하얀 꽃과 빨간 열매로 정원을 아름답게 꾸며주는 정원수
요즘 정원이나 공원에 빨갛게 열매를 달고 있는 나무 가운데 가막살나무가 있다. 얼뜩 보기에는 덜꿩나무와 비슷한데 다르다.
가막살나무의 잎은 타원형인데 비해 덜꿩나무는 잎끝이 뾰쪽하게 나왔으며, 가막살나무의 잎자루가 덜꿩나무 잎자루보다 더 길기 때문에 잎과 잎자루로 구별할 수 있다. 꽃도 덜꿩나무는 다소 흩어져 있는데 가막살나무는 모아져 있다.
가막살나무 이름의 유래와 꽃말
가막살나무는 5월에 하얗게 꽃을 피우는데 여러 개가 모여 다소 흐트러진 접시 모양을 이룬다. 꽃이 피기 전, 하얀 꽃봉오리가 마치 '까마귀가 먹는 쌀'과 비슷하다고 하여 ‘까마귀가 먹는 쌀나무’를 줄어 '가막살나무'라고 부르게 되었다.
가막살나무는 5월에 하얗게 꽃을 피워 기쁨과 즐거움을 준다.
열매는 동그랗고 신맛이 나며 가을이면 빨갛게 익는데 열매가 익으면 까마귀가 따 먹는다고 한다.
가막살나무는 꽃말이 ‘죽음보다 강한 사랑’이다. 사랑도 불타는 사랑으로 할 사람에게 어울린다.
번식 방법이 특이한데 열매를 채취하여 2년간 노천에 매장하였다가 파종하여야 발아가 된다.
가막살나무는 산토끼꽃목 > 인동과 > 산분꽃나무속에 속한다.
러시아가 원산인 가막살나무는 일본, 중국, 우리나라에 분포하며 황해도와 경기도 이남에서 자란다.
내한성이 강하며 내음성과 내조성도 좋은 내공해성 나무이다. 특히 내화성이 강해서 방화수(防火樹)로도 쓰인다
가막살나무는 내한성과 내조성이 강하며 공해에도 강하다
식용으로써의 가막살나무
가막살나무의 어린잎은 식용이 가능하며 나물로 섭취하기도 한다.
가막살나무 열매의 성분으로는 단백질을 비롯해 칼슘과 탄수화물, 폴리페놀, 비타민C, 천연 구연산 등이 있다.
가막살나무에 함유되어 있는 폴리페놀 성분은 레드와인처럼 다량 함유되어 있다. 그래서 가막살나무 열매로 옛날에는 가양주를 빚어 명가명주로 이용했다고 한다.
가막살나무 열매 효소는 오미자처럼 붉고 맛은 레드와인의 맛과 향이 느껴지나 알코올 성분은 없다. 레드와인처럼 혈액의 흐름을 좋게 하여 심장질환 케어에 도움 주는 산약초다.
까마귀가 먹는다는 가막살나무 열매는 인간에게도 좋은 약재다.
관상용으로써의 가막살나무
가막살나무는 주로 관상용으로 정원이나 공원, 도시의 조경용으로 많이 심어지며, 꽃이 피고 열매가 맺히는 시기에는 그 독특한 외관 덕분에 주변 경관을 더욱 아름답게 꾸며 준다. 특히 봄철 꽃이 만발한 모습과 가을철 열매가 붉게 익어가는 모습이 매우 아름답다.
또한 가막살나무는 관상용 가치뿐만 아니라 조경수로서의 역할도 톡톡이 하고 있다. 공원, 산책로, 정원 등 다양한 장소에서 심어져 주변 경관을 아름답게 꾸며주는 역할을 하고 있다.
가막살나무의 효능
1. 항염 효과
가막살나무는 염증을 억제하는 항염 작용이 뛰어나 관절염, 피부염 등 염증성 질환을 완화하는 데 도움을 준다.
2. 소화 개선
가막살나무는 소화불량이나 위장 문제를 완화하는 효과가 있다. 위산 과다를 조절하고 소화를 촉진하여 위장 건강에 도움을 준다.
3. 면역력 강화
가막살나무의 성분은 면역력을 증진시켜 감염으로부터 신체를 보호하고, 면역 체계를 강화해 질병 예방에 기여한다.
4. 항산화 효과
가막살나무는 항산화 물질이 풍부하여 체내 활성산소를 제거하고 세포 손상을 방지한다. 이는 노화 방지와 만성 질환 예방에 중요한 역할을 한다.
