건강과 맛을 동시에 즐기는 여름철 대표 식품 옥수수 효능

- 옥수수 효능과 부작용

작성일 : 2024-06-27 13:53 수정일 : 2024-06-27 15:12 작성자 : 박성범 기자

옥수수 효능과 부작용





옥수수는 밀, 벼와 함께 세계 3대 식량 작물 중 하나로 전 세계적으로 널리 재배되는 곡물로, 주식 또는 간식으로 사랑받는 식품이다.

옥수수는 탄수화물, 비타민, 미네랄, 식이섬유 등 다양한 영양소를 함유하고 있어 건강에 많은 효능을 가지고 있다.

옥수수는 미국이 원산지로 알려져 있으며, 전 세계적으로 다양한 품종이 재배되고 있으며 우리나라에는 16세기 말에서 17세기 초에 전래된 것으로 추정된다.

조선시대의 농서인 《산림경제》와 《임원경제지》에는 옥수수 재배에 관한 기록이 남아 있으며, 이를 통해 옥수수가 한국에 들어온 이후 널리 재배되었음을 알 수 있다.

초기에는 주로 산간 지역에서 재배되었으나, 점차 전국으로 퍼져나가 다양한 음식에 활용되기 시작했다.

여름철이면 많이 찾게 되는 옥수수는 열매도 많은 영양소가 함유되어 있지만 옥수수수염은 이뇨작용이 뛰어나고 당뇨병, 축농증, 전립선염 등에도 효과가 있어 한방 재료로 널리 사용되고 있다.

그럼 지금부터 여름철 대표 식품인 옥수수의 효능에 대해 알아보자.

 



옥수수의 효능

1. 장 건강

옥수수에는 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 대변의 수분을 유지해 주고 변을 부드럽게 하는 효과가 있어 변비의 예방 및 개선에 도움을 주기 때문에 평소에 대변이 딱딱하여 변을 볼 때 힘들어하는 사람들에게 효과가 좋다.

또한 식이섬유는 소화 과정을 원활하게 만들어 장 건강에 도움을 준다.



2. 노화 방지

옥수수에는 생명 원소의 하나인 셀레늄의 함량이 상당히 많고, 항암 인자인 글루타티온도 가지고 있는데 이 글루타티온이 세륨과 화합하여 글루타티온이라는 산화효소를 생성하여 노화 속도를 늦추어 주고 청춘을 되찾게 해 준다고 한다.

또한 토코페롤 함유가 높아 세포분열을 촉진하여 노화 방지에도 좋지만 면역력도 높여주어 체력증강에 도움을 준다.



3. 잇몸 질환 개선

옥수수 속대에는 베타시토스테롤이라는 염증을 완화해 주는 성분이 있어 옥수수 속대를 끓여서 차로 마시거나 차갑게 하여 가글을 해주면 입속 염증, 구강암, 충치 등에 좋다.
 



4. 심혈관 건강

옥수수에는 리놀산 성분이 많아 혈중 콜레스테롤을 유효하게 낮추어 주는 효능이 있고 칼륨 함량도 유제품들과 거의 비슷할 정도로 높아 혈압을 낮춰주는 효능이 있다.

또한 옥수수에 함유되어 있는 페놀 화합물은 콜레스테롤 수치를 낮추고, 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 도움을 준다.



5. 항암 효과

옥수수에는 베타카로틴 성분이 함유되어 있는데 베타카로틴은 노화나 질병의 원인이 되는 체내의 활성산소를 제거해 주어 암세포의 증식을 억제해 주어 암을 예방해 주는 효과가 있다.


6. 눈 건강

옥수수에는 비타민A, 루테인, 제아잔틴 성분이 풍부하게 함유되어 있고 검은색, 자주색 옥수수에는 항산화 물질인 안토시아닌 성분이 함유되어 있어 황반 변성 예방, 안구건조증 예방, 야맹증 예방 등 각종 안구질환을 예방하는 데 도움을 주며 눈 건강에 도움을 준다.
 



7. 피부 건강

옥수수 씨눈에는 양질의 불포화지방산과 토코페롤(비타민E) 및 프로게스테론 등이 많이 함유하고 있어 항산화 작용으로 피부가 건조 해지는 것을 예방하여 피부미용에 도움을 준다.

또한 옥수수에 함유되어 있는 비타민E와 항산화 물질은 피부 세포를 보호하고, 노화 방지에 도움을 준다.



8. 다이어트

옥수수는 저칼로리 고식이섬유 음식으로, 포만감을 오래 지속시켜 과식을 방지하고 다이어트에 도움을 준다.


9. 혈당 조절

옥수수는 복합 탄수화물을 포함하고 있어 혈당 수치를 안정적으로 유지하는 데 효과가 있어 당뇨병 환자에게 도움을 준다.
 



10. 뼈 건강

옥수수에는 칼슘, 마그네슘, 인 등 뼈 건강에 중요한 미네랄이 포함되어 있어 뼈를 강화하고 골다공증을 예방하는 데 도움을 준다.



반면 옥수수는 적당히 섭취할 경우 건강에 유익하지만, 과도하게 섭취하면 칼로리 섭취가 증가하여 체중 증가의 원인이 될 수 있다.

또한 옥수수는 당뇨에 좋다고 알려져 있지만 그만큼 혈당지수도 높아지기 때문에 당뇨병 환자는 하루 섭취량을 제한하는 것이 중요하다.




지금까지 옥수수의 효능과 부작용에 대해 알아보았다. 여름철 대표 음식인 옥수수는 생각보다 영양가 높은 식품이다. 제철 음식인 옥수수를 적당량 챙겨 먹고 건강하고 풍성한 여름을 보내기 바란다.

 

박성범 기자 psb0433@hanmail.net
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