인체는 206개의 크고 작은 뼈로 구성되어 있는데 일생 동안 파괴되고 재생되는 과정이 되풀이 하면서 낡고 오래된 세포는 파괴되고 새로운 세포를 만들어 내어 건강한 뼈를 유지하는 시스템으로 작동된다 .

이 과정은 일 년을 주기로 약 10%, 10년을 주기로 전신의 뼈가 완전히 교체된다고 한다.

이 때 뼈 건강을 좌우하는 중요한 요소는 낡은 뼈를 파괴하는 파골세포와 새로운 뼈를 생성하는 조골 세포간의 균형이다.

일반적으로 뼈 건강에 가장 중요한 영양소로 칼슘을 떠올린다. 칼슘이 뼈의 주요 구성 성분이긴 하나 뼈는 칼슘 뿐 만아니라 콜라겐, 수분, 인, 무기질 등 칼슘외의 여러 다양한 영양소로 구성되어 있기 때문에 칼슘 섭취만으로 영양소간의 밸런스를 맞추기는 부족한 면이 있다.

뼈 건강을 위해 칼슘외에도 마그네슘과 무질 등 다양한 영양 성분이 균형을 이루어야 하는데 과도한 칼슘은 영양소 간의 균형을 깨뜨려 오히려 혈액 순환을 방해하고 동맥경화를 유발하는 원인으로 작용할 수 있으므로 주의를 요한다 .

최근 뼈 건강과 관련하여 항간에 요즘 이슈가 되고 있는 단백질이 있는데 MBP단백질이다.

MBP(Milk Based Protein)는 우유에서 추출한 단백질로 우유에 0.005%의 극미량으로 함유된 성분으로 뼈를 만드는데 중요한 역할을 담당하는 단백질이다.

MBP 성분이 조골세포와 파골세포의 균형을 맞춰주어 일정한양의 뼈를 유지하도록 돕는 작용을 하는 것으로 알려져 있다.

이미 골다공증이 진행 중인 사람에게 MBP 투여하는 실험에서 조골세포 형성이 촉진되어 뼈에 뚫린 구멍이 채워지는 것이 확인 되었다는 연구 결과가 보고 된 바 있다. (2001, 네이쳐 지)

갱년기 이 후 여성호르몬의 감소로 인해 뼈를 파괴하는 파골세포의 작용을 억제하는기능이 급격히 감소하여 골다공증의 위험률이 크게 상승한다. MBP단백질 속에 함유된 칼슘과 콜라겐은 조골세포를 증가시켜 파골세포의 생성을 억제하여 골다공증 예방 및 골절과 관절질환 예방에 도움이 된다

골밀도가 10% 증가 할 시 골다공증 발병을 13년 늦춘다는 연구 결과가 있는데 이는 골밀도가 뼈 건강을 좌우한다는 것 보여 주고 있는 것이다.

한편 건강한 뼈를 유지하기 위해서는 골밀도 뿐 만 아니라 뼈의 단단함을 나타내는 골강도가 같이 좋아져야 한다. 골밀도가 뼈 성분의 밀도를 나타내는 지표인 반변 골강도는 뼈의 단단함을 나타내는 지표다.

건물에 비유하자면 골밀도는 시멘트로 골강도는 철근 같은 구조라고 볼 수 있으며 이 두 가지가 다 충족될 때 건강한 뼈를 유지할 수 있다.

골강도는 골밀도와 골질을 총 칭하는 것으로 골다공증의 정의가 뼈 건강은 골밀도가 아닌 골강도로 수정되어야 한다고 의학계는 말하고 있다

국제 유제품 저널에 따르면 65세~85세 여성을 대상으로 하루 40mg 일 년 간 섭취하도록 한 실험에서 뼈의 손실 속도가 크게 줄면서 골강도가 1.5% 상승했으며 이는 MBP룰 섭취하지 않은 그룹과 5 배 가량 골밀도가 증가한 것으로 밝혀졌다

MBP 구매 시 주의 점과 부작용

‘가공식품’이 아닌 ‘기능성’을 인정받은 제품 중 식약처 건강기능식품 인증마크가 있는 제품을 고르는 것을 추천한다.

과도한 섭취는 복통이나 설사를 유발할 수 있으므로 하루 권장 섭취량을 지켜서 먹는 것을 권장한다

우유 알러지가 있는 사람의 경우 섭취에 주의를 요하고, 임산부나 수유중의 산모는 의사와 상담 후에 섭취하도록 한다.