국민의 대표 식품이자 타우린의 보고인 오징어는 남녀노소 누구나 즐겨 먹는 식품이다.
 

오징어는 우리나라 비롯한 아시아 여러 나라에서 널리 소비되고 있으며 그 맛과 식감뿐만 아니라, 영양가가 풍부하여 건강식으로도 각광받고 있다.

오징어라는 이름은 바다 위에 죽은 것처럼 누워있는 오징어를 까마귀가 먹기 위해 다가오면 죽은 체하던 오징어가 다리로 까마귀를 잡아 물속으로 들어가서 잡아먹는다는 설화인 '오적어'에서 유래한다.

오징어는 머리, 몸통, 다리 3 부분으로 이루어지고 몸통은 근육질로 가늘며 지느러미는 화살 모양으로 비교적 짧고 10개의 다리가 하나의 머리에 붙어있으며 다리 안쪽은 빨판이 있다.

[동의보감]에는 오징어가 "소화에 좋고, 기운을 돋우며, 혈액을 맑게 한다"라고 기록되어 있다.

오징어는 특유의 식감과 맛으로 어느 요리에나 잘 어울려 많은 음식 재료로 이용된다. 신선한 오징어 회부터 초밥, 찜, 튀김, 무침, 볶음, 순대, 버터구이 등 다양한 요리로 활용이 되며 제주나 동해지역에서는 어업인들이 선상에 바로 만들어 먹던 데서 유래한 물회도 널리 알려져 있다.
 

오징어 효능

1. 항암 효과

오징어에 풍부하게 함유된 강력한 항산화 성분인 셀레늄 성분은 체내 활성산소를 효과적으로 제거하여 세포를 튼튼하게 하고 암세포의 변이와 증식을 막아주는 효능이 있다. 또한 오징어 먹물도 암 예방에 도움을 준다.


2. 혈관 건강

오징어에 풍부하게 함유된 타우린 성분은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추어 주고 혈류를 개선하며 혈액순환이 원활하게 하여 고혈압, 심근경색, 동맥경화 등 혈관질환 예방에 도움을 준다.


3. 두뇌건강

오징어에 불포화 지방산과 타우린이 풍부하게 함유되어 있어 뇌에 영양을 공급하고, 기억력 저하를 방지하고 인지능력을 향상시켜주어 두뇌건강에도 좋고 치매를 예방하는 데 도움을 준다.


4. 위 건강

오징어에는 위에 좋은 성분을 함유하고 있어 위점막 보호와 재생을 촉진시켜 위염 위궤양 같은 위장질환에 도움을 준다.

또한 오징어의 뼈는 위산을 중화시켜 통증을 멎게 해주는 효과가 있어 위산과다와 위궤양 치료에 사용된다.
 

5. 항산화 효과

오징어에는 항산화 성분이 포함되어 있어 세포 손상을 방지하고 노화 방지에 기여할 수 있다.


6. 소화 개선

오징어는 소화 효소의 분비를 촉진하여 소화 불량을 예방하고 장 건강을 개선하는 데 도움을 줄 수 있다.


7. 체중 관리

저칼로리 고단백 식품인 오징어는 체중 관리에 효과적이며, 포만감을 주어 과식을 방지하는 데 도움을 줄 수 있다.


8. 피부 건강

오징어에 포함된 아연과 비타민E는 피부 건강을 유지하고 노화를 방지하는 데 기여한다.
 

다만 오징어를 과다 섭취할 경우 소화 불량이나 복부 팽만감을 경험할 수 있다. 특히 민감한 위장을 가진 사람들은 주의해야 한다.

또한 오징어는 바다에서 서식하는 해양 생물로, 중금속에 노출될 수 있다. 따라서 신뢰할 수 있는 출처에서 구매하고, 적정량을 섭취하는 것이 중요하다.