봄을 대표하는 식재료 중 하나인 취나물은 알싸한 특유의 향과 맛으로 식욕을 돋우는 봄나물로 겨울철 역경을 이겨낸 강인한 생명력을 지닌 만큼 다른 계절보다 무기질, 비타민 등 영양소가 더욱 풍부하게 들어있다.

취나물은 국화과 식물로서 참취, 곰취, 수리취, 미역취, 개미취, 단풍취, 수리취, 분취, 서덜취 등 취자가 붙는 산나물을 총칭하는 것으로서 우리나라에는 60여 종이 자생하고 있으며 그중 24종이 식용으로 활용되고 있다. 종

류에 따라 잎의 모양이 다른데, 참취와 곰취는 잎이 넓은 편이며, 미역취의 잎은 쐐기 모양을 하고 있다.

봄나물 중에서도 으뜸으로 치는 참취는 우리나라 산에서 흔히 볼 수 있으며 수확량도 가장 많고 가장 많이 식용되는 나물 중의 하나로서 하트모양의 잎 가장자리는 톱니바퀴 모양을 띠고 있다.

참취는 그 향기와 맛도 일품이지만 가을이 되면 구절초나 개쑥부쟁이꽃과 엇비슷한 모양의 야리야리한 하얀 꽃을 피우는데 소슬한 가을 운치가 보통을 넘는다.

미역취는 산국화 같은 노란색 꽃을 피우는 소박한 매력이 있다. 곰취와 참취는 생식이나 나물로 주로 활용되며, 개미취와 미역취 등은 말려서 묵은 나물로 이용해 예전부터 겨울철의 주된 비타민 공급원이었다.

취나물 효능
1. 혈관 건강에 도움
취나물에 풍부하게 함유되어 있는 칼륨 성분이 혈관 속 나트륨을 몸 밖으로 배출하고 혈압 조절에 도움을 주어 고혈압과 같은 혈관 질환들을 예방하는 데 도움을 준다.

또한 다량의 식이섬유와 베타카로틴 성분이 혈관 속 노폐물을 제거하고 혈전 생성을 억제해 혈관 건강에 도움을 준다.

2. 항암효과
베타카로틴과 폴리페놀 등의 항산화성분이 활성산소를 제거하여 암을 예방하고, 암세포의 증식을 억제시켜주고 세포벽을 튼튼하게 해준다.

3. 간 건강에 도움
취나물에 풍부하게 함유되어 있는 비타민B 복합체와 단백질과 비타민A의 모체가 되는 카로틴 성분이 체내에 해독작용을 하여 간을 건강하게 하는 데 도움이 된다. 또한 알코올 분해 작용을 하여 음주 후 숙취 해소와 간 기능 개선에 도움을 준다.

4. 눈 건강에 도움
취나물에 함유되어 있는 비타민A 성분은 눈의 피로를 풀어주고 시력을 보호 유지하는 데 도움을 준다. 또한 베타카로틴 성분은 체내에서 비타민A로 바뀌게 되어 눈 건강에 도움이 된다.

5. 다이어트 및 변비 개선에 도움
취나물은 칼로리가 낮으며 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 적은 양을 섭취해도 쉽게 포만감을 느끼며 오랫동안 유지되어 다이어트에 도움이 된다. 또한 식이섬유는 장의 운동을 적절히 조절하여 변비 개선에 도움을 준다.

6. 뼈 건강에 도움
취나물에 풍부하게 함유되어 있는 칼슘은 뻐를 튼튼하게 하는 효과가 있어 골밀도 강화, 골다공증 예방 등 다양한 뼈 관련 질환 예방에 도움을 준다.

7. 피부 미용과 노화 방지에 도움
취나물에 함유되어 있는 비타민C는 콜라겐 형성을 도와 기미, 잡티제거에 도움을 주며 베타카로틴과 비타민E 성분은 노화의 원인이 되는 활성산소를 제거하여 피부의 노화를 예방하고 탄력있는 피부를 유지하는 데 도움을 준다.


이 외에도 면역력 강화, 불면증 개선, 빈혈 예방, 장 건강 등 우리 몸에 좋은 효과를 준다고 알려져 있다.
 

반면 수산성분이 함유되어 있어 생으로 먹을 경우 체내 칼슘과 결합되어 결석이 발생할 수 있으니 꼭 익혀서 먹는 것을 전문가들은 조언한다.