스테비아 효능과 부작용
천연 감미료로, 수많은 사람들에게 설탕의 대안으로 알려져 있는 스테비아는 설탕보다 약 200~300배의 감미성이 있으며 칼로리는 0Kcal로 낮아 건강한 설탕으로 이용되고 있다.
스테비아는 쌍떡잎식물 초롱꽃목 국화과에 속하는 여러해살이풀이며 브라질을 비롯한 아르헨티나, 파라과이 등의 산간지역이 원산지인 식물로 습지대나 하천에서 주로 서식한다.
이들 지역에서는 음식을 달게 하기 위해 1,500년 이상 사용되어 왔으며, 원주민들은 ‘달콤한 허브’로 불리며 차로 많이 이용되기도 하였으며 화상과 배가 아플 경우에 이 차를 마시기도 해 치료제로도 이용되었다.
스테비아는 자연적으로 발생하는 감미료로, 인체에 부작용이 거의 없어 인공 감미료인 설탕보다 안전하다고 알려져 있어 당뇨병 환자나 다이어트를 하는 사람들이 사용하고 있다.
스테비아는 일반적으로 안전한 감미료로 알려져 있으며 2008년 FDA가 스테비아를 천연감미료로 사용 승인하였으며, EU 역시 2011년 식품첨가물로 스테비아를 허용했다.
스테비아는 음료, 디저트, 식품 첨가물 등에 널리 사용되며, 파우더, 액체, 태블릿 등 다양한 형태로 존재한다.
그럼 지금부터 천연 감미료인 스테비아의 효능에 대해 알아보자.
스테비아 효능
1. 당뇨 개선
스테비아의 줄기와 잎에는 단맛을 내는 스테비오사이드라는 성분이 함유되어 있는데, 이 성분이 설탕 당분에 비해 약 200~300배 높다.
이렇게 풍부한 스테비오사이드 성분이 인슐린의 분비를 촉진시켜 혈당 수치를 낮춰준다고 알려져 있어 당뇨 증상을 개선하는 데 도움을 준다.
2. 심혈관질환 예방
풍부한 스테비오사이드 성분이 혈전의 생성을 억제하고, 혈액 점도를 낮추는 작용을 함에 따라 고혈압이나 동맥경화와 같은 심혈관질환들을 예방하는 데 도움을 준다.
3. 치아 건강
스테비아는 단맛이 강하긴 하지만 당지수가 적기 때문에 구강 내 세균의 증식을 억제하는 작용을 한다고 알려져 있어 구강 건강 및 충치예방에 도움을 준다.
4. 면역력 강화
스테비아의 뛰어난 항산화 작용과 항바이러스 작용으로 체내 신진대사를 촉진시키고 질병을 초래하는 활성산소를 없애주어 외부에서 들어오는 바이러스와 세균으로 대항하는 면역력 강화에 도움을 준다.
5. 노화 방지
스테비아에 풍부한 폴리페놀 성분이 세포의 산화를 억제하고, 노화를 촉진시키는 활성산소를 없애주는 강력한 항산화 작용을 통해 노화를 방지하고 예방하는 데 도움을 준다.
6. 다이어트
스테비아는 설탕에 비해 단맛이 강하긴 하지만 혈당을 올리지 않고, 칼로리가 낮다는 장점이 있기 때문에 설탕 대체 감미료로써 다이어트 및 비만을 예방하는 데 도움을 준다.
다만 하루 권장량을 초과하게 되어 과다하게 섭취할 경우 복통이나 구토 등의 증상을 초래할 수 있다고 하니 적당량을 섭취해야 하며 체질에 따라서 알레르기 증상이 발생할 수 있으니 잘 확인하고 섭취해야 한다.
지금까지 천연 감미료 스테비아에 대해 알아보았다. 단맛과 건강을 한 번에 만족시키는 스테비아 설탕보다는 더 좋은 선택지이니 단 맛이 필요할 때는 스테비아가 어떨까?
