몸이 아픈 것 가운데 가장 참을 수 없는 것은 요로결석이라 한다. 어느 누구도 비명을 지르지 않을 수 없을 만큼 아프다. 어떤 사람은 태어나서 가장 아픈 경우라 말하는 사람도 있고 출산보다 더 힘들다고 말하는 사람도 있다.
이것을 사전에 예방할 수만 있다면 얼마나 좋을까?
요로결석도 예방할 수 있다. 그 방법을 알아보자.
1. 요로결석이란?
요로결석이란 소변이 생성되어 수송, 저장, 배설되는 길인 요로에 돌처럼 단단한 결석이 결정체를 이루어 빠져나가지 않고 요로를 막는 질환이다. 작은 결석은 소변으로 배출이 된다. 그러나 큰 결석은 요로의 관을 막아 병을 발생시킨다.
이 결석은 신장에서 만들어져 요로를 따라 이동한다. 그러다가 요로를 막아버리면 참을 수 없을만큼 지독한 아픔이 오는 것이다.
요로결석은 날씨가 무더운 7~8월에 많이 발생한다. 땀을 많이 흘려 수분이 부족하기 때문이다.
요로결석은 돌이 생기는 곳에 따라 신장결석, 요관결석, 방광결석, 요도결석 등으로 나뉜다.

요로결석은 신장에서 만들어진 결석이 요로를 막아 생기는 병이다.
2. 요로결석의 증상
요로 결석의 증상은 결석의 크기, 위치, 요로 폐쇄의 정도, 감염 등 합병증의 유무에 따라 다르게 나타난다. 대표적인 증상은 아래와 같다.
가. 옆구리 통증
요로결석의 특징적인 증상이다. 진통제로도 가라앉지 않는 심한 통증이 한쪽 또는 양쪽 허리에 나타난다. 통증은 질 하복부나 고환 쪽으로 뻗칠 수도 있다. 신장 결석이나 방광 결석의 경우에는 옆구리 통증이 잘 나타나지 않을 수 있으나, 요관 결석의 경우 오줌의 흐름이 막히면서 통증이 나타난다. 요로결석의 통증은 맹장염과 비슷하여 맹장염으로 의심받을 수도 있다.
나. 혈뇨
소변을 보았을 때 소변이 붉게 나온다. 그러나 보통 눈으로는 관찰이 안 되고 현미경으로 보아야 관찰되기도 한다.
다. 배뇨 이상 증상
방광 결석, 요도결석의 경우, 소변을 볼 때 심한 통증이 나타날 수 있으며, 빈뇨, 잔뇨감 등의 증상이 나타날 수 있다. 요도결석인 경우 심한 통증과 소변을 보지 못하는 증상으로 응급실에 실려 가기도 한다.
라. 소화기 증상
소화가 잘 안 되거나, 구역질, 구토 등의 증상이 나타날 수 있다.
마. 고열
일반적으로는 열은 많이 나지 않는다. 그러나 세균에 감염되면 고열이 발생할 수 있다.
바. 기타 증상
그 밖에도 경우에 따라 오심과 구토가 나기도 하며 빈뇨나 급변의 현상이 나타나기도 한다. 또 발열이나 오한이 나기도 한다.
3. 요로결석의 원인
요로결석은 유전적 요인, 식이 습관, 생활 습관, 수술 병력, 요로 감염 등의 다양한 원인에 의해 발생한다. 소변 내 특정 물질이 과포화 상태가 된 후 결정이 생기고, 이것이 더 응집되어 커지면서 문제가 발생한다.
요로결석의 80%는 칼슘이 주성분이다. 과일, 채소에 많은 수산 칼슘이 가장 많고 다음이 인산칼슘이다. 특정 음식물이나 비타민 D의 과다 섭취, 대사 장애가 소변 속 칼슘과 수산의 농도를 높여 결석을 만든다. 요산 결석은 단백질 대사 과정에서 형성되는 요산에 의해 만들어진다. 고단백을 많이 섭취하면 생길 수 있다.
요로결석의 원인이 되는 경우는 다음과 같다.
가. 고염분 섭취
나. 고단백 섭취
다. 수분 부족
라. 비만
마. 운동 부족
바. 고혈압
사. 염증성 질환자
아. 만성 설사 환자

사전에 예방을 하면 요로결석을 막을 수 있다.
