냉이의 효능과 부작용

얼마 전 마트에서 봄의 전령사라 불리는 냉이를 마주쳤다. 어느새 겨울도 다 갔구나 하는 생각과 함께 봄 내음이 물씬 풍기는 냉이된장국을 먹고 싶다는 욕구가 생기기도 했었다.

냉이는 특유의 향긋한 향이 봄을 물씬 느끼게 해준다. 주로 이른 봄에 산이나 들에서 자생하는 것을 채취하기도 하며 요즘에는 하우스에서도 재배하여 요즘 같은 겨울에도 만나볼 수 있다.

봄철 입맛이 없을 때 냉이를 먹으면 입맛이 돌아온다고 하는 말이 있을 정도로 입맛을 돋워주고 단백질, 비타민, 무기질을 충분히 섭취할 수 있어 봄에는 무조건 먹어야 하는 소울푸드 중 하나이다.

냉이는 비교적 저온에서도 잘 자라며, 내한성이 강한 식물이다. 그래서 들이나 밭 어디에서나 볼 수 있을 정도로 널리 분포하고 있다.

냉이는 어린순과 뿌리는 봄나물로 식용하며 겨울~이른 봄에 꽃자루가 나오기 전에 채취해 겉절이를 하거나 데쳐서 죽이나 밥, 된장국을 끓여 먹으며 나물이나 무침으로도 먹는다. 또 한의학에서는 냉이의 뿌리를 포함한 모든 부분을 약재로 이용한다.

[동의보감]에서는 냉이를 ‘국을 끓여 먹으면 피를 간에 운반해 주고, 눈을 맑게 해 준다’고 기록하고 있다.

그럼 지금부터 냉이의 효능에 대해 알아보자.

냉이의 효능

1. 면역력 강화

냉이에는 면역력에 도움이 되는 비타민A, C, B2가 풍부하게 들어 있는데, 이 성분은 피로회복에 도움을 준다.

또한 체내에서 주요 대사과정과 면역 체계에 필수적인 역할을 하는 아연이 풍부하게 들어있어서 면역력 강화에 도움을 준다.


2. 눈 건강

냉이에는 비타민A와 베타카로틴 성분이 풍부하게 들어있어 시력을 보호하고 눈에 쌓인 피로를 풀어주는 데 도움이 된다.

위에도 언급했지만 동의보감에서도 냉이로 국을 해 먹으면 피가 잘 통하고 간에 작용하여 눈을 맑게 해준다고 기록되어 있다.

충혈된 눈에 외용으로 사용하는 것도 좋고, 시력이 떨어지는 증상, 눈 건강에 이상이 있다면 냉이를 자주 섭취하면 좋다.


3. 혈관 건강

냉이에 함유된 베타카로틴, 칼륨 성분은 혈액 속의 노폐물을 제거해 주고 독소 배출을 도와 혈액순환을 원활하게 하여 혈관 건강에 도움을 준다.

또한 냉이에 함유된 르노르산 성분은 혈관을 튼튼하게 하고 콜레스테롤 수치를 낮춰주어 동맥경화나 고혈압 같은 혈관 건강에 도움을 준다.


4. 항암효과

냉이에는 베타카로틴이 풍부하게 함유되어 있어 저항력을 높여주고 항산화 작용을 하여 활성산소를 제거해 암세포 발생을 막아 예방에 도움을 준다.

베타카로틴이 풍부한 냉이를 제철에 지속적으로 섭취한다면 항암치료는 물론 암 예방 효과까지 있다.


5. 지혈작용

냉이에는 단백질과 칼슘, 인, 철분 등 무기질 성분도 다양하여 월경과다, 코피와 같은 지혈과 산후출혈 등 출혈을 멎게 하는 아주 좋은 효력을 지닌 약초로 처방하는 약재로 사용되기도 한다.

또한 토혈, 폐결핵으로 인한 각혈, 치질로 인한 출혈 개선에 도움을 준다.
 

6. 변비 예방

냉이에는 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 장운동을 활발하게 해 주며 체내의 나쁜 세균들을 해독시켜주는 효과가 있으며 장속의 대장균을 억제하여 변비를 개선하고 예방하는 데 도움을 준다.


7. 뼈 건강

냉이에는 뼈 건강에 도움을 주는 칼슘 및 칼륨, 철분이 풍부하게 함유되어 있어 뼈 건강 및 골다공증 예방에 도움을 준다.

특히 노인과 성장기 어린이 뼈 건강에 도움을 주기 때문에 봄에 제철일 때 충분히 먹는 것이 좋다.


8. 간 건강

냉이에는 간 건강에 도움을 주는 아연, 콜린 성분들이 풍부하게 함유되어 있어 간에 축적되기 쉬운 지방을 막아주고 간의 해독작용을 도와주기 때문에 과음으로 손상된 간세포를 회복시켜 주어 숙취해소에도 도움을 준다.


9. 당뇨 완화

냉이는 한의학에서도 당뇨병을 치료하는 약재로 사용된다고 하는데 냉이는 비장을 강하게 해 주고 이뇨 작용과 해독 작용을 도와주며 혈액을 맑게 해 주어 당뇨병 증상 완화에 효과가 있다.


10. 춘곤증 예방

봄이면 어김없이 춘곤증은 봄이 오면 누구나 한 번쯤 경험하게 되는데 일시적인 업무나 일상생활에서 의욕이 떨어지고 쉽게 피로를 느끼게 된다.

냉이는 칼슘, 단백질, 철분 함량이 높고 비타민B1, 비타민C가 풍부하고 인체에 부족한 영양소를 공급하고 처진 기력을 북돋아 주어 춘곤증 예방에 도움을 준다.



반면 냉이는 따뜻한 성질을 가지고 있어 몸에 열이 많은 사람은 따뜻한 성질의 음식을 과다 섭취하지 않는 것이 좋다. 또한 칼슘이 풍부하게 함유되어 있어 결석이 있는 분들은 칼슘 섭취가 안 좋을 수 있기 때문에 주의해야 한다.

지금까지 냉이 효능 및 부작용에 대해 알아보았다. 마트에서 본 냉이가 반가워 냉이에 대해 알아보았는데 생각보다 많은 효능들을 가지고 있어 제철인 지금 냉이를 많이 드시고 막바지 겨울을 건강하게 보내길 바란다.