조류가 낳은 알 중 가장 작다고 알려진 메추리알은 꿩과의 작은 메추라기가 낳은 것으로 우리나라에서는 계란 다음으로 요리에 애용되는 새알이다.

무게가 10g 정도밖에 되지 않고 크기가 계란보다 현저히 작아 알 전체를 한입에 먹기에 간편하여 계란보다 메추리알을 더 선호하는 사람도 있다.

메추리알은 계란보다 수분 함유량이 많은 흰자 부분이 적고 노른자가 대부분이다. 같은 무게일 때 계란보다 단백질 함유량과 칼로리가 더 높다.

또한 계란보다 영양적으로 밀도가 높아 입이 짧은 사람들이 먹기 좋다. 밥 잘 안 먹는 아이나 체중 감소가 급격한 암 환자, 근감소증이 심한 고령 어르신들이 이용하기 좋은 영양 식품으로 알려져 있다.

메추리알은 단백질과 아미노산 비타민, 미네랄 등 다양한 영양소가 풍부해 영양 보충과 건강에 도움이 된다. 특히 철분과 같은 미네랄이 풍부해 적혈구 형성과 관절 건강, 신경 건강에 필수적인 비타민 B12, 철분 등을 함유하고 있으며 셀레늄도 풍부해 항산화 효과가 있는 메추리알의 효능에 대해 알아보자.
 

메추리알 효능

1. 빈혈 예방

메추리알은 동물성이면서도 다양한 미네랄을 풍부하게 함유하고 있다. 칼슘, 인, 철, 마그네슘 등이 포함되어 있어서 뼈 건강, 혈액 순환, 뇌 기능 개선 등에 도움을 줄 수 있습니다. 특히, 철분 함량이 높아서 빈혈 예방에 효과적이다.


2. 성인병 예방

메추리알에 풍부한 레시틴은 체내 콜레스테롤 축적을 막는 데 중요한 역할을 한다. 특히 심혈관 질환의 가족력이 있는 사람에게 큰 도움을 준다.

또한, 칼륨도 풍부해 혈관을 이완시키고 확장해 고혈압과 동맥경화를 방지하며 각종 성인병을 예방하는 효과가 있다.


3. 면역력 강화

메추리알에는 비타민A, 콜린, 엽산, 비타민E 등이 풍부하게 함유되어 있어 세포의 활성을 도와 면역 체계를 강화하여 환절기 감기 및 외부 바이러스로부터 예방하는 데 도움을 준다.
 

4. 눈 건강

메추리알은 시력을 유지하는 데 필수적인 비타민 A와 루테인을 함유하고 있다. 특히 비타민 A는 시각 회로 형성에 중요한 역할을 하며 손실된 망막 세포를 회복시켜 주고 야맹증을 예방하고 상피 세포의 건강을 유지하여 각막 건조와 같은 문제를 줄이는 데 도움을 준다.


5. 원기 회복

메추리알에는 단백질과 각종 비타민이 풍부하여 원기회복에 좋으며 단백질을 구성하는 크립토판과 라이신, 메티오닌 등의 필수 아미노산이 다량 함유되어 있어 노년층이나 회복이 필요한 환자들에게 효과적이다.


6. 탈모 예방

메추리알은 비타민A, B, E, 단백질이 풍부하여 탈모 예방에 좋은 식품이다. 그중 단백질은 케라틴 형성을 촉진시켜 모발을 튼튼하게 해주며 비타민A는 모공 강화증을 예방하여 두피를 건강하게 유지시켜준다.

또한, 모낭에 영양을 공급하고 모발을 강하고 건강하게 하여 모발이 가늘어지거나 파손되는 것을 방지할 수 있다.
 

7. 임산부와 태아 건강

메추리알은 단백질을 비롯한 엽산과 콜린 등이 풍부해 임산부와 태아 건강에 도움을 준다.

또한 엽산은 임신 초기에 필수적인 성분이며, 콜린 또한 태아 발달과 장애 위험을 줄이는 데 도움을 준다.


8. 알레르기 증상 완화

메추리알은 예로부터 중국과 동남아시아에서 알레르기 증상을 완화하는 민간요법으로 알려져 왔으며 프랑스 알레르기 연구에 따르면 비염을 앓는 환자에게 매일 메추리알을 먹인 결과 약 80%가 개선율을 보였다고 밝혔다.

반면 메추리알의 하루 권장 섭취량은 일반적으로 약 10개로, 과도하게 섭취하면 살이 찔 수 있다.

또한 알레르기를 방지하는 효과도 있지만, 계란 알레르기가 있는 사람은 주의해야 하며, 변비나 피부 문제가 발생할 수 있어 적당하게 섭취하는 것이 좋다.