노인이나 어린이들이 발라 먹는데 어려움을 느낄 수 있으니 잘 확인하고 먹어야 한다.