가막살나무 열매는 약용으로 쓰며 용도가 다양하다.
5. 간 건강 개선
가막살나무는 간 기능을 강화하고, 간의 해독작용을 촉진해 간 건강을 유지하는 데 도움을 준다. 이는 간 손상이나 간 기능 저하를 예방하는 데 필요하다.
6. 피로 해소
가막살나무는 피로 해소에 도움을 준다. 체내 에너지를 증가시키고 신체 회복을 촉진해 지친 몸을 빠르게 회복시켜 준다.
7. 혈액 순환 촉진
가막살나무는 혈액 순환을 촉진해 혈액의 흐름을 원활하게 만들어 준다. 혈압 조절과 심혈관 건강을 개선하는 데 도움을 준다.
8. 관절 통증 완화
가막살나무는 관절 통증을 완화하는 데 효과적이다. 관절염과 같은 질환으로 인한 통증을 줄이는 데 전통적으로 사용되어왔다.
9. 신경 안정
가막살나무는 신경계를 진정시키고, 불안과 스트레스를 완화하는 데 도움을 준다. 불면증과 같은 문제를 해결하는 데에도 유용하다.
10. 체내 독소 배출
가막살나무는 체내 독소를 제거하는 해독 효과가 있다. 이는 간과 신장의 해독작용을 돕고, 신체의 불필요한 물질을 배출하는 데 기여한다.
11. 피부 건강 개선
가막살나무는 피부 건강을 개선하는 데도 도움을 준다. 항염과 항균 성분이 피부 질환을 완화하고, 피부 염증이나 발진을 진정시키는 효과가 있다.
가막살나무의 한방 효과
한국에서는 가막살나무의 열매를 수확해 한약재로 사용하였으며, 민간에서는 해열이나 소화 불량을 개선하는 데 자주 쓰였다.
옛날에는 가막살나무의 열매를 해아권두(孩兒拳頭)라고 하여, 열탕으로 달여서 복용했는데, 구충, 진통, 소염 효과가 있다고 한다.
한방에서는 줄기와 잎을 협미라 하여 햇볕에 말려 한약재로 사용하는데 기생충 구제와 해열, 해독작용이 있다.
열매는 협미자라 부르며, 사과산이 많다고 알려져 있어 즙을 내거나 과일주로 가공해 음료수로 마신다.
가막살나무는 차가운 성질을 가지고 있으며 예로부터 가을에 채취해서 말린 후, 달여서 섭취하거나, 피부에 발랐다고 한다.
가막살나무의 잎은 술을 담글 때 이용하기도 하며, 가막살나무 잎을 이용한 술은 원기 회복과 피로 해소 등에 효과적이다.
가막살나무는 쓰임이 식용, 약용, 관상용으로 다양하게 쓰인다.
가막살나무의 부작용
1. 소화 불량
가막살나무를 과도하게 섭취할 경우 오히려 소화가 어려워질 수 있으며, 복통이나 설사를 유발할 수 있다.
2. 알레르기 반응
일부 사람들은 가막살나무에 알레르기 반응을 보일 수 있다. 피부 발진, 가려움증, 호흡곤란 등이 나타날 수 있으므로 알레르기 체질인 사람은 주의해야 한다.
3. 저혈압 환자
혈액 순환을 촉진하는 가막살나무는 저혈압 환자에게 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 혈압을 너무 낮추어 어지럼증이나 실신을 유발할 수 있으니 주의해야 한다.
4. 임산부 및 수유부
가막살나무는 임산부와 수유 중인 여성에게 적합하지 않을 수 있다. 이러한 경우 복용을 피하거나 반드시 전문가와 상의 후 사용하는 것이 좋다.
5. 신장에 부담
가막살나무의 이뇨 작용은 신장에 무리를 줄 수 있다. 신장 기능이 약한 사람은 사용 전에 전문가의 조언을 받는 것이 좋다.
하얗게 핀 꽃이 봄을 장식하고 빨갛게 익은 열매가 가을의 풍성함을 전해주는 가막살나무는 11월의 탄생화이며 꽃말이 ‘죽음보다 강한 사랑’이다.
날씨가 추워 가는 11월 하순을 뜨겁게 데워줄 빨간 가막살나무 열매를 바라보며 올겨울을 따뜻하게 지낼 준비를 하는 것도 정신건강상 바람직한 일일 것이다.
