카레 효능과 부작용

남녀노소 누구나 좋아하는 카레는 언제 먹어도 맛있는 음식으로 간단하지만 영양만큼은 간단하지 않은 고 영양가 음식 중 하나이다.

커리(Curry)는 '향기롭고 맛있다'라는 뜻으로 인도의 대표 음식으로 커리가 일본으로 전해지면서 카레라고 불리게 됐다고 한다.

일반적으로 카레는 천연 향신료를 혼합해 건조, 분말시킨 순카레와 전분(밀가루'전분'옥수수분 등)을 넣어 조리가 쉽도록 만든 제품을 말하는데 일반적으로 강황, 고수풀, 커민, 호로 파 및 칠리페퍼 등 무려 20여 가지의 다양한 향신료로 만든다.

카레는 인도인이 장수하는 비결 중 하나로 알려지면서 주목받게 됐다. 여러 연구에 따르면 카레의 향신료 중 특유의 노란색은 강황(薑黃)이라는 약재의 천연 색소인 커큐민(Curcumin)에 의한 것이다. 이는 항암 효과와 두뇌 건강을 얻을 수 있는 향신료로 보고되고 있다.

커큐민의 산화 방지 작용은 비타민C나 E 정도로 강력하다고 한다. 카레를 자주 먹으면 다른 비타민 등을 통해 얻는 산화 방지 혜택을 얻을 수 있다.

그럼 지금부터 카레의 효능에 대해 알아보자.
 

카레 효능

1. 항암효과

카레의 강황에는 폴리페놀의 일종인 커큐민 성분이 풍부하게 함유되어 있다. 이 커큐민은 강력한 항산화 작용을 하여 암세포를 죽이고, 세포의 변이를 통한 대장암, 위암, 폐암, 유방암 등을 예방하는 데 도움을 준다.

커큐민의 경우 진통제, 아스피린, 타이레놀의 기능과 유사해서 소염진통제로 이용하는 민간요법으로도 많이 사용한다.


2. 치매 예방

카레의 주성분인 강황의 ‘방향성 정유’성분은 뇌신경 세포의 치유를 촉진하는 효능이 있으며 ‘커큐민’ 성분이 알츠하이머의 주된 징후가 되는 아밀로이드 플라크를 제거하고 기억력을 개선해 주는 효능이 있어 치매를 예방하고 개선하는 데 도움을 준다.

카레는 두뇌 활성화와 기억력 활성화에 도움이 되어 성장기 어린이, 청소년에게도 좋습니다. 실제로 카레를 즐겨 먹는 인도인의 경우 노인성 치매가 미국인의 4분의 1 정도라고 한다.


3. 노화 방지

카레의 커큐민은 활성산소를 제거해 줘서 노화 방지에 효과적이다. 활성산소를 제거하여 피부 건강에도 도움을 준다.

카레가루에 포함된 커큐민, 케르세틴, 피넨, 루테인, 제아잔틴, 쿠미날은 강력한 항산화 기능이 있다.


4. 혈액순환 개선

강황을 꾸준히 섭취하면 끈적하고 뭉쳐있는 피를 풀어주고 콜레스테롤 수치를 내려주기 때문에 혈액순환에도 좋으며 고혈압, 동맥경화, 심근경색 등 심혈관질환 등의 발병을 예방하는 데 도움을 준다.
 

5. 다이어트

카레 자체는 저칼로리 음식은 아니지만, 카레 안에 포함된 고추, 후추, 생강 등은 체내 대사를 촉진하는 역할을 하는 향신료라서 지방을 태우는데 효과적이다.

또한 카레의 카테롤라민이라는 성분은 지방 대사를 촉진시켜 지방을 태우는 데 도움을 준다.


6. 소화불량 개선

카레는 향과 맛이 침을 자극하여 소화액이 분비되게 해준다. 소화불량이 있을 경우에 카레가 개선에 도움을 준다.

또한 배탈, 설사가 있을 때에 증상 완화에 도움이 된다. 하지만 진한 향 때문에 너무 많이 섭취거나 급하게 드시면 오히려 소화불량에 걸리기도 하니 적당량의 섭취가 중요하다.


7. 항염증 효과

커큐민 성분이 일반 소염이나 진통제인 이부로펜, 나프로센보다 항염증 효과가 뛰어나다.

이러한 연구결과가 발표되기 전부터 인도는 전통의학에서 이미 타박상이나 염좌에 바를 정도로 염증을 가라앉히는 약으로 카레를 이용해 왔다.


8. 생리통, 생리불순 완화

카레의 주재료인 강황은 몸을 따뜻하게 해주고, 여성의 생리통, 생리불순 등의 원인으로 꼽히는 어혈을 풀어주는 용해작용이 뛰어나 생리통과 생리불순을 완화시키는 데 도움을 준다.

이 외에도 간 건강, 위 건강, 심장 건강, 혈당 강하, 우울증 개선 등 우리 몸에 좋은 효과가 있다.


반면 임산부가 카레의 강황을 섭취 시 자궁 수축 작용이 발생한다는 연구가 있어 임산부나 수유 부는 섭취에 주의하는 것이 좋다.

또한 과다 섭취 시 소화 불량, 복통, 설사 등과 같은 증상이 나타날 수 있으니 적당량을 섭취해야 한다.
 

지금까지 카레의 효능과 부작용에 대해 알아보았다. 맛도 좋고 건강에도 좋은 카레 넣는 재료에 따라 다양하게 즐길 수 있으니 자주 식탁에 올려도 좋을 거 같다. 단 3분 카레가 아닌 직접 만들어 먹는 카레가 건강에 좋은 건 기본 상식이겠죠.