겨울철 대표 생선인 아귀가 제철을 맞았다.
아귀는 찬바람 부는 12월부터 2월까지 가장 많이 잡히는데 이때가 산란기를 앞두고 살이 통통하게 올라있어 가장 맛있고 영양가가 가장 높은 시기이다.
아귀는 특유의 커다란 입과 음침한 회갈색 외모 때문에 ‘아귀’(餓鬼)라는 이름을 갖게 됐다. 또 얼마나 못생겼는지 잡으면 물에 버린다는 이유로 ‘물텀벙이’라고 불리기도 했다.
하지만 아귀는 바다에서 나는 종합영양제라는 별칭이 있을 정도로 우리 몸에 좋은 영향을 끼친다.
맛 또한 탱글 하면서도 부드러운 식감과 담백한 맛이 일품으로 주로 찜이나, 탕, 튀김 등 여러 가지로 활용할 수 있어 많은 사람들에게 사랑을 받고 있는 해산물이다.
이에 비록 못생겼지만 맛과 영양에서만큼은 팔방미인인 아귀의 효능에 대해 알아보자
1. 피부미용
아귀에 함유된 비타민E와 셀레늄은 항산화 작용을 주어 노화를 예방하고 젊음을 유지하는 데 도움을 준다
또한 아귀에는 콜라겐도 풍부하여 피부를 하얗게 만들고 주름살, 검버섯 등을 예방해 주며 피부 건강에 좋은 식품이다.
2. 성인병 예방
아귀에 함유되어 있는 타우린 성분은 빈혈을 예방하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라, 혈액 속의 콜레스테롤을 저하시키는 효과가 있어 고혈압 예방에 도움을 준다.
또한 함유되어 있는 비타민B12는 심근경색이나 뇌졸중의 위험을 증가시키는 요인을 낮추는 데에 도움을 주어, 심근경색과 뇌졸중 예방 효과도 있다.
3. 성장 발육
아귀는 지방이 적고, 단백질이 풍부하며, 필수아미노산 보충이 가능한 식품으로 성장기의 어린이들의 성장발육은 물론이고, 아귀는 살이 부드럽고 원기회복에 좋은 식품으로 기력이 쇠한 노인들이 먹기에도 좋은 식품이다.
4. 눈 건강
아귀에는 비타민A가 풍부하게 함유되어 있는데, 비타민A는 시력보호, 눈의 피로 회복, 시력 저하 예방, 시력 유지, 시력 개선 등에 도움을 줄 수 있으며, 안구건조증, 야맹증, 황반 변성 등 각종 안구질환을 예방하는 데에도 도움을 준다.
5. 면역력 강화
아귀에 풍부한 비타민A는 피부, 호흡기, 장의 세포 구조를 유지하도록 하고 감염병과 싸우는 최전선의 역할을 하는 비타민으로, 인체의 면역력을 강화하고 세균 감염에 대한 저항력을 향상시켜 준다.
6. 다이어트
아귀는 수분이 많고 지방이 적으며, 단백질이 풍부한 저칼로리 식품일 뿐만 아니라, 아귀는 비타민A, 비타민B1, 비타민B2, 비타민D, 필수아미노산, 타우린, 콜라겐 등의 성분이 풍부하게 함유되어 있어 다이어트 시에 영양 보충에도 좋다.
7. 뼈 건강
아귀에는 칼슘, 비타민D, 콜라겐 성분이 풍부하게 함유되어 있는데, 칼슘은 뼈의 골밀도 향상에 도움을 주어 뼈를 튼튼하게 해주며, 비타민D는 칼슘의 흡수를 도와주어 뼈 건강에 도움을 준다.
또한 아귀에 함유된 콜라겐은 연골의 주요 구성 성분으로 연골을 유연하면서 단단하게 유지하는 기능이 있어 뼈 건강에 좋은 음식이다.
하지만 아귀는 따듯한 성질을 가지고 있기 때문에 몸에 열이 많은 사람들은 과다 섭취를 주의해야 한다.
또한 고래회충에 감염되어 있을 수도 있으니 반드시 익혀 먹어야 한다.
