생명 있는 것들은 모두가 늙는다. 생명체 가운데 그래도 사람은 장수하는 동물이다. 대부분의 동물들이 사람보다 빨리 늙고 빨리 죽는다. 그러므로 늙는 것을 억울하게 생각하면 안 된다. 늙는다는 것은 자연적인 현상인 것이다.

 

늙어도 곱게 늙어야 한다.

그러려면 어떻게 해야 할까?

 

1. 늙는 것은 억울한 일이 아니다.

모든 생명체는 태어나서 자라며 쇠퇴해 가다가 죽는다. 인간만 예외일 수는 없다. 그러므로 늙는다는 것을 자연스럽게 받아들이고 늙고 죽는다는 것을 두려워해서는 안 된다. 늙는 것을 두려워하거나 억울해 하면 자신만 비참해진다. 늙는다는 것은 그동안 죽지 않고 건강하게 살아왔다는 것이다.

 

2. 욕심을 줄인다.

나이를 먹으면 정력도 소모된다는 것을 알아야 한다. 욕심을 부려 많은 일을 하려고 하면 과욕이 된다. 나를 위한 욕심을 줄이고 남을 위해 봉사하는 생활을 해야 한다.

 

  욕심을 버리면 편안함이 온다. 

 

3. 신변을 청결하게 유지한다.

늙으면 늙은이 냄새가 난다고 한다. 취각이 예민한 손자들의 말이 맞다. 그러므로 몸을 늘 깨끗이 하고 주변을 깨끗이 정돈해야 한다. 옷도 잘 갖추어서 깨끗하고 보기 좋게 입어야 한다.

 

4. 매너를 잘 지켜야 한다.

나이 든 사람을 ‘꼰대’라고 한다. 꼰대의 특징이 고집이 세고 말을 많이 하는 것이다.

나이 들어 절대로 해서는 안 되는 말이 있다.

“요즘 사람들은 말이야...”

 

5. 자세를 낮춘다.

나이 들어 겸손하면 존경받는다. 한때는 굉장했던 사람이 겸손하고 친절하면 존경받는다. 엘리베이터에서 나이 든 어르신이 먼저 인사하면 다음부터는 인사 받았던 사람이 먼저 인사한다.

 

6. 과거에 얽매이면 안 된다.

과거에 얽매이면 불행해진다.

“내가 이래 봬도 말이야...”

“나도 왕년에는...”

그 생각에서 벗어나야 한다.

사자도 왕의 자리에서 물러나면 혼자 쓸쓸히 죽을 곳을 찾아간다. 인간도 마찬가지다. 지금의 나는 과거의 내가 아니다.

 

  하고 싶은 일을 하면 젊어진다.

 

7. 스스로 자신을 달랠 수 있어야 한다.

어차피 내가 할 일은 내가 해야 한다.

정해진 일은 어차피 닦쳐온다. 내가 해결해야 한다.

어떠한 경우라도 자기 자신을 달랠 수 있는 자위의 방법을 강구해 놓아야 한다. 하늘이 무너져도 솟아날 방법을 마련해 놓아야 한다. 그동안 세상을 살아온 노하우를 동원하여 지혜롭게 처신해야 한다.

어차피 인간은 외롭다. 아무리 다른 사람들이 나를 위로해 주어도 외로운 존재다. 내가 나를 위로할 수 있어야 한다.

 

8. 하고 싶었던 일을 한다.

전부터 하고 싶었는데 시간적 여유가 없어서 하지 못했던 일을 한다. 바빠서, 돈이 없어서 못 했던 일을 할 수 있는 시기가 온 곳이다. 지금까지 못 해보았던 새로운 일을 해보는 것이 좋다. 그러면 호기심이 발동하여 새로운 힘이 난다. 전부터 해오던 취미생활을 계속하는 것도 좋다.

 

9. 건강을 위하는 일을 계속한다.

“건강은 제일”

지극히 평범한 이 말은 병으로 많은 고생을 한 사람이 응모하여 1등으로 뽑힌 구호다. 움직이지 못하면 죽는다. 할 수 있을 정도의 운동을 지속적으로 해야 한다.

 

 늙어도 정도에 맞는 운동을 계속해야 한다 

 

10. 감사하는 마음을 갖는다.

지금까지 내가 살아온 것이 인류의 평균 나이에 비하면 오래 산 것이다.

이 정도 사는 것은 인류의 평균 생활 수준에 비하면 잘 사는 것이다.

감사할 일이다. 감사하는 마음으로 살아가면 현재의 나의 생활이 행복해진다.

걷지 못하는 사람은 두 다리로 걸을 수 있는 사람이 얼마나 부러울 것인가? 눈이 먼 사람은 볼 수 있다는 것이 얼마나 행복한 일일까?

매사에 감사하며 살아야 한다.

 

지금까지 잘 살아왔고 지금도 잘 살고 있으면 행복한 일이다.

과거는 지나갔다. 현실을 받아들이고 지금, 이 상태에서 할 일을 성실히 하면 나이 든 것이 억울하지 않은 것이다.

늘어도 곱게 늙는 것, 그것이 행복이다.

 

 

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