두통은 누구나 겪는 일상적인 아픔이다.
잠시 왔다가 슬며시 사라지기도 하고 약을 먹으면 개기도 한다. 그래서 일상적인 통증으로 치부하기도 한다.
문제는 두통이 지속될 때다.
아픔이 가시지 않고 계속될 때는 무언가 문제가 있는 것이다. 두통은 발생 부위와 원인 등에 따라 증상의 종류가 많고 목숨을 위협하는 질병과 관련되기도 한다.
두통은 가벼운 것도 있고 참기 어려운 것도 있다
두통은 어떤 질환인가?
통증은 신체 각 기관이나 조직이 위험 상황을 알리는 구조신호다. 이곳이 위험하니 빨리 대책을 세워 낫게 해달라는 신호인 것이다.
두통은 두부의 질환을 말한다. 즉, 머리가 아픈 것이다.
두부란 이마에서 관자놀이, 후두부, 머리 안쪽까지를 포함한다.
두통은 원인에 따라 일차성 두통과 이차성 두통으로 나눈다.
일차성 두통은 검사에서 특별한 원인이 발견되지 않은 두통을 말한다.
이차성 두통은 검사를 통하여 두통을 유발하는 원인 질환이 발견되는 경우를 말한다.
일차성 두통으로는 편두통, 긴장성 두통, 삼차신경통에 의한 두통, 기타 원발성 두통이 해당된다.
극심한 스트레스나 긴장감으로 인해 긴장성 두통이 갑자기 찾아오기도 한다. 이런 두통은 치명적인 두통이 아니다. 대부분 진통제를 복용하면 낫는다.
삼차신경통은 얼굴의 감각을 지배하는 뇌신경인 삼차신경이 원인이 밝혀지지 않은 자극을 받아 얼굴 부위와 머리 일부에까지 통증을 일으키는 증상이다.
두통은 머리에서 발생하는 질병이다.
편두통은 한쪽 머리가 아픈 것을 말한다.
편두통은 뇌와 뇌신경 또는 뇌혈관의 기능 이상으로 일시적으로 발생하는 통증으로 대부분 일차성 두통에 해당한다.
편두통은 대부분 전조 현상 없이 무증상으로 오며 처음에는 약하게 시작하여 몇 시간에 걸쳐서 심해지기도 하며 혈관이 뛰는 듯 느껴지는 박동성 통증과 오심, 구토를 동반하기도 한다.
대부분 일차성 두통은 후유증을 남기지 않기 때문에 진통제를 복용하면 증상이 사라진다. 하지만 진통제를 남용하면 간이 나빠질 수 있으니 주의해야 한다.
두통이 계속되는데 그대로 방치하면 숨어 있는 원인 질환을 놓칠 수 있기 때문에 의사의 진단을 받아보아야 한다.
두통은 사전에 조심하면 예방할 수 있는 질병이다
이차성 두통은 측두동맥염, 후두신경염, 근막동통증후군, 약물 과용 두통, 숙취성 두통 등이 있다. 경우에 따라서는 뇌종양, 뇌출혈, 뇌경색, 뇌수막염 등으로 두통이 오는 경우도 있다.
문제는 뇌와 관련된 두통이다. 중대한 뇌질환으로부터 오는 두통은 즉시 치료하지 않으면 치명적인 후유증을 유발할 수 있기 때문이다.
이차성 두통은 약을 먹어도 원인이 치료되지 않으면 가라앉지 않는다.
두통의 예방과 치료
두통의 원인은 환자 자신이 가늠할 수 있다.
불규칙한 생활 습관과 스트레스 관리를 잘하고 운동을 정기적으로 한다면 예방에 도움이 된다. 건강에 해로운 음주나 흡연, 카페인 섭취를 삼가고 근육의 긴장을 완화 시키는 일에도 신경을 써야 한다.
또 하나 충분한 수면을 취하는 것도 잊지 말아야 한다.
약물에 의한 부작용으로도 오기 때문에 약물의 남용도 생각해 보아야 한다.
머리를 다치는 외상은 직접적인 두통의 원인이 되므로 조심해야 한다.
두통의 치료는 진통제, 이완제, 치료제 등의 약물치료와 마사지, 침술을 이용한 물리치료, 생활 개선을 통한 치료가 있고 의료기관을 찾아 진료와 처방을 통한 치료가 있다.
두통은 대부분의 사람들이 겪는 흔한 질병이고 일시적으로 일어나는 일이 많기 때문에 소홀하게 생각할 수 있다. 그러나 중대한 질병과 연관되어 있는 경우가 있어 두통이 지속될 경우는 병원 진료를 받아 치료에 임해야 한다.
