감태는 갈조식물 다시마목 미역과의 해조류로 주로 제주도 일대 및 남해안 일부에서 서식한다 전복의 주 먹이로 알려져 있는데 알긴산, 요오드, 칼륨 등의 영양소가 많이 함유되어 있는 건강 식품으로 알려져 있다.

흔히 ‘감태’로 알고 있는 녹색 해조류는 갈파래목 갈파래과 갈파래속의 식용 녹조류로 "감태"라는 비표준어 이름으로 많이 알려져 있지만 이 생물의 이름은 가시파래이고 진짜 감태는 갈색 조류로 건조하면 미역처럼 흑색에 가까운 색을 띤다.

불면증 개선

가시파래의 성분인 플로로탄닌 성분을 많이 함유하고 있어 심신의 긴장 완화 작용으로 천연 수면제로 불릴 만큼 불면증 개선에 특효 식품으로 알려져 있고 실제로 수면 영양제의 원료로 사용되고 있다.

2015년 식약처로부터 ‘수면의 질 개선에 도움을 줄 수 있다’고 기능성 원료로 인증을 받았다.

혈액 순환 개선

‘카테킨’ 성분과 ‘폴리페놀’ 성분이 풍부하여 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 효능이 있어 혈관 건강에 도움이 된다.

뼈 건강에 도움

감태에는 우유보다 6배나 많은 칼슘이 들어 있어 뼈 건강에 좋은 식품이다.

피부 미용과 노화 방지 효과

감태는 미역이나 다시마 등 미역과 해조류보다 '폴리페놀‘ 성분이 10배이상 풍부하여 항산화작용이 뛰어나 각 종 성인병 예방과 노화 방지에 도움이 된다.

고혈압 예방에 도움

칼륨이 풍부하여 체내 나트륨 배출과 혈압 조절에 도움이 되고 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과를 기대할 수 있다.

항암 효과

해조류에 많이 들어 있는‘후코이단’ 성분이 감태에도 풍부하게 들어 있어 암세포의 성장을 억제하고 사멸하는 효능이 있다

당뇨 예방효과

감태에는 ‘폴리페놀’ 성분이 풍부하여 전분이 단당류로 분해되는 것을 억제하여 식사 후 혈당이 급격히 오르는 당스파이크를 막아준다. 또한 감태에 풍부한 ‘씨놀’성분은 당뇨병 염증인자를 억제하는 물질로 알려져 있다.

시력 건강

감태는 비타민A가 많이 들어 있는데 비타민A는 체내에서 로돕신이라는 물질을 생성하여 시력 저하를 방지해 주고 야맹증을 예방해 준다. 또한 면역력을 높여 각막염이나 결막염을 예방하는데도 효과적이다.

섭취시 주의 점

감태는 찬 성질의 식품으로 과다 섭취 시 복통이나 설사 등의 부작용이 있을 수 있으므로 주의를 요한다.

요오드 성분이 많이 함유되어 있으므로 감상선 기능 항진증이 있는 사람은 섭취를 권장하지 않는다.