4. 요로결석의 예방법
가. 충분한 수분 섭취
나. 저염식 식사
다. 단백질 과다 섭취 제한
라. 적정한 칼슘 섭취
마. 구연산 섭취
-오렌지, 레몬, 귤, 자몽, 토마토, 오렌지주스, 레모네이드 등
바. 약물 요법
사. 칼슘과 결합해 결석을 만드는 수산 식품 과다 섭취 제한
- 시금치, 초콜릿, 아몬드, 땅콩, 잣, 호두, 코코아, 딸기, 콜라, 커피, 술
5. 요로결석 예방을 위한 생활 실천
가. 수분을 충분히 섭취한다.
몸속에 수분이 모자라면 소변이 농축돼 결석을 만드는 여러 물질의 농도가 높아진다. 수분 섭취를 많이 하면 소변을 자주 보게 되면서 결석 예방은 물론 이미 만들어진 결석도 소변으로 빠질 수 있다. 결석 위험이 높은 사람은 평소에 충분히 물을 마시는 것이 좋다. 짙은 소변은 여러 물질이 농축된 소변으로 수분이 충분하지 않다는 의미다. 물을 마시지 않아도 생배추, 과일 등 수분이 많은 식품을 섭취하면 좋다.
하루 소변량이 2L 이상 되도록 하루 8잔 이상 수분을 섭취하면 예방할 수 있다. 운동이나 땀을 많이 흘린 후에는 물을 충분히 마셔 주어야 한다.
나. 지나친 걱정은 금물이다.
요로결석이 무서워서 필요한 칼슘 섭취를 제한할 필요는 없다. 우유도 하루 한두 잔 정도는 괜찮다.
다. 저염식 식사를 해야 한다.
짜게 먹는 것은 요로결석의 직접적인 원인을 제공하는 것이 된다. 그러므로 음식은 짜지 않게 먹어야 한다.
라. 육류 섭취는 너무 많이 하지 말고 적절히 한다.
육류는 소변 내 칼슘, 수산, 요산을 증가시키고, 결석의 생성을 막는 구연산을 감소시키기 때문이다. 고단백, 고지방 음식도 자제하는 것이 좋다.
마. 칼슘과 결합하여 결석을 만드는 수산이 풍부한 음식들을 절제한다.
시금치, 초콜릿, 아몬드, 땅콩, 브로콜리, 딸기, 콜라, 코코아, 커피, 술 등을 자주, 과량 섭취하는 것을 자제해야 한다. 그러나 소량 섭취하는 것은 괜찮다.
바. 고용량 비타민 섭취를 자제한다.
너무 많은 고용량 비타민 C 섭취를 하면 고수산뇨증을 일으켜 결석 환자에게 좋지 않다. 그러나 통상적인 보통의 용량인 500~1000mg의 비타민 섭취는 문제가 되지 않는다.
사. 구연산 채소 섭취하기
구연산이 풍부하게 함유된 과일인 귤, 레몬, 오렌지, 자몽, 매실, 토마토 등과 채소를 충분히 섭취한다.
아. 재발할 경우
일반적인 식이 지침에 따라 생활해도 결석이 자주 재발하는 경우, 결석 원인에 따라 구연산이 함유된 약제나 이뇨제 등을 규칙적으로 복용함으로써 재발을 줄일 수 있다.
자. 신장 결석 위험 높은 음식 피하기
신장, 요로결석 위험이 높은 음식은 칼슘과 결합해 결석을 만드는 수산이 많은 식품들이다. 콩, 시금치, 고구마, 케일, 아몬드, 참깨 등이다. 이 음식들은 일반적으로 건강에 좋지만 신장 결석 앓은 적이 있는 사람은 섭취에 주의해야 한다. 또 너무 짜게 먹으면 염분이 소변으로 배출되는 칼슘의 양을 증가시켜 결석이 잘 생길 수 있다.
특히 시금치는 두부와 함께 먹는 것을 피해야 한다. 시금치에 많은 수산이 칼슘과 결합하면 수산 칼슘으로 변해 몸속에서 돌처럼 굳어져 결석을 유발할 수 있다. 육류 위주의 식사는 소변 내 칼슘, 수산, 요산을 늘리고 구연산의 생성을 억제하므로 과도한 육류 섭취는 자제해야 한다.
차. 결석 예방을 위한 구연산 섭취
구연산은 결석 형성을 억제한다. 소변에서 구연산 농도가 낮은 경우 결석이 잘 생긴다. 구연산은 레몬, 오렌지, 귤 등 신맛이 나는 과일에 많다. 레모네이드, 레몬 주스나 오렌지 주스도 도움이 된다.